[서울=뉴스핌] 이지현 기자 = 경기도는 전국에서 가장 많은 지역구를 가진 곳이다. 전국 253개 지역구 중 59곳이 경기도에 있다. 그 중에서도 인구가 많은 경기 남부의 지역구는 44개로 경기도의 대부분을 차지한다. 결국 이 곳에서의 선거 결과가 전국 선거의 승패를 가른다고 해도 과언이 아니다.

여야 모두 경기도 지역에 공을 들이는 이유도 이 때문이다. 이낙연 더불어민주당 상임선거대책위원장은 공식 선거 일정이 시작하기 하루 전부터 경기 지역에 첫 지원 사격지로 경기 남부의 수원과 용인 등을 방문했다.

김종인 미래통합당 총괄선대위원장 역시 취임 이후 수차례 경기 지원 유세에 나섰고, 이번 주는 연이어 3일 넘게 경기 남부 지역 유세에 나서고 있다.

◆ 20대 총선서 민주당 '압승'…21대에서도 '코로나+막말'로 보수 불리

경기도는 지역마다 정치적 성향이 다르다. 서울과 가까운 신도시 지역은 대체적으로 진보 성향이 강하다. 정부의 신도시 건설 정책으로 인해 젊은 층의 유입이 많아지면서 나타난 현상이다. 반면 충청도나 강원도 등과 접해있고 인구가 적으며 상대적으로 발전이 덜한 외곽 지역은 보수 성향이 강하다.

지난 20대 총선에서 이 같은 성향은 뚜렷하게 드러났다. 경기남부 지역 45개 지역구 중 30곳을 민주당이 가져갔는데, 대부분 서울과 인접한 곳이었다. 원래 보수 성향이 강했던 성남시 분당 갑·을 지역구 역시 민주당이 차지했다.

반면 당시 새누리당(현 미래통합당)은 15개 선거구에서 승리하는데 그쳤다. 화성·평택·안성·이천·양평 등 경기 남부 외곽지역에서 주로 승리했다.

인구 구조 및 지역 특성에 따른 정치적 성향인 만큼 21대 총선에서도 20대 총선과 큰 차이는 없을 것이라는게 정계의 관측이다.

여기에 더해 경기 지역은 선거 시점의 정치적 분위기나 판세에 따라 유동성이 큰 곳이기도 하다. 이번 선거에서의 변수는 '신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)'과 '막말'이다.

코로나19 확산세 중 떠오른 정치인 중 한 명이 이재명 경기도지사다. 이 지사는 코로나19가 신천지 교인들 사이에서 급속히 확산되고 있을 때 '신천지와의 전쟁'을 선포하고 강한 단속에 나섰다. 또 최근에는 모든 경기도민들에게 10만원씩 재난기본소득을 지급하기로 했다.

이 지사의 인기는 급상승했고 순식간에 황교안 미래통합당 대표의 뒤를 추격하는 대선주자 3위 반열에 안착했다. 통합당으로서는 이 지사의 존재감이 선거의 걸림돌인 셈이다.

게다가 연이은 막말 논란도 문제다. 특히 차명진 경기 부천시병 통합당 후보의 '세월호 텐트 막말'이 결정적이다. 경기 남부 지역에는 세월호 피해를 입은 학생들이 살던 안산시 단원구가 속해 있다. 또 세월호 여파가 수도권 선거에서 보수 정당에게 부정적 영향을 가져왔던 점을 고려하면 이번 논란 역시 간과할 수 없다.

이 때문에 21대 총선에서도 보수 정당이 어려운 선거를 치르게 될 것이라는 전망이 나오고 있다. 경기 전체 지역을 놓고 봤을 때 민주당은 59개 지역구 중 41개 지역구에서 우위를 예상하고 있다. 통합당은 13곳 정도를 우세 또는 경합우세로 보고 있다.

◆ 성남 중원·안양 동안을·안산 단원을 등 격전지…예측불허

경기 남부는 지역구가 많은 만큼 눈여겨 볼 만 한 지역구도 여러 곳이다. 이번 총선에서 가장 먼저 대진표가 만들어진 '성남시 중원구'가 대표적이다.

중원에는 청와대 국민소통수석을 지냈던 윤영찬 민주당 후보가 출마했고, 통합당에서는 현역 의원인 신상진 후보가 다시 출마했다. 정치 신인인 윤 후보는 청와대 출신인 점을 들어 지역을 바꾸겠다고 공언하고 나섰다. 반면 신상진 후보는 그간의 경륜에 정권 심판론을 가지고 선거에 뛰고 있다.

