[봉화=뉴스핌] 남효선 기자 = 경북 내륙의 산촌도시인 봉화군에 전국에서는 처음으로 강 한가운데 조성되는 높이 66m의 전망타워를 담은 인도교가 조성된다.

'내성천경관전망인도교'가 그것이다.

'내성천경관전망인도교'는 봉화군의 젖줄인 내성천을 잇는 길이 116m의 인도교와, 전국 최초로 하천 복판에 세워지는 높이 66m의 전망타워로 구성돼 봉화읍 시가지와 이를 감싸고 있는 수려한 풍광을 한눈에 조망할 수 있어 봉화 미래 관광의 새 랜드마크로 자리매김할 것으로 기대된다.

지난 5월 첫 삽을 뜬 내성천경관전망인도교는 '사람과 자연(강)'을 잇는 '공존'과 인구감소 등 지방소멸의 위기를 극복하려는 봉화군민들의 '변화'를 향한 의지를 담고 있다.

◇ '한국의 말뫼'를 꿈꾸다

봉화군은 급속한 고령화와 인구 감소로 지방소멸의 위기에 처한 봉화군의 미래 발전 동력을 스웨덴 말뫼의 '눈물'과 '변화'에서 찾고 있다.

말뫼는 스웨덴 제3의 도시이자 조선업을 중심으로 성장한 항구도시였으나, 1970년대 이후 한국과 일본의 조선업에 밀려 쇠퇴한 도시로 전락했다. 당시 말뫼의 세계적 조선업체인 코쿰스(Kockums)가 문을 닫으면서 세계 최대의 인양 능력을 가진 골리앗 크레인을 매각했다. 크레인이 해체돼 운송선에 실려 가는 날, 수많은 말뫼 시민들은 이 장면을 눈물로 지켜보면서 '말뫼의 눈물'이라는 말이 생겨났다. 이는 조선 산업으로 흥한 말뫼의 쇠락을 상징하는 대표적 사건으로 기억되고 있다.

그로부터 20여년이 지난 현재의 말뫼는 어떤 모습일까? 신 산업정책으로의 과감한 대전환, 강도 높은 연금·복지제도의 개혁 등을 통해 현재 말뫼 인구는 당시보다 5만여 명이 더 증가했으며 북유럽 도시 중 가장 살기 좋은 도시로 꼽히며 유럽을 대표하는 친환경 에코시티로 탈바꿈했다.

대형 크레인이 있던 자리에는 당시 말뫼사람들의 '눈물과 변화의지'를 담은 북유럽 최고 높이(190m)와 독특한 모양의 '터닝 토르소'가 세워졌다. 이는 말뫼의 랜드마크로 사랑받으며 세계인을 불러모으는 관광명소로 거듭났다.

봉화군이 이번에 조성하는 내성천경관전망인도교에는 말뫼의 랜드마크인 '터닝 토르소'를 닮은 봉화군민의 꿈이 담겨있는 셈이다.

◇ 사람(人)과 강(江)을 잇다

봉화읍 시가지를 가로지르는 내성천은 물야면 선달산(1236m)에서 발원해 영주시와 예천군을 거쳐 문경시에서 낙동강에 합류되는 길이 110km의 낙동강 지류로 봉화군민의 삶을 버팀해 온 생명줄이다.

특히 이곳 내성천은 전국의 대표 여름축제로 자리매김하고 있는 '봉화은어축제'의 향연이 펼쳐지는 삶의 재충전 현장이다.

봉화군의 '변화'를 상징하는 새 랜드마크인 내성천경관전망인도교는 바로 내성천에 조성된다.

사업비 87억원을 들여 내성천 노인복지관과 산림조합을 잇는 길이 116m, 폭 10m의 인도교를 설치하고, 그 중앙에 봉화의 대표 특산물인 송이모형의 높이 66m 경관타워가 조성된다.

