[서울=뉴스핌] 이영섭 기자 = 국제 백신 프로젝트인 코백스 퍼실리티(COVAX Facility)는 2일(현지시간) 북한에 올해 5월까지 코로나19 백신 총  170만4000 회분을 공급하기로 했다고 밝혔다. 

자유아시아방송(RFA)에 따르면 코백스 퍼실리티는 이날 '1차 배분 보고서'를 통해 이같이 밝혔다. 

북한에 공급될 백신은 인도 세룸인스티튜트(SII)가 생산한 아스트라제네카·옥스퍼드 백신이다.

이 백신은 총 2회 접종해야 한다는 점을 고려하면 올해 5월까지 북한에 제공되는 양은 85만2000 명분에 달한다. 

지난달 3일 발표된 '잠정 백신 배분 계획 보고서'는 올해 상반기, 즉 6월까지 북한에 총 199만2000 회분을 공급할 것이라고 밝혔지만, 이날 공개된 보고서는 그 기간과 분량에서 차이를 보였다.

북한에 실제로 공급되는 백신의 양은 이전 계획에 비해 28만8000 회분이 감소한 것이며 이전 잠정보고서가 올해 상반기까지의 공급량을 계획했던 데 비해 이번 보고서는 올해 5월까지의 공급량만 제시했다.

또 지난달 잠정 보고서는 올해 상반기까지 총 145개국에 약 3억3600만 회분의 아스트라제네카-옥스퍼드 백신을 공급할 예정이라고 밝혔지만, 이날 공개된 보고서는 오는 5월 말까지 142개국에 2억3700만 회분을 전달한다고 발표했다. 

이와 관련해 세계백신면역연합(GAVI: 가비)의 세스 버클리 대표는 2일 화상 기자간담회에서 "수치가 일부 변화한 이유는 사전 자격요건 문제와 (백신) 승인, 배송 등의 문제가 복잡했기 때문"이라며 "따라서 일부 일정에 지연이 발생했다"고 설명했다. 

이날 공개된 보고서는 또 전체 백신 물량 중 2~3월, 4~5월에 전달되는 공급량을 구별해 이번주 중 발표할 예정이라고 밝혔다.

그러면서 이 일정은 국가별 규제 요건, 국가 백신보급 및 접종계획, 수출입 허가 등에 따라 결정된다고 설명했다. 

세계백신면역연합 대변인은 2일 백신 배송 일정과 관련한 자유아시아방송(RFA) 질의에 "1차 (백신) 배분 (관련 정보가) 관련 국가들에 전달됐으며 이 국가들은 (백신의) 구체적인 배송 날짜에 대해 코백스 협력 단체들 및 백신 제조사들과 긴밀히 협력하고 있다"고 밝혔다. 

북한은 공여국들이 자금을 통해 개발도상국에 백신을 공급하는 '코백스 선구매공약매커니즘'(COVAX AMC) 대상 92개 국가 중 한 곳에 해당해 무료 혹은 저비용으로 백신을 공급 받게 됐다.

북한은 지난달 18일 기준 북한에 코로나19 확진자가 한 명도 없다고 세계보건기구(WHO) 측에 보고했지만 지난해 12월 31일까지 총 1만3천259명에게 샘플, 즉 시료 2만6천244개를 채취해 검사했다는 발표 이후 현재까지 북한 내 검사 인원수를 공개하지 않고 있다.

이와 관련해 세계보건기구의 에드윈 살바도르(Edwin Salvador) 평양사무소장은 지난달 16일, 지난해 말 이후 북한 내 코로나19 검사 인원수를 공개하지 않는 이유에 대한 자유아시아방송(RFA) 질의에 "세계보건기구 주간보고서의 모든 정보는 (북한) 당국으로부터 전달받은 정보에 기초한 것"이라고 밝혔다.

한편, 북한 당국은 여전히 북한 내 코로나19 발병 사례가 전혀 없다고 주장하지만, 지난해 말 양강도 혜산에서 40여명의 코로나 의심 환자가 강제 격리되는 등 북한 내 코로나19 의심 사례는 앞서 수차례 전해진 바 있다.

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