[뉴스핌=김기락 기자] 제네시스 브랜드가 국내 출범한지 1년이 다가오는 가운데 판매 및 이미지 등 성장세를 보이고 있다. 제네시스 브랜드는 내수 시장 안착을 발판 삼아 내년부터 글로벌 진출을 본격화할 방침이다.

17일 현대자동차와 자동차 업계에 따르면 지난해 11월 출범한 제네시스 브랜드는 판매 증가와 고급차 이미지를 심어주고 있다.

올들어 9월까지 제네시스 브랜드의 EQ900(해외명 G90)와 G80은 국내에서 4만9180대 판매됐다. 이는 현대차 승용 간판 차종인 아반떼(7만310대), 쏘나타(6만3435대)에 이어 세 번째로, 자리를 굳힌 것이다.

같은 기간 EQ900는 2만400대, G80은 2만8780대 팔렸다. G80은 지난 6월 부산국제모터쇼에서 세계 최초 공개된 후, 한 달이 채 안 되는 사전계약 기간 동안 1만대를 돌파하며 흥행을 예고했다.

현대차는 이달 초 G80에 터보엔진을 탑재한 G80 스포츠 판매를 시작했다. G80 스포츠는 EQ900에 적용된 가솔린 3.3 터보엔진을 달아 최고출력 370마력을 발휘한다. 이를 통해 메르세데스-벤츠, BMW 등 고성능 모델과 본격 경쟁하겠다는 복안이다.

이와 함께 제네시스 브랜드는 국내 소비자들에게 고급차 인식을 심어주는 데 성공했다는 평가다. 독일 고급차와 견줄 만한 유일한 국산 모델이라는 이유에서다. 다만, 벤츠 E 클래스와 BMW 5 시리즈 등 국내 판매되는 독일 고급차가 대부분 디젤 모델인 만큼, 제네시스 디젤 출시가 시급하다는 지적이 나오고 있다.

이미 지난 2010년부터 독일 고급차의 디젤 공세에 따라 벤츠와 BMW 등 브랜드는 고공성장을 이뤘다. 당시 제네시스 첫 모델이 출시됐으나 가솔린 모델만 판매한 탓에 이 시장을 수입차에 고스란히 내주게 된 것이다.

제네시스 브랜드는 출범 후, 현대모터스튜디오에서 전략적으로 브랜드를 알려왔다. 최근에는 경기 하남의 스타필드에 세계 최초의 제네시스 브랜드 전용관을 개장해 매일 수만명의 방문자에게 브랜드를 노출시키고 있다.

제네시스 브랜드는 지난 8월부터 미국을 시작으로 중동, 러시아 시장에 진출했다. 향후 중국 등 전 세계 시장에 진출할 계획이다. 제네시스는 전량 국내 생산해 올초부터 수출을 시작, G90과 G80을 지난달까지 약 2만대 수출했다.

현대차는 미국 고급차 시장에서 G90 5000대, G80 2만5000대 등 연간 3만대 판매 목표를 세웠다. G80은 미국 시장에서 8월 1497대, 9월 1672대 판매됐다. 또 지난달부터 선적된 G90은 9월 한달 동안 70대 판매되며 시장 진출을 알렸다.

현대차는 향후 제네시스 차종의 해외 진출을 가속하고, 라인업을 지속적으로 늘려 고급차 시장에서 승부수를 띄우겠다는 전략이다. 이를 위해 내년에는 G80 보다 작은 스포츠 세단 G70을 출시하기로 했다. 세단 외에 럭셔리 SUV 등 모델도 출시할 방침이다.

자동차 업계 관계자는 “제네시스 브랜드가 국내에서 어느 정도 안착했다고 볼 수 있으나 해외 시장은 진출 초기 단계여서 내년에 본격화될 것”이라며 “미국에 이어 중국과 유럽 등에 진출하려면 고급성 외에도 높은 친환경성과 브랜드 파워 등이 요구될 것”이라고 말했다.

그러면서 “이에 대한 제네시스 중장기 브랜드 전략에 만전을 기해야 글로벌 브랜드로 안착할 수 있을 것으로 본다”면서 “해외 시장에서 제네시스 브랜드 안착이 현대차에 큰 숙제가 될 것”이라고 전망했다.

[뉴스핌 Newspim] 김기락 기자 (peoplekim@newspim.com)