[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 미 연방준비제도(Fed) 위원들이 기준금리를 예상보다 일찍 올리고 곧바로 양적 긴축에 돌입할 수 있다고 판단했다. 연준 내에서는 이미 경제가 완전 고용을 달성했다는 평가도 나왔다.

이 같은 연준의 의지를 확인한 금융시장 참가자들 사이에서는 조기 기준금리 인상 가능성에 무게가 실렸다.

연준은 5일(현지시간) 지난해 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 의사록을 공개했다.

의사록은 "참가자들은 이전에 예상한 것보다 기준금리를 더 일찍, 빠른 속도로 올려야 할 수 있다고 판단했다"면서 "일부 위원들은 연준의 보유 자산을 기준금리 인상 후 비교적 일찍 줄이기 시작하는 것이 적절하다고 밝혔다"고 전했다.

일부 위원들은 미국 경제가 완전 고용을 달성하기 전에 금리를 올리기 시작해야 할 수도 있다고 평가했다. 연준은 완전 고용을 기준금리 인상 조건으로 제시해 왔다.

의사록에 따르면 일부 위원들은 위원회가 완전 고용이 완전히 달성되기 전에 기준금리인 연방기금금리를 올릴 수 있는 여건이 형성될 수 있다고 설명했다.

고용 및 물가 안정 목표가 경제 개선세 속에서 충족되지 않거나 인플레이션 압력 및 기대가 위원회의 장기 목표치 이상으로 꾸준히 높게 오를 경우 금리를 더 일찍 올리는 것이 바람직하다는 얘기다.

연준 내에서는 완전 고용 목표가 이미 충족됐다는 분석도 나왔다. 다수의 위원은 현재 고용시장 개선세가 지속한다면 경제가 완전 고용에 빠르게 접근할 것으로 판단했지만, 일부 위원들은 이미 고용시장이 완전 고용에 일치하는 상황이라고 평가했다.

위원들은 이전보다 물가 상승세를 더욱 경계하는 모습이었다. 일부 위원들은 현재 높아진 물가 상승률이 대중들의 장기 인플레 기대를 위원회의 목표치를 웃도는 수준으로 끌어올릴 수 있다고 우려했다.

이들은 이 같은 상황이 현실이 될 경우 위원회가 2%의 물가 목표를 달성하는 것이 더 어려워질 것으로 내다봤다.

연준은 지난해 마지막 회의에서 기준금리인 연방기금금리를 0~0.25%로 동결했다. 다만, 월 테이퍼링(자산매입축소) 규모를 기존 150억 달러에서 300억 달러로 확대함으로써 테이퍼링 종료 시점을 오는 3월로 3개월가량 앞당겼다.

이 같은 연준의 행보는 기준금리 인상 시점이 빨라질 것이라는 기대로 이어졌다. 연준이 올해 3차례 기준금리 인상을 예고한 가운데 금융시장은 최근 3월 인상 가능성도 배제하지 않는 모습이다.

이날 FOMC 의사록 발표 후 상승하던 다우존스30산업평균지수는 하락세로 돌아섰고 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수와 나스닥 종합지수는 낙폭을 늘렸다.

미국 동부시간 오후 2시 25분 기준 다우지수는 전장보다 88.66포인트(0.24%) 하락한 3만6710.99를 기록했고, S&P500지수는 41.226포인트(0.86%) 내린 4752.28, 나스닥지수는 320.12포인트(2.05%) 밀린 1만5302.60을 각각 나타냈다.

국채 시장도 의사록에 반응했다. 10년 만기 미 국채금리는 전장보다 3bp(1bp=0.01%포인트) 상승한 1.696%를 나타내 주요 저항선인 1.70%에 바짝 다가섰다. 의사록 발표 전 10년물 수익률은 1.68%대에서 움직이고 있었다.

mj72284@newspim.com