[뉴스핌=강필성 기자] AK플라자는 백화점 불모지였던 강원도에 2년 전에 론칭한 AK플라자 원주점이 뜻밖의 상승세를 이어가고 있다고 7일 밝혔다. 최근 백화점 업계의 불황에도 불구하고 매년 두 자릿수 매출성장률을 이어가는 것.

AK플라자 원주점 매출을 전년대비 비교가 가능한 2013년 5월~12월만 놓고 보더라도 월평균 19.7% 신장한 것으로 집계됐다. 요즘 같은 불황기에 백화점 업계에서 보기 드문 숫자이다. 이 같은 상승세는 올해도 이어져 연초부터 최근 3월까지 매월 전년대비 11.2~15.2%씩 두 자릿수 성장률을 기록하고 있다.

특히, AK플라자 원주점은 백화점업계에서 말하는 소위 ‘분수효과’나 ‘폭포효과’를 기대할 만한 식품관, 문화아카데미 등이 없다.

그럼에도 불구하고 2년 동안 구매객수는 약 285만명으로 집계됐다. 이는 원주시민이 약 8.7회, 강원도민이 약 1.8회 구매한 꼴이다.

또한 AK플라자 원주점 고객들의 손도 큰 것으로 나타났다. 개점 후 2년간 전체고객 1인당 구매금액은 8만원대로 나타나 같은 기간 구로본점, 수원점, 분당점, 평택점 등 다른 4개점 보다 높았다.

AK플라자는 인구증가를 첫 번째 원인으로 꼽고 있다.

지방도시 대부분 인구감소를 걱정하고 있는 데 반해 원주시는 혁신·기업도시 개발사업 등의 영향으로 매년 인구가 급증하고 있기 때문이다. 지난해 국립과학수사연구원 등 3개 기관이 원주에 둥지를 틀었으며, 앞으로도 한국광물자원공사, 한국관광공사, 국민건강보험공단 등 12개 기관이 입주할 예정이다.

실제로 동북지방통계청이 발표한 ‘2013년 강원 인구이동 통계’에 따르면 지난해 순유입 인구수에서 원주시가 강원도 내에서 가장 많았다. 원주시는 2012년에도 1599명이 유입돼 2년연속 인구증가율 1위를 기록하고 있다.

아울러 AK플라자는 개점 2년 동안 강원도 유일의 백화점으로써 지역경제 활성화 및 고용창출에 공을 들였다. 원주점 건축 당시부터 건설자재 및 물품 조달, 유지 및 청소용역 등을 원주시 소재 사업장에게 맡겼다.

또 지역민 우선고용을 위한 채용박람회를 통해 판매사원, 계산원, 교환실, 미화, 주차, 보안시설 등 모든 부문에서 지역주민 1000여명을 채용했으며, 매년 정규직 신입사원 채용시에도 지역출신자를 우선 고용하고 있다.

서덕신 AK플라자 원주점장은 “강원도민의 높은 구매력과 문화수준을 고려해 지속적으로 MD 고급화를 진행할 계획”이라며 “강원도를 대표하는 최고급 백화점이자 랜드마크 라는 명성을 지켜나갈 것”이라고 말했다.



[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)