[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 파이브가이즈의 국내 사업권 매각설이 제기된 가운데 운영사인 한화갤러리아가 "수익성 악화에 따른 매각 검토는 사실이 아니다"라고 공식 해명에 나섰다.

한화갤러리아는 24일 공식 설명자료를 통해 "한국 파이브가이즈의 경쟁력은 글로벌 최고 수준으로, 사업권 매각은 브랜드 가치 상승에 따른 전략적 검토 차원"이라고 밝혔다.

아쿠아리움을 즐길 수 있는 파이브가이즈 광교 6호점 매장 전경.[사진=갤러리아 광교]

한화갤러리아에 따르면 지난해 기준 파이브가이즈를 운영하는 에프지코리아 매출은 465억원이며 영업이익은 34억원을 기록했다.

한화갤러리아 측은 "이러한 실적은 브랜드 로열티가 모두 포함된 금액으로 이 같은 흑자 기조는 계속 이어지며 매년 성장을 거듭하고 있다"며 "본사에 지불하는 로열티는 글로벌 프렌차이즈 평균 수준으로 과도한 로열티로 인해 수익성이 낮다는 이야기 역시 사실과 다르다"고 설명했다.

실제로 한국 파이브가이즈 매장 중 복수의 매장이 전 세계 1900여개 점포 가운데 매출 기준 톱(Top)5에 포함돼 있으며, 점포당 평균 매출액은 글로벌 1위 수준이다. 한화갤러리아 측은 "글로벌 본사 측이 일본 진출을 제안한 것도 그간 한국 파이브가이즈가 보여준 전례 없는 성장 덕분이었다"고 말했다.

파이브가이즈는 2023년 6월 한국에 첫 매장을 연 이후 서울·경기권 주요 상권을 중심으로 현재까지 7개 매장을 운영 중이다. 이달 중 용산역 아이파크몰에 8호점 출점을 앞두고 있으며, 연내 9개점까지 확대할 계획이다.

이 같은 상황에서 제기된 '사업권 매각설'에 대해 한화갤러리아 측은 "짧은 시간 내 큰 성과를 이룬 시점에서 사업 확장의 정반대 관점에서 사업권 매각도 함께 고민한 것"이라고 말했다.

그러면서 "현재 한국 파이브가이즈가 높은 브랜드 가치를 유지하며 지속적인 성장을 이어가고 있는 만큼, 사업권 매각을 통한 이익 창출도 회사와 주주 이익에 부합하는 합리적인 비즈니스 전략이 될 수 있다는 판단이 있었다"고 덧붙였다.

끝으로 한화갤러리아는 "매각이 추진된다면 새로운 성장동력 발굴을 통한 사업 포트폴리오 강화와 서울 명품관 재건축 등 백화점 부문 경쟁력 강화에 기여할 것으로 예상된다"면서 "다만 모든 가능성을 열어두고 브랜드와 회사, 주주에게 가장 이익이 되는 방향으로 신중하게 판단할 것"이라고 전했다.

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