[서울=뉴스핌] 김현우 기자 = 구로공단 미싱사가 다시 당대표가 됐다. 심상정 정의당 대표는 지난 2015년 정의당 3기 대표에 이어 2019년 재차 선출됐다.

2015년과 2019년은 모두 총선을 한 해 앞둔 해다. 정의당 당원들은 차기 총선을 이끌 대표로 다시 심상정을 택했다.

심 대표는 13일 당선 발표 직후 기자들과 만나 “내년 총선에서 비례정당의 한계를 넘겠다”며 “총선에서 비례의석 한두 석 얻자고 대표된 것이 아니다”라고 총선 포부를 밝혔다.

◆총선 이끌 ‘얼굴’로 심상정 택한 정의당

선거기간 내내 정의당 내에서는 ‘어대심(어차피 대표는 심상정)’이란 단어가 떠돌았다. 그만큼 압도적인 표차였다. 84%에 이르는 정의당 당원들은 21대 총선을 이끌 당의 얼굴로 심상정을 뽑았다.

심 대표 선출 배경에는 정의당의 빈약한 지역기반이 자리 잡고 있다. 현재 정의당에서 자신의 지역구에서 총선 승리를 자신할 수 있는 후보는 심상정 의원을 제외하면 없다. 심 의원과 유이한 지역구 의원인 여영국 의원도 자유한국당 소속 강기윤 전 의원의 도전을 받는 것으로 알려졌다.

비례대표 현역의원인 윤소하 원내대표, 이정미 전 당대표, 추혜선 원내수석부대표, 김종대 의원 모두 차기 지역구 출마를 선언하고 선거운동에 들어갔다. 윤 원내대표는 전남 목포, 이정미 당 대표는 인천 연수을, 추 수석부대표는 안양 동안을, 김종대 의원은 충북 청주에서 출마를 준비하고 있다.

소속 의원들이 모두 총선을 준비하는 가운데 전국 총선을 이끌만한 사람이 정의당 내에는 없다는 지적이 나온다. 과거 민주노동당을 이끌 재목으로는 ‘노심조(노회찬·심상정·조승수)’가 꼽혔다. 하지만 고(故) 노회찬 의원은 지난해 드루킹 사건에 연루돼 극단적 선택을 하고 조승수 전 의원은 현재 노회찬재단 사무총장이다.

심 대표는 17대 국회에서 민주노동당 비례대표로, 19대와 20대에서는 지역구인 경기도 고양 덕양갑 선거구에서 당선된 바 있다. 또 심 대표는 18대·19대 대통령 선거에 출마한 경험이 있다. 그러면서도 지역구 관리도 탄탄한 편이다. 지난해 지방선거에서는 고양시 덕양구 갑 3개 선거구에서 모두 정의당 후보가 고양시의회 의원으로 당선될 정도 였다.

◆21대 총선에서 의미있는 숫자 내야 하는 심상정

정의당은 당 지지도 여론조사만 따지면 더불어민주당, 한국당에 이은 제3당이다. 하지만 ‘지역구 의원을 배출하지 못하는 정당’이다. 이 탓에 지역구 공천보다 비례대표 공천이 더욱 치열한 정당으로 불린다. 이번 선거에서 당대표 선거보다 부대표 선거가 더 치열한 것도 이런 이유에서다.

당내에서는 투표기간 동안 당대표로 누가 선출되느냐는 문제가 아니었다. 맞상대인 양경규 후보가 얼마나 많은 표를 얻는가 혹은 차기 비례대표 후보 선거에서 어드밴티지를 얻는 부대표에 누가 출마되느냐가 관전 포인트였다.

다만 차기 총선에서 정의당이 의미 있는 의석을 획득한다면 심 대표의 말대로 비례정당의 한계를 벗어날 수 있다. 심 대표와 정의당이 추진해왔던 선거법 개정이 이뤄진다면 가능성이 있다. 한국당을 제외한 여야4당이 마련한 선거법개정안은 연동형비례대표제를 뼈대로 권역별로 의석을 득표율의 절반만큼 배분하는 방식이다. 정당 득표율에서 7~8% 가량 얻어온 정의당으로서는 사활을 걸 수밖에 없다. 정당 득표율대로 따지면 교섭단체도 먼 꿈은 아니다.

