[뉴스핌=노종빈 기자] 어느 나라든 정치 권력이 진정한 역사를 왜곡하기 시작한다면 그 나라의 미래는 기대하기 어려워진다.

파이낸셜타임스(FT)는 17일(현지시각) 러시아와 일본, 중국 등에서 최근 역사교과서를 왜곡하려는 전철이 되풀이되고 있다고 지적했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령<사진: AP/뉴시스>

지난 1월 러시아 블라디미르 푸틴 대통령은 새로운 러시아 역사교과서 심의 회의에 직접 참석해 현행 교과서가 '이데올로기의 허접한 쓰레기'라고 비판했다.

그는 이 자리에서 이들 교과서는 과거 2차대전 당시 파시즘과 싸워 승리를 쟁취했던 소련 민중의 역할을 무시하고 있다고 지적했다.

푸틴은 구소련 연방에 속해 있었던 동구권 국가들의 독립에 대해서도 비판적인 시각을 갖고 있다.소련이 이들 국가에서 파시즘을 몰아내 해방시켰다고 보고 있기 때문이다.

또 푸틴은 헝가리 보수정권을 지지하고 있는데 공교롭게도 헝가리에서도 역사 교과서를 개정하려는 움직임이 나타나고 있다.

이는 충분히 이웃 국가들을 긴장시킬 수 있는 문제가 된다.

◆ 러시아 푸틴과 일본 아베의 공통점은?

역사에 대한 편향적이고 국수주의적인 시각이 가져오는 결과는 최근 우크라이나 사태 발발 이후 일련의 사건들에서 극명하게 나타나고 있다.

러시아 푸틴 정권은 현재 우크라이나 정권을 파시스트라고 주장하고 있다. 즉 우크라이나 정부 지도자들이 나치의 파시스트적 전통을 계승하고 있다는 것이다. 최근 이 같은 편향된 시각이 러시아의 방송과 언론에서 도배되다시피 하고 있다.

그런데 이와 비슷한 사례가 일본 아베 신조 정권에서도 나타나고 있다는 게 FT의 지적이다. 일본도 자국 역사 교과서의 우경화 작업에 나서고 있기 때문이다.

아베 총리는 자국의 일부 역사 교과서가 피학적(masochistic) 관점에서 역사적 사건들을 서술하고 있다고 지적한다. 문제는 아베가 비판한 역사 교과서들조차 한국과 중국으로부터 과거 2차대전 중 발생한 난징대학살이나 일본군 위안부 문제를 축소은폐하고 있다는 비판을 받아왔다는 점이다.

이 같은 상황에서 아베의 우익적 관점은 당연히 이웃국가들의 우려를 자극하고 있다.

◆ 교과서 왜곡하고 정치적으로 활용

역사교과서 왜곡에서 자유롭지 못한 건 중국도 마찬가지다.

중국 베이징 국립역사박물관을 가보면 과거 1930년대 일본의 만주침략과 비슷한 관점으로 제국주의 시대의 영국과 프랑스 등 열강의 중국 진출을 침략으로 표현하고 있다. 하지만 동시에 중국 역사는 공산당 치하에서 죽어간 수백만명의 인민들에 대해서는 침묵으로 일관하고 있다.

러시아 푸틴이나 일본 아베처럼 정치 권력을 쥔 자가 자국 역사 사관에도 영향을 주려는 것은 어제오늘의 얘기가 아니다.

하지만 과거사를 왜곡하고 이를 다시 정치적으로 활용하는 것은 끔찍한 일이다.

정치 권력은 역사적 사실까지 부인해서는 안된다. 일본의 아베는 중국에서 난징대학살이라는 사건에 대해 부인한 바 있다.

◆ "역사 왜곡은 대중 세뇌…대단히 위험"

그렇다면 최근 각국 권력들의 역사 왜곡에서 교훈으로 삼아야 할 것은 무엇일까.

먼저 정치권은 역사에 대한 자유로운 토론을 확대시키고 이를 감추려하거나 입막음하지 말아야 한다.

정치권은 물론 학자나 일반 시민들까지도 자국 역사에 대해 토론하고 각자의 관점에서 바라볼 수 있어야 한다.

하지만 러시아 국수주의자들은 스탈린 주의에 대한 어떠한 형태의 도전도 인정하지 않고 있다.

동시에 러시아 정권은 일방적으로 왜곡된 이미지만을 방송과 언론 등을 통해 부각시키고 있다.

정치 권력이 역사에 대해 한가지 관점만을 강요한다면, 그리고 이를 교과서나 매스컴을 통해 확산시키려 한다면 이는 대중세뇌에 다름 아니다.

우크라이나와 크림반도에서 발생한 일련의 사태를 보면 러시아 국수주의자들과 우익적 사관에 볼모로 잡힌 대중은 대단히 위험하다는 사실을 재확인해주고 있다는 게 FT의 분석이다.


[뉴스핌 Newspim] 노종빈 기자 (untie@newspim.com)