삼성SDI, 전영현 사장의 '초격차 기술 전략' 결실 맺다

기사입력 : 2021년09월29일 08:20

최종수정 : 2021년09월29일 08:20

삼성SDI, 지난해 연구개발에만 8000억 투자...역대 최고
니켈 함량 88%·1회 충전 600km '젠5 배터리' 양산 돌입
1회 충전 837km '세계 최장 기록' 루시드 모터스에 공급
'세계 최초' 전기픽업트럭 리비안도 삼성SDI 배터리 탑재

[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = 삼성SDI가 배터리 사업의 호조로 올해 3분기 역대 최대 분기 실적을 낼 것이란 전망이 나왔다. 삼성 내 대표적 '기술통(通)'인 전영현 사장의 차세대 선행기술 확보 주문, 즉 '초격차 기술 전략'이 빛을 발했다는 평가다.

최근 전기차 시장이 개화하면서 글로벌 배터리 업계 내에 캐파(Capa·생산능력) 확대 경쟁이 격화되는 가운데 뚝심있는 기술 투자가 결실을 맺고 있다는 해석도 나온다.

29일 관련 업계에 따르면 삼성SDI는 지난 2분기 중대형 전지인 전기차용 배터리 흑자전환 성공에 이어 차세대 고성능 전기차용 배터리인 젠5의 본격 양산에 돌입했다. 또한 세계 최초 픽업트럭인 리비안의 'R1T', 한번 충전으로 세계 최장거리 주행 기록을 세운 루시드 모터스의 전기차 '에어 드림 에디션 레인지'에 배터리를 공급하면서 초격차 기술을 과시하고 있다.

[서울=뉴스핌] 전영현 삼성SDI 사장(왼쪽)이 삼성SDI 울산사업장을 방문한 문승욱 산업통상자원부 장관에게 이차전지 생산 시설을 설명하고 있다.[사진=산업통상자원부] 2021.07.05

삼성SDI는 이달 초 헝가리 괴드 공장에서 차세대 고성능 전기차용 배터리인 젠5(Gen.5)의 양산에 돌입했다. 젠5는 리튬이온배터리 중 주행거리, 충전, 안전성을 모두 잡은 배터리로 평가받는다. 양극재 소재인 니켈 함량을 88%까지 높인 하이니켈 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 기술이 적용된 배터리다. 또한 에너지 밀도도 기존 대비 20% 증가한 L당 670와트아워(Wh)로 높여 1회 충전 시 600㎞를 주행할 수 있다. 단 20분 만에 80% 충전이 가능한 급속 충전 기술도 갖췄다. 젠5는 차세대 BMW의 순수 전기차 i4와 iX에 탑재될 예정이다.

최근 업계에서는 주행거리를 늘리기 위해 핵심적 역할을 하는 재료인 니켈의 함량을 높이기 위한 기술 개발에 사활을 걸고 있다. 삼성SDI의 젠5는 양산 배터리 중 업계 최고 수준이란 평가다.

삼성SDI은 주력인 각형 배터리 외에 원통형 배터리 부문에서도 세계 최고 기술력을 과시했다. 미국 전기차 업체인 루시드 모터스가 최근 미국 환경보호청(EPA)으로부터 전기차 '에어 드림 에디션 레인지' 모델로 '한번 충전으로 가장 먼 거리(837km)를 주행할 수 있는 차'라는 인증을 받으면서 업계의 관심을 한 몸에 받았는데 이 모델은 삼성SDI의 원통형 배터리가 장착됐다.

에어 드림 에디션 레인지의 기록은 종전에 테슬라 '모델S 롱레인지'가 보유한 주행기록(652km)보다 약 180km 앞선 것이다. 모델S 롱레인지에는 파나소닉의 원통형 배터리가 탑재됐다.

