[세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 브라질의 가금농장에서 고병원성 조류인플루엔자(HPAI)가 발생하면서 국내 닭고기 시장에 '브라질발 쇼크'가 닥쳤다. 정부가 브라질산 가금류 전반의 수입을 전면 중단했기 때문이다.

정부는 국내산 닭고기 자급률을 근거로 이번 브라질 닭고기 사태의 영향은 제한적일 것으로 전망했지만, 당분간 국내 닭고기 수급과 가격에 대한 불안감이 지속적으로 불거질 것으로 보인다.

◆ 닭고기 수입 86%가 브라질산…공급망 불안감↑

20일 농림축산식품부에 따르면 지난 15일 브라질 남부 리우그란데두술 소재 종계농장에서 사육 중이던 종계가 폐사했다. 브라질 정부의 검사 결과 H5N1형 HPAI 양성 판정이 나왔다.

브라질은 세계 최대 가금류 수출국으로, 국내로 수입되는 냉동 닭고기의 86% 이상이 브라질산이다. 지난해 기준 우리나라로 수입된 브라질산 닭고기는 15만8000톤으로 전체 수입량(18만3600톤)의 대부분을 차지한다.

정부는 브라질 가금농장에서 고병원성 인공지능(AI)가 발생하는 즉시 수입 차단에 나섰다. 수입금지 품목은 브라질산 종란, 식용란, 초생추(병아리), 가금육 및 가금생산물 등으로 사실상 모든 가금 관련 수입이 중단된 상태다.

지난 1일 이후 선적된 제품에 대해서는 HPAI 검사를 한 뒤 결과에 따라 반입 여부를 결정한다. 현재 국내에 도착해 검역을 대기중인 브라질산 닭고기 물량은 총 37건, 844톤으로 HPAI 잠복기인 14일을 초과했기 때문에 일반 검역 절차를 통해 통관된다.

이번 사태의 변수는 '수입 재개 시점'이다. 한·브라질 간 수입위생조건에 따르면, HPAI 발생일로부터 최소 28일 동안 추가 발생이 없어야 브라질 정부가 한국에 수입 재개를 요청할 수 있다. 이후 한국 정부가 현지 위험도와 생산 여건을 다시 평가한 뒤 결정하기 때문에, 실제 수입이 재개되기까지는 수개월이 걸릴 수 있다는 관측이 나온다.

여기에 선적 이후 국내 도착까지 30~40일이 소요되는 점을 고려하면, 물량 공백은 하반기까지 이어질 가능성도 있다. 닭고기 공급망에 차질이 생기면서 국내 닭고기 물가가 가파르게 상승할 수 있다는 우려다.

상황의 심각성에 정부는 민감하게 반응하고 있다. 농식품부는 이날 하림 등 주요 닭고기 가공·유통업체들과 긴급 화상회의를 열고 대응책 마련에 착수했다. 회의에서는 국내외 수급 현황, 수입 대체선 확보 방안, 가격 안정 조치 등이 논의됐다.

◆ 공급부족보다 무서운 인플레 심리…치킨 가격 오를까

이처럼 닭고기 공급부족 사태로 인해 치킨 가격이 오를 거란 부정적 전망이 나오자 정부와 업계는 국내산 자급률을 근거로 단기 영향은 제한적이라는 설명을 내놨다.

농식품부에 따르면 지난해 국내산 닭고기 자급률은 83.3% 수준으로, 주요 육류 중에서도 높은 편이다. 그러나 자급률이 높다고 해서 수입 중단이 '무풍지대'로 지나가는 것은 아니다.

닭고기는 급식, 외식, 가공식품 등 단가에 민감한 소비처에서 브라질산 비중이 매우 높다. 가성비를 이유로 브라질산 닭고기를 대거 써온 업계 입장에선 대체 공급원 확보와 단가 재협상 이슈가 불가피하다.

더 큰 문제는 '심리'다. 소비자들은 계란, 돼지고기에 이어 닭고기마저 수급 차질 가능성이 있다는 소식에 치킨값 상승에 대한 우려를 나타내고 있다. 이러한 분위기가 확산하면 외식물가 전반에 불안정성이 번질 수 있다.

통계청에 따르면 지난달 외식물가는 전년 동월 대비 3.2%, 가공식품은 4.1% 상승했다. 고물가 상황이 장기화하면서 국민의 체감 물가에 직접적인 영향을 주는 품목일수록 심리적 충격은 배가된다. 닭고기처럼 일상적인 소비재는 특히 그렇다.

농식품부는 닭고기 수급안정을 위해 종계 생산기한 연장, 닭고기 계열사 병아리 입식 확대 등 국내 공급을 확대하기로 했다. 또 닭고기 수입선을 다각화하는 방안도 적극 검토한다는 방침이다.

농식품부 관계자는 "이달 기준 닭고기 공급량은 전년 동기 대비 5.3% 감소했지만, 소비자가격은 같은 기간 4.5% 낮은 수준"이라며 "닭고기 수급과 가격 상황을 예의주시하며 국내 닭고기 수급에 문제가 없도록 적극 대응하겠다"고 전했다.

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