인도교와 경관타워는 서울월드컵경기장과 서울리츠칼튼호텔 등을 설계한 한국 건축계의 거장 류춘수 건축사가 구상했다.

내성천경관전망인도교는 하천 한가운데 세워지는 전국 최초의 사례이다. 때문에 현장여건에 적합한 신기술과 구조적 아름다움을 드러내기 위해 다양한 공법이 적용된다.

'청량산 육육봉과 봉화송이'를 콘셉트로 담은 경관타워는 하이퍼볼로이드 구조(쌍곡면 강관구조)와 강관 돔구조를 연결해 구조적 아름다움을 표현하고 지진과 풍하중 등 재해에 대비, 인도교와 타워를 지진하중 7등급으로 분리 설계했다.

또 경관타워 상층부에는 홍보관과 전망대(24인승 엘리베이터 포함), 경관 조명 등을 설치하고 전망대는 냉난방 시설을 갖춰 사계절 외부 풍광을 감상 할 수 있도록 복층유리를 설치한다.

유리 외측에는 열반사 필름을 부착해 태양열 유입을 차단하고, 타워 유지보수를 위한 옥탑층에 야외 출입로와 실외기 통풍로를 확보해 비상 시 대피를 위한 타워 계단도 설치한다.

인도교는 스페이스 프레임의 입체트러스를 아치형으로 설계해 심미적인 아름다움을 극대화 했다.

양쪽 인도에서 진입할 수 있는 승강기와 진입계단을 설치하고 관광객과 방문객들의 편의를 위해 인도교 상부에 그늘막을 설치해 버스킹 공연 등 상시 공연이 가능한 공간으로 조성한다.

◇ '변화'를 통한 '통합'의 상징 공간

내성천전망인도교가 특히 주목받는 것은 내성천을 경계로 분리된 신.구 도심지를 하나로 묶는 '통합'의 상징을 담고 있다는 점이다.

길이 116m의 인도교 조성을 통해 단순히 내성천을 잇는 역할을 넘어 내성천을 경계로 분리된 신·구시장 상권을 연결하고 무엇보다 사람을 잇는 복합문화공간으로 조성한다는 계획이다.

분리된 신.구도심지가 이번 내성천 전망 인도교로 연결되면 도심지 지역 경제 활성화는 물론 새로운 형태의 봉화 관광·레저산업의 가능성을 보여주는 하나의 시발점이 될 것으로 기대된다.

특히 봉화군민의 '변화와 통합'의 의지를 담아 자치경쟁력을 크게 견인하는 촉매 역할을 할 것으로 봉화군은 기대하고 있다.

내성천경관전망인도교는 2020년 7월에 완공된다.

◇ 호골산 관광명소화 사업 연계...내성천 명품화

봉화군은 이번 전망인도교 사업과 연계해 호골산 정상과 내성천을 잇는 호골산 관광명소화 사업을 추진하고 있다.

호골산 관광명소화 사업은 총사업비 33억원이 투입되는 도심 관광 인프라 사업으로 호골산 정상에서 내성천 앞 제방도로변을 잇는 840m 길이의 짚와이어, 전망대, 탐방로, 경관조명 등이 오는 2023년 상반기에 마무리된다.

해당 프로젝트가 마무리되면 은어·송이 축제의 체험 프로그램 다양화는 물론 전망인도교와 함께 내성천 명품화를 크게 견인할 것으로 기대된다.

엄태항 봉화군수는 "내성천 경관전망 인도교 조성사업은 내성천 110km를 대표하는 명물로 지역경기 활성화와 함께 경관타워를 찾는 관광객들과 군민들의 문화·휴식 공간으로 자리매김 할 것으로 기대한다"고 말했다.

내성천 중심의 관광 하드웨어와 소프트웨어 확충을 통해 '내성천 신(新) 르네상스 시대'를 향해 도약하는 봉화군이 '말뫼의 눈물'을 넘어 '봉화의 터닝'이 될 수 있을지 이목이 집중된다.

nulcheon@newspim.com