아울러 '제2의 테슬라'로 평가받는 미국의 전기차 스타트업 리비안이 이달 중순 세계 최초로 전기 픽업트럭 'R1T'을 출시했는데 해당 모델에도 삼성SDI의 원통형 배터리가 탑재됐다. 리비안은 픽업트럭의 강자인 포드, GM은 물론이고 전기차 업계 1위인 테슬라를 제치면서 큰 화제가 됐다. GM은 올해 안에 'GMC해머EV'를, 포드는 내년초 'F-150 라이트닝'을 출시할 예정이며 테슬라는 '사이버트럭' 출고시기를 당초 연내에서 내년으로 미뤘다.

삼성SDI 헝가리 전기차용 배터리 공장 조감도 [자료=삼성SDI]

삼성SDI의 이같은 성과는 '차별적 배터리 기술력을 확보해 시장을 주도하겠다'는 경영 철학이 밑거름이 됐다. 전 사장은 2017년 최고경영자로 삼성SDI를 맡은 이후 한결같이 '초격차 기술'을 강조했다. 전 사장은 지난 7월 삼성SDI 창립기념사를 통해서도 "완벽한 기술과 제품으로 변화를 선도하자"고 강조했다.

이를 위해 매년 연구개발비에 대한 투자도 큰폭으로 늘려 2017년 5271억원에서 2018년 6048억원, 2019년 7126억원, 지난해에는 8000억원을 넘어서며 창립 이래 최대 규모를 기록했다.

삼성SDI 관계자는 "올해 젠5 양산에 이어 2023년과 2025년 각각 6세대, 7세대 리튬이온 배터리를, 2027년 8세대는 전고체 배터리를 선보이며 포스트리튬이온 시대를 열겠다"고 말했다.

한편 에프엔가이드의 컨센서스에 따르면 올해 3분기 삼성SDI의 연결기준 매출액 3조5495억원, 영업이익 3494억원이 전망된다. 전년 동기 대비 각각 18.21%, 30.7% 증가한 수치며 매출 기준으로는 3분기 연속 최대 실적을 경신하는 것이다.

