[뉴스핌=서양덕 기자] 소후닷컴과 바이두 등 중국 대형 인터넷 포탈과 웨이보, 주요 매체 등에 나타난 인기 검색어와 신조어 등을 통해 이번 한 주(9/19일~9/23일) 14억명의 중국인들 사이에 화제를 불러일으킨 이슈들을 짚어본다.

◆ 중국 최초, 세계 4번째 유전자은행 발족

중국 역사상 최초로 유전자를 보관하는 은행이 탄생했다.

중국망(中國網)에 따르면 중국 선전시에 설립된 ‘국가유전자은행’이 정식으로 운영에 들어갔다. 이 유전자은행은 정부가 중국 생명과학 발전을 도모하기 위해 설립한 공익성 기관으로 향후 유전자 연구와 관련된 모든 업무를 이 곳에서 담당한다. 국가유전자보관은행은 중국 사상 최초이며 세계에서 4번째로 설립된 유전자 은행이다.

국가유전자보관소는 혈액·세포·미생물 견본 등을 보관하는 곳으로 앞으로 이 자원들로 게놈(Genome)연구, 유전자 조합 기술 개발, 유전자 편집 기술을 개발해 산업에 응용될 수 있도록 한다는 방침이다.

중국 정부는 대대적인 투자를 통해 유전자 개발 분야에서 세계적인 수준으로 도약하겠다는 뜻을 밝혔다. 국가유전자보관소 관계자는 “앞으로 인류, 동물, 미생물 등 5대 자원을 유전자 정보를 수집하고 저장한다”며 “특히 인류 유전자의 경우 혈액, 조직, 세포 위주로 보관할 것”이라고 설명했다. 그는 “앞으로 인류의 질병과 관련해 유전자 변이 등 연구도 모두 이곳에서 도맡아 진행할 것”이라고 덧붙였다.

신문에 따르면 국가유전자보관소의 부지는 5만제곱미터, 건축물 면적은 11만6000제곱미터 규모다. 현재 1기 공사를 통해 총 4만7500제곱미터 규모의 건축물이 완공됐다. 은행은 총 1000만개 생물 샘플과 1024테라바이트의 유전자 정보를 보유하고 있다.

지난 2011년 10월 국가발전개혁위원회는 중국 국가유전자은행 설립을 비준한 후 5년간의 준비 과정을 통해 유전자은행을 세웠다.

◆ 별걸 다 파는 샤오미, 목 베개 출시에 시장 반응 ‘헉’

IT기업 샤오미가 야심차게 준비한 목 베개가 출시와 함께 시장에서 냉대를 받고 있다.

펑황왕(鳳凰網 봉황망)은 “샤오미가 스마트기기 사용자들의 목 보호를 위해 스마트폰 관련 상품인 목 베개 ‘U1’을 출시했지만 소비자들로부터 좋은 반응을 얻지 못하고 있다”고 보도했다. 

샤오미가 내놓은 휴대용 목 베개 U1은 태국산 천연라텍스 베개로 항균제가 첨가됐으며 개당 79위안(1만3000원)에 책정됐다. 샤오미는 이 베개에 대해 휴대성, 천연라텍스, 깔끔한 디자인을 부각시키고 있다. 또 “목 베개뿐만 아니라 허리나 엉덩이, 손목을 받쳐주는 베개로도 사용 가능하다”며 “이를 위해 일본산 고정벨트를 사용했다”고 홍보했다. 

소비자들은 샤오미가 스마트기기 파생상품으로 내놓은 U1을 두고 비아냥과 냉소를 퍼붓고 있다. IT기업을 표방한 샤오미가 스마트기기 관련상품을 명목으로 너무 광범위하게 물건을 만들어 판다는 것이다. 

샤오미가 이 같은 지적을 받은 것은 이번이 처음이 아니다. 액션캠, 노트북, 전동휠 등을 출시할 때만 해도 시장 반응은 대체적으로 호의적이었지만 이어폰, 캐리어, 전동칫솔, 셀카봉 등 제품 영역이 확장되면서 ‘정체성이 무엇이냐’는 평가를 받기 시작했다. ‘없는 것 빼고 다 파는’ 샤오미라는 이미지가 생긴 것이다. 

한 누리꾼은 목 베개 U1에 대해 “팔게 없어서 베개까지 만들어 파냐. 양심도 없다”며 싸늘한 반응을 나타냈다. 이밖에도 “샤오미 잡동사니점 또 일 냈다”, “베개 팔아서 부자되길” 이라는 댓글도 있는 반면 “샤오미가 공개한 목 베개가 시장의 주목을 받을 수 있는 것 자체가 이 회사의 능력이다”, “가격도 안 비싼데 사서 써볼 것”이라는 일부 호의적인 의견도 올라왔다.

◆ 중국 7월 대홍수, 양쯔강 철갑상어 1만톤 탈출 나비효과

올 7월 중국을 강타한 대홍수 때문에 창장(長江 양쯔강) 생태계가 교란될 위기에 처했다.

22일 왕이차이징(網易財經)에 따르면 올 7월 대륙을 덮친 홍수로 인해 후베이(湖北)성 양쯔강 칭장댐 물이 방류되면서 이곳에 서식하던 시베리아 철갑상어가 다른 지류로 퍼졌다.

전문가들은 방류된 철갑상어는 이미 양저우(揚州)를 거쳐 양쯔강 최하류 지역인 상하이까지 뻗어갔을 가능성이 높다고 추측하고 있다. 한 전문가는 “서식지에서 벗어난 시베리아 철갑상어는 하류뿐만 아니라 양쯔강 상류지역까지 거슬러 올라갔을 가능성이 커 사실상 양쯔강 전체에 대재앙이 닥친 것이나 다름 없다”고 설명했다.

중국은 멸종 위기에 처한 1급 보호 어류인 ‘중국 철갑상어’를 보호하기 위해 시베리아, 칼루가 철갑상어 등을 격리시켜 양어하고 있었다. 그러나 이번 홍수로 인해 외래종 철갑상어와 중국 철갑상어가 섞이면서 중국 철갑상어 개체수가 크게 줄어들 전망이다.

전문가들은 이번 사태로 인한 악영향은 지금부터 10년 후 나타날 것으로 보고 있다. 양쯔강 어업관리국 관계자는 “현재로서는 앞으로 어떠한 결과가 나타날 지 수치로 가늠할 수 없는 상황”이라며 “이미 뻗어나간 외래종 철갑상어들을 일부 수거한다고 해도 상황을 되돌리기에는 너무 늦었다”고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 서양덕 기자 (syd@newspim.com)