[ 뉴스핌=심지혜 기자 ] 스마트폰으로 2GB 용량의 HD급 영화 한 편을 23초 내에 다운로드 받을 수 있게 된다. 

SK텔레콤(사장 박정호)는 오는 5일부터 서울을 비롯한 전국 57개 시·군에서 '5밴드 CA' 기술을 활용한 4.5G 서비스를 시작한다고 4일 밝혔다. 

5밴드 CA는 LTE 주파수 5개를 하나의 주파수처럼 묶어 데이터 전송 속도와 성능을 높이는 기술이다. 이론상 최대 속도가 700Mbps로 LTE 기본 속도(75Mbps)보다 9배, 현 LTE 최고 속도인 500Mbps보다 40% 빠르다.

국제 표준단체인 3GPP의 기술 규격에 따르면 LTE 주파수는 최대 5개까지 묶을 수 있다. 이는 LTE 진화 최종 단계로 현재로써는 LTE 주파수 대역 5개를 확보한 SK텔레콤만 가능하다. 

다만 이는 삼성전자 갤럭시S8 이용자만 가능하며 향후 출시되는 프리미엄 스마트폰을 중심으로 가능할 전망이다. 서비스를 이용하기 위해서는 소프트웨어 업그레이드 안내 팝업 메시지에 확인을 누르거나 '설정' 화면에서 직접 업그레이드를 선택하면 된다.

SK텔레콤은 57개 지역 이외 상반기 중 85개 시·군으로 기술을 확대하고 연말까지 전국 인구의 50% 이상이 4.5G를 이용할 수 있도록 서비스 지역을 확대한다. 

또한 서울·부산·대구·광주·대전·울산 등 6개 도시 주요 도심 일부 지역에서는 ‘4x4 다중안테나’ 기술까지 조합해 최대 900Mbps 속도를 제공할 계획이다. 

SK텔레콤은 4.5G 기술을 통해 유선 기가 인터넷보다 빠른 1Gbps 이상 속도의 4.5G 서비스도 선보일 예정이다.

최승원 SK텔레콤 인프라전략본부장은 "SK텔레콤 고객은 같은 단말기를 사용하더라도 4.5G 서비스를 통해 보다 넓은 지역에서 차별화된 품질을 경험할 수 있다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 심지혜 기자 (sjh@newspim.com)