[서울=뉴스핌] 김영섭 기자 = 앞으로 방송을 하면서 건강기능식품 방송 협찬을 받은 프로그램은 의무적으로 시청자들에게 협찬 사실을 알려야 한다. 협찬 받은 프로그램에서 협찬주가 판매하는 상품의 효능 등을 다루는 경우 반드시 협찬 고지토록 의무화하는 내용의 방송법 개정안이 마련됐기 때문이다.

방송통신위원회(위원장 이효성)는 19일 위원회 정례회의에서 협찬의 법적 근거 마련, 시청자 보호를 위한 필수적 협찬고지, 협찬 관련 자료 보관 및 제출 등 협찬의 공공성과 투명성을 강화하는 내용의 방송법 개정안을 확정했다.

그간 방송사업자가 부적절한 협찬을 받았더라도 협찬고지를 하지 않으면 알 수 없는 등 협찬의 투명성에 대한 문제제기가 있었다.

‘협찬고지’ 여부도 사업자가 자율로 선택할 수 있기 때문에 일부 방송프로그램에서 협찬받은 사실을 밝히지 않은 채 건강기능식품을 소개하면서 같은 시간대의 홈쇼핑 방송프로그램에서 동일한 상품을 판매하는 등 시청자의 올바른 선택권을 저해하는 사례도 있었다.

현행 방송법은 ‘협찬고지’의 정의(제2조 제22호)와 ‘협찬고지’의 허용범위(제74조 제1항)에 대해서만 규정하고 있다. 하지만 ‘협찬고지’의 세부기준 및 방법 등에 대해서는 방송법시행령과 방통위 규칙으로 정하도록 위임하고 있어 ‘협찬’ 자체에 대한 규정은 없다.

이에 방통위는 △협찬의 정의와 허용범위 등 법적 근거를 마련하고 △협찬받은 프로그램에서 협찬주가 판매하는 상품의 효능 등을 다루는 경우 반드시 협찬고지토록 하며 △소위 ‘상품권 페이’ 등 협찬 관련 불공정행위의 금지 △협찬 관련 자료의 보관 및 제출 의무 등을 주요 내용으로 하는 법안을 마련했다.

향후 방통위는 입법예고와 이해관계자 의견 수렴, 법제처 심사 등을 거쳐 법안을 국회에 제출할 예정이다.

이효성 위원장은 이날 회의에서 “협찬제도 개선은 지난 2000년 처음 협찬고지가 도입된 이후 거의 20년 만에 추진되는 것”이라며 “이번 법개정으로 협찬의 공공성과 투명성을 강화해 시청자의 권익을 보호하고 협찬이 건전한 제작 재원으로 자리매김하는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

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