하지만 더불어민주당과 한국당은 국회 정상화를 합의하면서 정치개혁특별위원회와 사법개혁특별위원회 위원장 자리를 하나씩 맡기로 결정했다. 민주당이 정개특위 위원장을 포기한다면 선거법 개정이 불가능해질 수도 있다.

심 대표는 당대표 선출 직후 “선거제도 개혁이 30년에 걸친 숙제인 만큼 민주당의 확고한 의지를 국민에게 밝혀야 한다”고 말하며 민주당에 공을 넘겼다.

현재 민주당은 정개특위로 가닥을 잡았다고 알려졌지만 사개특위를 골라야 한다는 여론도 여전하다. 민주당의 한 중진의원은 “공수처 설치나 검경수사권 조정 등은 ‘다음 대선이 있는 2022년 이후 시행한다’는 등 한국당에 중재안을 낼 수 있지만 정개특위는 그렇지 않다”며 “선거법은 합의로 처리해야한다는 당내 의견도 없진 않다”고 전했다.

◆‘미싱사’로 위장 취업한 대학생, 진보진영 지도자로 다시 선다.

심 대표는 ‘노심조’로 대표되던 진보정당계의 대표주자였다. 

심 대표는 1959년 경기도 파주시 광탄면 출신으로 서울대학교 역사교육학과를 졸업했다. 심 대표는 자신이 서울대 재학시절, ‘남자친구를 따라’, 또 전태일 평전을 읽고 노동운동에 투신했다고 밝힌 바 있다. 심 대표는 ‘김혜란’이란 가명으로 1980년 구로공단 미싱사로 위장취업, 노동조합을 결성하고 1985년 발생한 구로동맹파업을 주도하기도 했다.

이후 심 대표는 9년에 가까운 수배생활을 하게 됐다. 숨어다니던 심 대표는 1985년 '서울노동운동연합(서울노련)' 창립에 참가했고 당시 김문수 서울노련 지도위원(전 경기도지사)가 체포되자 그 뒤를 이었다. 1990년 전국노동조합협의회가 창립된 이후부터는 쟁의국장과 조직국장을 역임하기도 했다. 이후 1993년 심 대표 징역1년에 집행유예 2년형을 선고받았다가 2001년 구로동맹파업이 민주화운동으로 인정받으면서 수배경력이 말소됐다.

심 대표는 집행유예가 종료된 1995년부터 민주노총 소속 '민주금속연맹'과 '금속산업연맹'의 사무처장을 역임한다. 금속노조가 정식으로 설립되면서 부터는 다시금 사무처장을 역임하면서 노동운동을 계속하다 2004년 민주노동당 비례대표 후보 1번으로 정계에 투신한다.

2004년 민주노동당 돌풍으로 뱃지를 단 심 대표는 18대에서는 낙선했지만 19대와 20대에 내리 당선되면서 ‘진보정당의 지역구 의원’이 된다. 지난 2012년 18대 대통령 선거, 2017년 19대 대통령 선거에 출마하기도 했다. 심 대표가 완주한 19대 대선에서는 득표율 6.2%로 5위를 차지했다. 5위라지만 역대 진보진영 대선 후보로서는 가장 많은 득표였다.

이후 심 대표는 20대 국회에서 정무위원회, 정치개혁특별위원회 위원장을 역임하면서 진보진영에서 가장 유명한 정치인이 됐다.

그의 장점으로는 ‘강골’이 꼽힌다. 심 대표는 ‘사자후’로 유명하다. 국정감사나 대정부질의, 보수진영과의 언쟁에서 쉽게 물러나지 않는다. 이런 투쟁적인 면이 너무 부각된 나머지 지난 대선에서는 ‘심블리(심상정+러블리)’를 새로운 별명으로 밀 정도였다.

단점으로 ‘독선’이 꼽힌다. 고 노회찬 의원이 개인기로 조직을 이끌어가는 플레이어라면 심 대표는 조직 중시형이다. 정의당 관계자는 “심 대표가 뛰어난 정치인이라는 점에서는 이견이 없지만 가끔씩 독선적인 면이 보인다”며 “진보진영이란 ‘조직’이 위험하다는 판단이 서면 당내 반대를 무릅쓰고서라도 결정을 내리는 편”이라고 전했다.

withu@newspim.com