[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 미국 경제 구루들이 잿빛 전망을 내놓았다.

내년 중반부터 미국 경제가 침체에 진입하기 시작해 2021년 최악의 시나리오가 전개될 것이라는 경고다.

미국 미시간주 포드 공장 [사진=로이터 뉴스핌]

트럼프 행정부의 보호주의 정책과 무역 마찰로 인해 미국 제조업 경기가 10년래 최저치로 후퇴한 상황과 맞물려 관심을 끌고 있다.

7일(현지시각) 전미실물경제협회(NABE)의 서베이에 따르면 미 경제 전문가들은 내년 중반부터 미국 경제의 침체가 본격화될 것이라는 진단을 내놓았다.

응답자 가운데 80%가 미국 경제의 하강 리스크를 경고, 지난 6월 60%에서 경고의 목소리가 크게 확대됐다.

올해 성장률이 2.3%로 비교적 탄탄한 경기 확장 기조를 유지할 것으로 예상되지만 대통령 선거가 치러지는 내년 말 한파가 닥칠 것이라는 얘기다.

2020년 경제 성장률은 1.8%로 예상되지만 문제는 하반기 이후 하강 기류다. 경제 전문가의 24%가 내년 중반부터 침체가 가시화되는 시나리오를 점쳤고, 69%는 2021년 침체를 경고했다.

구체적인 침체 시기와 규모는 민간 소비에 달렸다는 데 구루들은 입을 모았다. 주요국과 무역 전면전 속에 제조업 경기가 바닥으로 꺼진 가운데 사실상 유일한 성장 동력인 소비자 지출마저 꺾일 때 위기가 본격화될 것이라는 주장이다.

제조업 경기는 더욱 악화될 전망이다. 지난해 4%를 기록한 산업생산 증강류이 올해 0.9%로 곤두발질 칠 것이라는 예상이다. 이는 지난 6월 제시된 전망치인 2.4%에서 크게 후퇴한 수치다.

기업 실적에 대한 전망도 흐리다. 경제 전문가들은 올해 미국 기업의 이익이 1.7% 늘어나는 데 그칠 것으로 내다보고 있다. 이 역시 6월 수치인 4.6%에서 반토막 이상 떨어졌다.

이와 별도로 시장조사 업체 팩트셋에 따르면 월가의 애널리스트는 3분기 S&P500 기업의 이익이 4% 감소한 것으로 판단하고 있다.

예측이 적중할 경우 미국 경제를 대표하는 대기업들의 이익이 3분기 연속 줄어드는 셈이다. 이는 2016년 이후 처음이다.

이번 NABE 서베이에서 전문가들은 무역 정책을 거시 경제의 가장 커다란 리스크 요인으로 지목했다.

무역 마찰로 인해 제조업에 이어 서비스업 경기까지 한풀 꺾였고, 기업 투자와 고용까지 충격이 확산되고 있다는 설명이다.

트럼프 행정부의 매파 정책이 무역수지 적자를 줄이는 효과에 대해 구루들은 회의적인 반응을 보였다.

지난해 9200억달러로 집계된 미국 무역수지 적자 규모가 올해 9810억달러, 내년 1조220억달러로 늘어나라 것이라는 계산이다.

아울러 미국의 수출 증가율은 지난해 3.0%에서 올해 0.1%로 급락, 간신히 플러스 성장을 유지할 전망이다. 이는 6월 전망치인 2.5%에서 크게 악화된 수치다.

한편 이날 세계은행(WB)도 지구촌 경제의 성장 둔화를 경고했다. 데이비드 말패스 세계은행 총재는 이날 WB/국제통화기금(IMF) 연례총회에 앞서 몬트리올에서 가진 연설에서 글로벌 경제가 브렉시트(영국의 EU 탈퇴)와 유럽의 침체, 무역 마찰로 인해 후퇴하고 있다고 강조했다.

higrace@newspim.com