[의성=뉴스핌] 이민 기자 = 경북 의성군이 추진 중인 저출산극복 정책과 사업 등이 인구늘리기에는 역부족인 것으로 나타났다.
3일 군에 따르면 연도별 인구 감소 추이가 2017년 540명, 2018년 530명이 감소했으나, 2019년에는 349명이 감소해 평년대비 감소 폭이 35% 정도 낮아져 인구늘리기 정책 등이 효과를 보이기 시작했다고 분석했다.
또 의성군의 2019년 인구는 5만2595명으로 전년보다 △출생 34명 증가 △사망 60명 감소 △전입 192명 증가 △전출 105명 증가 등의 결과를 발표했다.
현재 의성군은 전국 243개 시군구 가운데 지방소멸 위험지역으로 2014년 이래 6년 연속 지방소멸 1위의 불명예를 안고 있지만 △출산통합지원센터 운영과 인구늘리기 시책지원 등을 통한 임신·출산지원 △다자녀 장학금, 행복 맘 스쿨, 공동육아나눔터, 아띠 키즈카페 등을 통한 양육·교육 지원 △행복한 우리가족 사진 공모전, 시시콜콜 100인 토크, 인구정책 포럼 등을 통한 인식개선으로 '아이 키우기 좋은 의성' 만들기에 노력해왔다.
하지만 군의 이 같은 노력에도 고령화 비율과 여성인구 유출이 꾸준히 증가하고 있어 대책 마련이 시급하다.
의성군은 병원이 5곳인데 비해 장례식장이 8곳이며 이중 분만실은 한 곳도 없다. 인구 5만2595명인 의성군 내 65세 이상 노인 인구는 2만905명으로 고령화 비율이 39.7%로 올해는 40%를 넘어선다.
이는 국내 65세 이상 인구 비율 14%보다 3배 이상 높은 수치로 군에서는 지난해 229명이 태어났지만 807명이 세상을 떠나 사망자가 4배가량 더 많았다.
특히 인구정책 전문가들은 "의성군은 지난 10년간 여성인구 절반이 유출되는 '사회적 이동'이 절대적으로 높았다. 단기적인 현금성 (출산)장려금에 집중하기보다는 전반적인 삶의 질을 높여주는 지원과 정책이 더 중요하다"고 지적했다.
김주수 의성군수는 "군은 건강한 인구구조를 위해 다양한 사업을 추진하고 있으며, 그 결과도 조금씩 나타나고 있다, 앞으로도 모두가 공감할 수 있는 저출산극복 정책을 위해 최선을 다하고, 이를 통해 내일이 더 기대되는 의성을 만들어 가겠다"고 말했다.
한편 의성군의 인구늘리기 정책이 사망자 수 감소와는 연관이 없어 이를 제외하면 인구감소 폭은 40%대를 넘어선다.
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