여론조사에서는 윤 후보가 신 후보를 크게 앞서고 있는 것으로 나타났다. 경기일보와 기호일보가 조원씨앤아이에 의뢰해 지난 4~5일 중원구 유권자 500명을 대상으로 조사한 결과, 윤 후보에 대한 지지율은 50.7%, 신 후보에 대한 지지율은 33.1%로 나타났다. 김미희 민중당 후보는 7%로 조사됐다. (표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%p)

강남 3구와 함께 보수 텃밭으로 불리던 '성남시 분당구을'도 선거 결과가 주목된다. 이곳에는 현역 의원인 김병욱 민주당 후보와 정치 신인인 김민수 통합당 후보가 맞붙는다. 지난 20대 총선에서는 보수 진영 후보가 무소속 출마를 하면서 표가 분산됐고 김병욱 후보가 당선될 수 있었다.

이번에는 선거 결과를 장담할 수 없다. 보수세가 강하긴 하지만, 김병욱 후보가 4년간 지역을 다져온 것을 무시할 수는 없기 때문이다.

여론조사도 팽팽하다. 중부일보가 아이소프트뱅크에 의뢰해 지난달 15일 분당을 유권자 505명을 대상으로 실시한 여론조사에서 김민수 후보 지지율이 39.9%로 김병욱 후보(36.3%)를 앞섰다. 다만 오차범위 내 접전 양상이다. (표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%p)

'안양시 동안구을'은 현역 의원 세 명이 혈전을 치르는 곳이다. 이재정 민주당·심재철 통합당·추혜선 정의당 후보가 출마했다.

경력이 가장 많은 것은 심재철 후보다. 심 후보는 5선의 중진 의원으로 현재 미래통합당 원내대표를 맡고 있다. 그는 동안을에서 5번 내리 당선됐다. 이재정·추혜선 후보는 모두 각 당의 비례대표로서 첫 지역구 선거에 도전한다. 다만 물갈이 여론도 무시할 수는 없다. 이 때문에 더욱 치열한 접전이 예상된다.

여론조사에서 앞서는 것은 이 후보다. MBC가 코리아리서치인터내셔널에 의뢰해 지난달 28~29일 동안을 유권자 502명을 대상으로 조사한 결과 이 후보 지지율이 46.8%, 심 후보 지지율이 33.6%, 추 후보 지지율이 7.1% 순으로 나타났다. (표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%p)

'안산시 단원구을'도 주목해볼 만 한 곳이다. 단원을은 매 선거 때마다 여야가 엎치락 뒤치락 하는 지역이다. 수도권 민심을 가늠해불 수 있는 곳이기도 하다. 이번 총선에서는 '조국 백서'의 집필자인 김남국 민주당 후보와 현역 3선 의원인 박순자 후보가 경쟁한다.

김 후보는 정치 신인이지만 호불호가 나뉜다. 조국 전 법무부장관 사태를 본 국민들의 시각이 엇갈리는 탓이다. 반면 박 후보는 이 지역에서만 3선을 했기 때문에 교체해야 한다는 의견도 심심치 않게 나온다.

일단 여론조사에서는 김 후보가 앞서고 있다. KBS가 한국리서치에 의뢰해 지난달 29~30일 단원을 유권자 500명을 대상으로 한 여론조사에서 김 후보 지지율은 49%, 박 후보 지지율은 35.8%로 꽤 차이가 벌어졌다. (표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%p)

현역 의원인 표창원 민주당 의원의 불출마로 무주공산이 된 '용인시정'는 초박빙 지역이다. 용인정에는 민주당 영입인재인 이탄희 후보와 김범수 통합당 후보가 경쟁하고 있다. 두 후보 모두 40대의 젊은 후보로 정치 신인들 간의 대결이다.

이 후보는 서울법대와 하버드대 로스쿨 석사학위를 취득한 엘리트 판사로 알려져 있다. 그는 사법개혁 완수를 목표로 정치권에 입성했다. 김 후보 역시 하버드 대학교에서 공공정책학을 공부한 뒤 보수성향 언론매체인 '미래한국' 발행인 겸 대표이사로 활동했다.

여론조사는 그야말로 초박빙이다. 경인일보가 알앤써치에 의뢰해 지난 4~5일 용인정 유권자 518명을 대상으로 실시한 여론조사에서 김 후보는 43.4%, 이 후보는 43.3%로 0.1%p 차이를 보였다. (표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.3%p)

앞서 언급된 여론조사들의 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다. 

jhlee@newspim.com