[광주=뉴스핌] 박진형 기자 = 시민단체 참여자치21이 광주·전남의 행정통합 논의에 대해 환영의 뜻을 밝히면서도 주민 투표를 거쳐 절차적 정당성을 확보해야 한다고 당부했다.

참여자치21은 7일 입장문을 내고 "행정통합 논의가 광주·전남의 미래를 위해 국가 균형발전과 시도민의 실질적인 삶의 질 향상을 위해 반드시 성공하기를 바란다"고 밝혔다.

이어 "인구절벽과 지방 소멸, 기후위기 시대에 광역 행정통합은 절박한 생존의 문제이다. 이제 통합이냐, 아니냐 하는 소모적 논쟁은 더 이상 필요하지 않다"고 말했다.

참여자치21은 "앞으로 어떤 과정과 절차를 거쳐 이루어지는지 등에 대해 시도민에게 설명하고, 공감을 만들어 내야 한다"며 "중차대한 행정행위에 관해 설명하는 것은 행정기관의 의무이다"고 당부했다.

특히 "중차대한 사안에 대해 시도지사의 합의와 요식적인 양 의회의 동의만으로는 부족하다"며 "그 정도의 절차는 대의 민주주의의 한계를 직시하고 국민의 직접 참여를 중시하는 이재명 정부의 '국민주권시대 '국정철학에도 배치된다"고 지적했다.

이어 "그간 행정통합에 대해 어떤 의지나 행동도 보여주지 않았던 시장과 도지사가 임기 말에 마치 번갯불에 콩 볶듯 추진하는 것에 대해 시도민들은 의아하다"고 비판했다.

참여자치21은 "강기정 시장은 광주전남연구원 분리, 광주 군공항 이전과 국가 데이터컴퓨팅센터 유치 실패 과정에서의 거친 발언과 행위를 볼 때 행정통합 반대론자였다"며  "진정 강 시장이 행정통합을 앞장서 추진할 자격이 있는지 묻지 않을 수 없다"고 따졌다.

끝으로 "행정통합은 단순히 둘이 하나 되는 물리적 통합을 넘어 연방제 수준의 권한을 가져야 한다"며 "그래야만 수도권 1극 체제를 극복해 국가 균형발전을 이루고 지역을 살린 성공적인 광역 통합의 모델이 될 수 있을 것이다"고 덧붙였다.

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