[뉴스핌=김연순 김선엽 기자] 국민연금 의결권 행사 전문위원회(이하 의결권위)가 삼성물산과 제일모직 합병 건에 의결권 행사 절차에 대해선 문제를 제기했지만 결국 투자위원회의 독자 찬성 결정을 수용했다. 결과적으로 삼성합병에 대한 국민연금의 찬성 입장은 그대로 유지됐고, 합병결정에 대한 투자위원회와 의결권위의 정면충돌은 모면하게 됐다.
다만 의결권위가 임시주주총회 이후 절차상 문제점을 공식적으로 제기할 뜻을 밝히면서 국민연금 내부 의결권 행사의 두 주체인 투자위원회와 의결권위의 갈등은 주총 이후 본격화될 가능성이 있다.
14일 국민연금의 민간 자문기구인 '의결권위는 삼성물산과 제일모직의 합병 사안을 논의하기 위해 긴급회의를 개최했다. 의결권위 운용규정에 따르면 의결권위 위원장이나 3명 이상의 전문위원이 요청을 하면 회의를 열도록 돼 있다. 의결권위 자체 요청으로 회의가 소집되기는 이번이 처음이다. 이에 따라 의결권위가 지난 10일 투자위원회의 합병에 대한 독자 찬성 결정과 다른 개별 입장을 내놓는 것 아니냐는 관측이 제기됐다.
하지만 김성민 의결위 위원장은 이날 서울 더케이 호텔에서 열린 회의 직후 기자브리핑을 통해 "기금운용본부가 삼성물산과 제일모직의 합병의 건을 의결권 전문위원회에 판단요청을 하지 않았으므로 전문위원회는 본건에 대해 심의·의결하지 않았다"고 발표했다. 완곡하게 표현했지만 투자위원회의 내부 찬성 결정을 수용한 것이다.
현재 국민연금기금 보유주식 의결권 행사 지침에 따르면 기금운용본부에서 의결권을 자체적으로 판단할 수 있다고 보고 의결권위에 안건을 상정하지 않으면 의결권위에서는 그 건에 대해 논의를 하지 않는 것으로 명확하게 규정돼 있다.
보건복지부 관계자는 "오늘 의결권위 회의는 투자위원회의 합병 의결권 결정을 다시 논의하는 것이 아니고 (투자위원회의 결정에 대한) 설명을 듣기 위해 소집된 것"이라며 "특정 주총 안건 등 개별 의결권 행사에 대해선 기금운용본부가 원칙적으로 결정하는 것으로 역할분담이 명확하게 돼 있다"고 설명했다. 규정상 의결권 행사와 관련해선 명확하게 돼 있기 때문에 투자위원회의 결정을 의결권위가 뒤집을 만한 근거가 전혀 없다는 얘기다.
이에 이번 긴급 회의는 SK와 SK C&C 합병에 대한 의결권 행사와 관련해 투자위원회가 의결권위로 안건을 넘긴 것과 비교해 형평성 차원의 문제점을 지적한 것으로 분석된다. 의결권위 차원의 의결권 행사 회부를 원한 위원들 중심으로 절차상 문제를 지적했을 가능성이 높다.
이와 관련해 의결권위는 국민연금이 이번 건에 대해 의결위에 판단요청을 하지 않은 것에 대해 오는 17일 임시주주총회 이후 공식적으로 문제제기를 할 뜻을 강하게 피력했다.
김 위원장은 "기금운용본부가 본건(삼성합병건)과 관련 전문위원회에 판단을 요청하지 않은 절차적 사안에 대해서는 심도있는 논의를 거쳐 전문위 입장을 정했고 주총 이후 이를 공개하기로 했다"고 말했다.
의결권위가 삼성 합병에 영향을 줄 수 있기 때문에 절차적 문제와 관련한 전문위 입장표명을 주총 이후로 미뤘지만, 이번 사안을 계기로 향후 투자위원회와 의결권 행사 절차를 놓고 갈등 양상으로 치닫을 가능성이 높아졌다.
한편 이날 오전 7시 30분부터 시작된 회의는 꼬박 6시간에 걸쳐 진행됐다. 의결위 내부에서도 국민연금 결정에 대한 찬반 입장이 팽팽하게 맞서면서 격론이 오간 것으로 추정된다. 오전 10시 20분 경 한 번의 휴식 시간을 가졌을 뿐 회의 참석자들은 점심도 거른 채 긴 회의를 이어갔다.
또 홍완선 국민연금 기금운용본부장을 비롯해 모든 회의 참석자들은 약속이나 한듯 취재진과의 개별적인 접촉을 피했다. 회의 종료 후에도 참석자들은 "김 위원장의 공식발표를 기다려달라"는 말만 반복하며 굳게 입을 다문 채 회의장을 나섰다.
삼성물산은 이번 의결권위 회의와 입장표명에 신경을 곤두세웠지만, 공식 입장은 자제하며 신중한 모습을 보였다.
[뉴스핌 Newspim] 김연순 김선엽 기자 (y2kid@newspim.com)
