[세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 교육당국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산 우려에도 2학기 등교수업 비중을 늘리겠다고 가닥을 잡았지만, 추석 연휴 첫날부터 확진자가 세자릿수로 늘면서 온라인 수업 비중이 또 늘어나는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

지난 1학기 실시한 온라인 수업으로 학습 격차가 발생해 이를 바로잡기 위한 방안으로 '등교수업' 확대가 추진됐지만, 소규모 집단감염 사태가 나타나는 상황에서 '꼭 등교수업을 늘려야 하나'는 지적도 있어 논란은 끊이지 않을 것으로 보인다.

1일 교육계에 따르면 추석 연휴 특별 방역 기간인 오는 11일까지 유·초·중학교는 전교생 3분의 1, 고등학교는 3분의 2 이내의 등교 제한 조치가 시행된다. 방역당국과 협의 후 등교수업 인원을 조정하겠다는 분위기다.

유은혜 부총리 겸 교육부 장관도 최근 한 방송사와의 인터뷰에서 "전면 등교수업이 어려운 점을 고려해 밀집도 기준을 지키면서도 등교하는 날짜와 시간을 늘릴 수 있는 방법을 고심 중"이라고 말하며 2학기 등교수업 확대 방침을 밝힌 바 있다.

이처럼 교육당국이 2학기 등교수업 비중 확대로 가닥을 잡은 이유는 '학력격차'에 있다. 지난 5월 20일 고3 학생들부터 순차적 등교수업을 시작했지만, 지역사회 확진자 급증 등으로 수도권을 중심으로 온라인수업으로 전환한 학교가 대거 발생했다.

특히 지난 8월 보수단체가 서울 광화문에서 대규모 집회를 연 후 확진자가 전국적으로 확산되면서 지난달 4일 기준으로 부산·전북을 제외한 전국 15개 시도에서 8252개 학교가 등교수업을 중단한 바 있다. 특히 등교수업을 진행한 학교와 그렇지 못한 학교간 학력격차가 발생했다는 지적이다.

일단 지난달 21일부터 수도권 지역 학교 7000여곳이 등교수업을 재개했지만, 또 대규모 등교수업 중단 사태는 벌어질 수 있다는 것이 학교 안팎에서 나오는 반응이다.

실제 추석 연휴 첫날인 지난달 30일 신규 확진자는 113명으로 29일 확진자(38명)보다 3배가량 증가했다. 이날 신규확진자가 77명으로 다시 두 자릿수로 줄었지만, 추석 연휴가 코로나19 재유행 여부를 가를 분수령이 될 것이라는 관측과 함께 2학기 등교수업 수준을 정하는 기준이 될 것이라는 지적이다.

등교수업 규모도 추석 연휴 후 확진자 확산 추이에 따라 결정될 것으로 보인다. 등교수업 중단 학교는 수도권을 중심으로 재확산 사태가 나타나면서 지난달 4일 기준으로 8252곳까지 늘었지만, 29일에는 76곳까지 줄었다.

교육부도 추석 연휴 이후 확진자 규모가 안정되면 등교 수업 비중을 늘린다는 방침이다. 학생 밀집도가 3분의 2 수준까지 완화될 경우 초등 1∼2학년은 일주일에 최소 3일 이상 등교하는 방안이 논의 중이다.

이와 관련해 수도권 고등학교의 한 교사는 "2학기에는 고 1·2학년 학생들을 중심으로 학습 일정을 세웠는데, 대규모 등교수업 중단 사태가 또 나타날지 촉각을 곤두세우고 있다"고 말했다.

현재 중학교 1학년 학생을 둔 송파구의 한 학부모는 "학생들의 기초학력 등 학습 능력 저하 사태가 더 걱정된다"며 "2학기 등교수업 규모가 확대되길 바란다"고 강조했다.

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