[뉴스핌=함지현 기자]  민주통합당이 25일, 4·24 재보궐선거에서 서울 노원병 지역에 후보를 내지 않기로 결정했다. 그러면서 안철수 전 교수와 진보정의당 김지선 후보 등 범야권 후보에게 야권연대의 정신을 의미있게 받아들여야 한다고 당부했다.

민주당 김동철 공직선거후보자추천심사위원장은 이날 국회에서 기자회견을 갖고 "공천을 해야 한다는 주장을 모르지 않지만 맏형의 입장에서 후보를 공천하지 않기로 했다"고 밝혔다.

김 공심위원장은 "민주당 후보가 출마해 3자 구도가 되고 야권이 분열·갈등하면 국민이 가장 원치 않는 상황이라는 것을 냉정하게 봐야 한다"며 "안 전 교수도 이것에 대한 깊은 이해와 성찰이 있었으면 좋겠다"고 강조했다.

그는 "안 전 교수는 신당을 창당한 것도 아니고 국회의원에 처음 출마하는 사람이다. 정의당은 다수당도 아니다"며 "그런 의미에서 민주당이 야권 연합의 중심 역할을 해야 하는데 스스로 기득권을 내려놓은 것"이라고 의미를 부여했다.

민주당은 안 전 교수가 지난 대선에서 도움을 줬기 때문에 정치적 도의상 노원병에 공천을 하지 말아야 한다는 입장과 함께 안 전 교수가 출마하며 민주당과 교감이 없었던 점과 제1야당으로서의 역할론을 위해서라도 후보를 내야 한다는 의견으로 갈려있었다.

하지만 결국 안 전 교수에 대한 배려 쪽으로 결정을 내리며 향후 안 전 교수와의 연대나 협력적 관계를 구축하려는 카드를 선택한 것으로 해석된다.

공천을 받지 못한 이동섭 노원병 지역위원장에 대해서는 "한밤중에 당으로 오라고 해 마지막으로 입장을 경청했지만 이번 선거가 이 위원장 개인의 문제를 풀어주기에는 사태가 절박하다"며 "박근혜 정부가 실정을 거듭하는 상황에서 야권 전체가 새누리당에 패배하는 것을 상상할 수 없어 이런 결정을 내렸다"고 말했다.

이 위원장이 무소속으로 출마할 가능성에 대해서는 "판단할 수 없다. 이것에 대해 말하는 것은 적절치 않다"면서도 "함께 힘을 합칠 것을 당부했고 좀 더 숙고한 뒤에 결정을 내려달라, 한번 더 희생의 모습을 보여달라고 촉구했다"고 답했다.

민주당은 후보를 내지 않지만 안 전 교수와 정의당 김 후보 등 범야권후보가 야권연대의 정신을 의미있게 받아들여야 한다고 당부했다.

이 자리에 함께한 민병두 전략홍보본부장은 "야권연대 정신을 살려서 이번에 무공천을 하기로 한 것"이라며 "범야권 후보들도 이런 정신을 의미있게 받아들이기 바란다"고 촉구했다.

다만 야권 연대의 방법 등에 대해서는 "결과적으로 단일화일 수 있지만 연합이라는 의미를 무겁게 갖고 단일화 선거 지형이 구체화되는 과정에서 얘기가 있을 것"이라며 "두 후보쪽에서 무겁게 새겨듣고, 그 이후에 우리가 어떤 일을 할지, 어떻게 기여할지는 아마 논의가 있을 것"이라고 말을 아꼈다.

[뉴스핌 Newspim] 함지현 기자 (jihyun0313@newspim.com)