[뉴스핌=이연춘 기자] 남양유업은 분유에서 개구리가 발견됐다는 주장과 관련, 경찰에 원인 규명을 위한 수사를 의뢰했다고 21일 밝혔다.

남양유업 측은 "확인 결과 해당 제품은 남양유업 제품이며 현재 식약처에서 조사를 진행 중"이라며 "분유 내에서 발견된 개구리는 아래와 같은 이유로 제조 공정 중 혼입될 수 없으며 남양유업도 정확한 원인규명을 위해 경찰에 수사를 의뢰한 상태"라고 말했다.

이어 "분유는 제조공정 중 0.4∼2.8㎜ 규격의 거름막을 7차례 통과하기 때문에 45㎜의 개구리가 통과할 수 없다"며 "분유 생산 라인은 무인 자동화 공정이기 때문에 이물질이 혼입될 가능성이 없다"고 강조했다.

또한 "분유는 고압 고온(170도) 스프레이 분사를 통해 미립자 형태로 건조되기 때문에 개구리와 같은 생물이 온전한 형태로 혼입될 수 없고 분유 제조 후 2주간 공장에 보관하며 다양한 품질검사를 진행한 후 출고한다고 설명했다.

남양유업 측은 "해당 분유는 2013년 4월 제조한 제품으로 제조 후 4개월 이상 경과했기 때문에 알려진 것처럼 반 건조 상태의 개구리가 발견되는 것은 불가능하다"며 "피해를 주장하는 소비자는 지역 여건상 개구리, 가제 등 생물이 많고 어린이들이 자주 채집을 할 수 있는 상황이기 때문에 다 먹은 분유 캔으로 오인하여 어린이 중 한 명이 죽은 개구리를 분유 통 안에 넣었을 가능성도 상당 부분 있다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 이연춘 기자 (lyc@newspim.com)