[서울=뉴스핌] 이미래 기자 = 망명설 사망설 등 각종 괴담으로 세계를 떠들썩하게 했던 중국 최고의 여배우 판빙빙이 120여 만에 입을 열었다. 발전을 거듭해온 소문이 일단락되는 양상이다. 문제는 탈세 혐의를 인정한 판빙빙이 당국의 결정대로 벌금만 내면 잠적생활을 끝내고 공식활동에 복귀할 수 있을지 여부다. 

중국 신화사(新華社)에 따르면 3일 중국 세무총국 및 장쑤(江蘇)성 세무국은 판빙빙이 소득에 대해 탈세했다고 판단, 판빙빙 본인 및 속한 회사에 8억8394만6000위안(약 1441억3624만)의 벌금형을 결정했다.

판빙빙은 영화 ‘대폭격(大轟炸, The Bombing)’에 출연해 출연료 3000만 위안(약 49억원)을 받고는 이중계약 등의 방법으로 1000만 위안에 대한 세금만 낸 것으로 조사결과 밝혀졌다. 또 판빙빙이 법인대표를 맡고 있는 기업이 세금 2억4800만 위안만 체납하고 1억3000만 위안을 탈루했다고 밝혔다.

같은 날 판빙빙은 자신의 SNS를 통해 “부끄럽고 죄송하다”는 내용의 사과문을 발표했다. 그는 “영화 대폭격 및 일부 계약서를 이중으로 체결한 것에 대해 부끄럽고 죄책감을 느낀다”며 탈세 혐의를 인정했다. 또 “나를 길러준 나라, 나를 믿어준 사회, 나를 사랑해준 영화 팬을 저버렸다. 용서해달라”며 “세금 추징, 벌금 납부에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

중국 네티즌은 3억 위안 가까이 탈루한 판빙빙에게 형사처벌 아닌 행정처분이 적용됐다는 사실에 의문을 제기하고 있다.

신화사는 법률 전문가의 인터뷰를 통해 “초범인 것을 감안, 마감일까지 모든 세금 및 벌금을 낸다는 조건으로 형사처벌 하지 않기로 했다”고 보도했다. 벌금 5억9500만 위안 및 미납세금 2억8800만 위안만 납부하면 연예계 활동을 계속할 수 있다는 뜻으로 해석된다.

◆ 중화권 연예인 최고 부자, 벌금 낼 돈은 충분하다지만...

판빙빙이 8억9000만 위안 규모의 벌금을 납부하고 대중의 품으로 돌아올 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

이에 다수의 중국 매체는 “문제없을 것”이라는 반응을 보이고 있다. 감옥에 가지 않을 정도의 능력은 갖추고 있다는 뜻이다.

미국 포브스에 따르면 판빙빙은 지난 2015년과 2016년 중화권 연예인 수입 1위를 차지했다. 당시 그의 수입은 각각 1억2800만 위안과 2억4400만 위안이다.

2017년에는 3억 위안의 수입을 올려 1위인 성룡(3억3000만 위안)의 뒤를 이었다. 당시 판빙빙은 ‘전 세계 여성 연예인 수입 순위 TOP5’에 중국인으로는 유일하게 이름을 올렸다(5위).

통계에 따르면 2004년부터 2017년까지 14년 동안 판빙빙의 수익은 총 11억9050만 위안(약 1944억8010만 원)이다.

신랑차이징(新浪財經)은 “판빙빙의 1년 광고 비용만 해도 천문학적”이라고 보도했다. 보도에 따르면 판빙빙은 지금까지 122개 글로벌 브랜드의 광고 모델로 발탁됐다. 광고비만 20억 위안(약 3267억 원)을 훌쩍 넘을 것으로 추정된다. 판빙빙은 로레알 쇼파드 아디다스 레노버 카멜 등 명품의 광고 모델로 활동한 바 있다.

뿐만 아니라 최근 판빙빙의 출연료는 편당 최소 3000만 위안(약 49억원)에 달하는 것으로 알려져 있다.

또 판빙빙은 투자자 및 기업가로서 두각을 나타낸 바 있다.

판빙빙이 주주로 있는 영화제작사 탕더잉스(唐德影視)의 주가를 1.06위안으로 계산하면 그가 보유힌 주식 가치는 8079만 위안(약 132억2613만 원)에 달할 것으로 추산된다.

◆ 열린 ‘연예계 재기’ 길, 과연 돌아올 수 있을까

문제는 판빙빙을 바라보는 네티즌의 시선이다. 판빙빙이 단순히 ‘예쁜 연예인’이 아니었던 것도 한몫한다.

넷이즈(NetEase, 網易)는 “판빙빙은 ‘연약하고 보호받아야 하는 여성’이 아닌 ‘완강히 투쟁하는 신여성’이라는 이미지가 강했다”고 설명했다. 판빙빙 본인도 과거 인터뷰를 통해 “예쁜 연예인은 이미 많다”며 “열정을 보여줘야한다”며 도전적인 태도를 드러낸 바 있다.

중국 당국의 발표와 판빙빙의 사과문이 공개되자 네티즌은 “실망이다”는 반응을 이어가고 있다. 특히 탈세 액수가 큼에도 불구하고 형사처벌 되지 않았다는 사실이 네티즌을 분노케 하고 있다.

신랑차이징은 과거 유명 연예인과 일반인이 판빙빙보다 적은 탈세에도 징역살이했던 것을 언급하며 “판빙빙, 재기는 어려울 것”이라고 밝혔다. 매체가 언급한 것은 인기 여배우 류샤오칭(劉曉慶)과 한국 화장품을 밀수한 혐의로 3년 형을 받은 전직 스튜어디스 사건이다.

류샤오칭은 1980년대 중국 유일 여성 황제인 측천무후의 역할을 7번이나 맡으며 최고의 인기를 누리던 유명배우다. 그는 지난 2002년 탈세 혐의로 수사를 받은 이후 2003년 8월 보석으로 풀려날 때까지 베이징(北京)에 위치한 감옥에서 422일간 수감 생활을 했다. 당시 중화권 매체는 “류샤오칭이 다른 수감자 3명과 5㎡의 감방에서 생활한다”며 여황제 전문 배우 류샤오칭의 몰락을 대서특필했다.

2014년 3월 전직 스튜어디스 리샤오항(李曉航)은 한국에서 100만 위안(약 1억6400만 원) 규모의 화장품을 밀수해 8만여 위안을 탈루한 혐의로 3년 실형, 4만 위안 벌금 선고를 받았다.

신랑차이징은 “류샤오칭 역시 연예계 복귀에는 실패한 채 영상제작 부동산 등 사업에 뛰어들었다”며 “영화계 및 네티즌이 판빙빙을 받아들이기까지 많은 시간이 필요할 것으로 보인다”고 보도했다.

leemr@newspim.com