yunyun@newspim.com

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두나무·네이버 '슈퍼 플랫폼' 시동 [서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 두나무와 네이버가 가상자산 '슈퍼플랫폼' 탄생을 예고했다. 네이버페이에서 스테이블코인으로 상품을 결제하고 예치금은 업비트 계좌와 연동해 이자이익을 꾀하는 등 원화 스테이블코인 확장 가능성을 제시, 시장을 선점하겠다는 구상이다. 26일 업계에 따르면 네이버파이낸셜과 두나무가 추진하는 포괄적 주식교환 거래 체결 시 양사는 원화 스테이블 코인의 발행과 유통, 활용을 잇는 삼각편대를 단숨에 완성할 수 있다. 네이버페이가 발행한 원화 스테이블코인을 두나무의 가상자산거래소 업비트에 유통하고 해당 코인을 네이버페이가 보유한 막대한 온·오프라인 결제처에서 지불 수단으로 활용하는 방향이다. 달러 스테이블코인 대비 원화스테이블 코인의 활용 가능성에 대한 의구심이 지속되고 있는 가운데 네이버페이와 두나무가 원화 스테이블코인의 구체적인 활용처와 확장 가능성을 제시, 시장을 선점할 수 있는 점도 기회요인이다. 오동환 삼성증권 연구원은 "두나무의 블록체인 플랫폼 '기와체인'으로 스테이블 코인을 발행하고, 이를 네이버페이의 결제처에서 결제 수단으로 활용이 가능하다"라며 "또 업비트에서 거래하며 탈중앙화 금융의 기초 자산으로 활용할 수도 있다"고 내다봤다. 네이버와 두나무의 업비트 로고.[사진=각 사] 특히 네이버페이는 최근 결제 뿐 아니라 대출, 보험 증권, 자산관리 등을 연계해 종합금융서비스로 도약을 꾀하고 있다. 두나무를 품게 되면 가상자산으로 사업영역을 넓힐 수 있는 셈이다. 구체적으로 네이버페이, 업비트 고객들은 원화 스테이블코인 또는 가상자산으로 네이버페이에서 물건을 구매·결제할 수 있고 네이버페이와 업비트 계좌가 상호 연동되면 기존 네이버페이 예치금을 업비트 계좌에 보관, 고객들이 이자수익을 꾀할 수도 있다. 이같은 가상자산 활용이 보편화되면 자연히 네이버-업비트 생태계에 고객을 묶는 '록인' 효과가 극대화된다. 이효진 메리츠증권 연구원은 "네이버의 두나무 연결 편입은 단순 가상자산 거래대금에 대한 수익이 인식되는 것이 아닌 실물자산토큰(RWA), 스테이블 코인 등 디지털 자산 사업의 확대로 활용될 수 있음에 주목해야 한다"고 짚었다. 전문가들은 이번 네이버와 두나무의 합병 신호를 시장에 일종의 '선전포고'로 관측했다. 스테이블코인을 비롯한 가상자산 시장을 선점하겠다는 의지라는 것이다. 김형중 한국핀테크학회 회장은(고려대 교수)는 "네이버와 두나무가 힘을 합치면 스테이블코인의 쓸모를 만들어낼 수 있고 여러 가능성을 기반으로 주도권을 쥐겠다는 강력한 의지를 시장과 정부에 표현한 것"라며 "시그널을 던졌으니 시장 반응을 보고 세부사안을 정립해나갈 것으로 보인다"고 말했다. [사진=게티이미지] 임병화 성균관대 경영학과 교수는 "원화 스테이블코인 법제화가 빠르게 추진되고 있는 만큼 카카오, 토스를 비롯해 은행 등 관련 기업들도 분명 컨소시엄 등 다양한 물밑 논의를 진행하고 있을 것"이라고 짚었다. 그러면서 "미국, 유럽, 일본 등 해외에 비해 한국은 많이 뒤처져있기 때문에 당장의 규제보다는 산업육성이 우선되는 것이 바람직하다"고 피력했다. 다만 제도적 걸림돌도 적지 않다. 더불어민주당 안도걸 의원이 대표 발의한 스테이블코인 관련 법안에서 이용자 보호를 위해 발행과 유통이 분리돼야 한다는 점을 명시했기 때문이다. 이때 발행, 유통의 의미가 구체적으로 규정된 것은 아니지만 단순 해석하면 네이버에서 만든 원화 스테이블코인을 손자회사인 업비트에 상장, 거래로 이뤄지기는 쉽지만은 않을 전망이다. 금융당국이 네이버와 두나무의 결합을 어떻게 평가할지도 변수로 꼽힌다. 가상자산 분야에서 금융당국은 소비자 보호와 산업혁신의 균형을 중시하며, 투자자 보호 중심의 규율체계 마련 등에 나서고 있다. 심원태 금융위원회 가상자산과 사무관은 최근 가상자산 관련 세미나에서 "국제금융안정위원회(FSB) 등은 미국의 가상자산거래소 FTX의 파산 사례를 들며 이해상충 방지, 경업 제한 등 대응방안 마련을 강조한 바 있다"며 "국내 가상자산 시장은 개인만 참여한다는 특수성이 있어 이용자 보호 측면을 보다 중요하게 다루고 있다"고 했다. 한편 전날 네이버와 두나무는 양사 간 포괄적 주식교환을 논의하고 있다고 밝혔다. 네이버 계열사 네이버파이낸셜에 두나무가 편입되는 방안 등을 놓고 검토에 들어간 것이다. 포괄적 주식교환은 한 회사가 다른 회사의 주식 전부를 취득해 100% 지분을 확보하는 절차다. 구체적으로 두나무 주주들이 보유한 두나무 주식 전부를 네이버파이낸셜에 넘기고, 네이버파이낸셜은 신주를 발행해 두나무 주주들에게 제공한다. 네이버는 "두나무와 스테이블 코인, 비상장주식 거래 외 주식 교환을 포함한 다양한 협력을 논의하고 있다"고 밝혔다. 두나무 측도 "네이버페이와 스테이블 코인, 비상장주식 거래 외에도 다양한 협력을 논의하고 있다"고 했다. 양사는 조만간 각각 이사회에서 주식 교환 안건을 의결할 것으로 알려진다. romeok@newspim.com 2025-09-26 17:18