[뉴스핌=강필성 기자] 총 24인. 검찰이 최근 롯데그룹 압수수색과 함께 출국을 금지한 롯데그룹 임직원의 수다. 이중 신동빈 회장은 포함이 되지 않았지만 사실상 신 회자의 최측근이라고 할 수 있는 임원들은 모두 포함됐다. 검찰의 칼날이 최종적으로 신 회장을 향하리라는 관측이 나오는 이유이기도 하다. 신 회장과 롯데그룹 내 의사결정을 주도해온 1세대 롯데맨의 위기가 가시화되고 있다.
13일 롯데그룹 등에 따르면 현재 롯데정책본부의 핵심 임원과 일부 사장단은 출국이 금지된 상태다. 검찰이 지난 10일 롯데그룹과 계열사, 임원 자택 등에 압수색을 단행하며 이들에 대한 출국금지를 내렸기 때문. 향후 검찰은 이들을 소환해 주요 혐의에 대해 꼼꼼히 따져보겠다는 입장이다.
이번 출국금지에는 신 회장의 측근과 주요 계열사 사장단이 대거 포함된 것이 특징이다.
먼저 롯데그룹의 컨트롤타워인 롯데정책본부에서는 이인원 롯데정책본부장(부회장)을 비롯해 황각규 운영실장(사장), 소진세 대외협력단장(총괄사장) 등의 출국이 금지됐다. 계열사에서는 이원준 롯데쇼핑 사장, 송용덕 호텔롯데 사장, 강현구 롯데홈쇼핑 사장, 마용득 롯데정보통신 대표, 최종원 전 대홍기획 대표, 김선국 전 롯데피에스넷 대표, 김용수 롯데제과 사장, 이재혁 롯데칠성음료 사장, 허영수 롯데케미칼 사장 등이 이름을 올렸다.
오너일가도 출국이 금지됐는데, 신 회장의 경우 압수수색 전 출국한 상황이라 귀국 이후 조사가 본격화 될 전망이다.
업계에서는 단지 계열사의 문제가 아닌 신 회장의 최측근이라고 할 수 있는 롯데정책본부 핵심 관계자의 출국금지에 시선을 모으고 있다. 결국 수사가 신 회장을 겨냥했다는 관측이 나오는 이유다.
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1세대 롯데맨으로 분류되는 이인원 부회장이 대표적이다. 롯데그룹에서만 40년 이상 롯데그룹에서 몸을 담아온 그는 당초 신격호 롯데그룹 총괄회장의 사람으로 꼽혔지만 2004년 신 회장의 경영참여 이후 최측근으로 등극했다. 2007년 이후에는 롯데정책본부 부본부장에 올랐고 2011년 신 회장의 회장 취임 이후에는 롯데정책본부장으로 승격되며 롯데그룹 전문경영인 최초로 부회장에 오른 점에서 그의 위상을 짐작할 수 있다.
이인원 부회장이 신 회장의 왼팔이라면 오른팔에는 황각규 사장이 있다. 그는 신 회장으로부터 두터운 신임을 받으면서 사실상 롯데 정책본부의 의사결정을 하는데 가장 큰 영향력을 행사하는 것으로 전해진다. 황각규 사장은 1995년부터 롯데그룹 기획조정실과 롯데정책본부에서 굵직한 인수·합병(M&A), 해외사업 등을 주도해왔다.
그는 신 회장이 국내에서 경영수업을 받던 1990년 당시부터 신 회장을 보좌한 인물이다. 당시 한국어가 서툰 신 회장에게 유창한 일본어 보고를 하면서 신임을 받았던 것으로 알려진다. 특히 최근 호텔롯데 상장을 비롯한 순환출자 해소 과정에서도 밑그림을 그리는 작업을 해왔다.
소진세 총괄사장은 최근 롯데그룹 경영권 분쟁 과정에서 신 회장의 ‘입’으로 통하던 인사다. 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장이 각종 의혹과 문제를 제기하던 당시 신 회장의 입장을 대변해왔다.
그는 롯데그룹에서 롯데슈퍼, 코리아세븐의 대표이사를 맡으며 뛰어난 수완을 보였지만 지난 2014년 편의점 ‘갑질논란’이 벌어지자 사실상 일선에서 물러나기도 했다. 하지만 반년 뒤 롯데정책본부의 대외협력단장으로 복귀하면서 사실상 롯데정책본부의 대외업무를 주도하고 있다.
재계에서는 검찰이 이들 소환을 시작으로 최종 신 회장까지 수사의 칼날을 드리리라는 관측이 많다. 지금까지 주요 대기업 수사 과정에서 검찰은 최측근에 대한 소환조사를 어느정도 마무리한 뒤 오너를 소환했기 때문이다.
결국 이들의 진술과 주장이 신 회장에 대한 수사와 직접 맞닿아 있는 셈이다. 검찰도 발빠르게 움직이는 상황. 지난 10일 앞서 압수수색이 끝나자마자 자금관리 담당 임원 이모씨등 3명을 소환해 조사한 바 있다.
[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)
