[서울=뉴스핌] 오동룡 군사방산전문기자 = 방위사업청이 한국형전투기 KF-21 보라매에 대해 군용항공기 비행안전성 법정 기준을 모두 충족했다는 판단했다. 방사청은 KF-21이 '최초형식인증'을 획득했다고 16일 밝혔다. 이에 따라 KF-21은 국가가 설계 단계 비행안전성을 공식적으로 공인한 첫 군 전투기로 분류됐다.

방사청은 15일 정부과천청사에서 제89회 감항인증심의위원회를 열고 KF-21 체계개발사업 감항성 심사결과를 심의해 '감항인증기준 전체 항목 충족'을 의결했다고 설명했다. KF-21은 항공기구조, 무장통합, 전자시스템 등 14개 분야 총 745개 검사 항목을 모두 통과한 것으로 확인됐다.

KF-21 감항성 심사는 2021년 4월 착수해 2026년 4월까지 진행됐으며, 이번 심의위원회에서 그간의 심사결과가 최종 확정됐다. 형식인증은 '군용항공기 비행안전성 인증에 관한 법률'에 따라 신규 개발 항공기의 설계가 감항인증기준에 적합한지를 국가가 종합적으로 검증·인증하는 제도다.

방사청에 따르면, KF-21은 지난 5월 임무수행 능력과 무장운용 등 작전성능을 확인하는 '전투용 적합' 판정을 받았다. 이어 이번 형식인증으로 극한 환경에서도 조종사와 항공기의 안전을 보장할 수 있는지 여부에 대해 국가 인증을 추가로 확보한 것이다. 방사청은 "감항인증 역량과 경험이 KF-21 비행안전성 입증의 기반이 됐다"고 했다.

김일동 방위사업청 차장은 "우리가 그동안 축적해 온 감항인증 역량과 경험은 KF-21의 비행안전성을 객관적으로 입증하는 기반이 되었다"면서 "이는 향후 수출 과정에서 해외 구매국들의 신뢰를 확보하는 결정적인 요소가 될 것"이라고 했다. 그러면서 "정부가 공인한 비행안전성을 바탕으로 K-방산 수출 확대에도 크게 기여할 것으로 기대한다"고 했다.

방위사업청은 "이번 KF-21 최초형식인증을 토대로 향후 양산 과정에서도 기체(호기)별 감항인증을 실시, 양산기가 형식인증된 설계 기준에 따라 적합하게 제작됐는지를 확인할 계획"이라며 "철저한 품질관리와 체계적인 사업관리로 KF-21의 성공적인 전력화를 추진할 방침"이라고 했다.

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