프로야구 1000만, 프로축구 300만 관중 시대, 프로스포츠 관중 수는 해가 거듭될수록 증가하고 있다. 전문가들은 그 중심에 2030 MZ세대와 여성들이 있다고 진단한다. 대체 왜 스포츠 응원에 열광하며, 새로운 문화를 만드는 것일까. 뉴스핌이 그 현장으로 들어가 봤다.
[서울=뉴스핌] 남정훈, 손지호 인턴기자 = 무엇이 K팝 아이돌 덕질(무언가에 파고드는 것) 대신 스포츠 응원으로 노선을 바꾸게 했을까? 여기에는 가성비와 가심비(가격 대비 심리적 만족도) 시대라는 말이 다가온다.
가성비 측면에서 볼 때 스포츠 덕질은 저렴하다. 각 스포츠 구단은 경기장 내부에 포토 부스를 만들어 마치 선수들과 실제로 사진을 찍는 듯한 경험을 제공한다. 상암월드컵 경기장 홈 경기 당일 7000원이면 4명의 각기 다른 프로축구선수와 함께 하는 사진을 찍을 수 있는 포토 부스가 있다. 또 서울 강남구 논현동에 있는 KBO 스토어 포토 부스에선 5000원만 내면 자신이 선호하는 구단 로고가 박힌 사진을 얻을 수 있다. 프로야구 경기장에 가면 시작 전 선수들의 얼굴이 담긴 각기 다른 포토 카드를 3000원에 무작위로 뽑을 수 있다.
KBO 크보빵도 인기다. 빵 크기에 따라 1900원에서 4900원으로 매겨진 크보빵은 출시 3일 만에 100만개가 팔리기도했다. 빵 포장지에 구단별 로고와 팀 마스코트가 있다. 선호하는 구단의 빵을 고르면 그안엔 띠부씰이 있다. 띠부씰은 선수와 구단 마스코트가 인쇄된 스티커다. 원하는 띠부씰을 고르기 위해 대여섯개씩 사는 팬들이 많다.
올해 기준 각 프로스포츠 리그 직관 가격은 1~3만원 정도다. 영화나 전시회 같은 여타 여가 생활과 비슷한 가격대다. 하지만 이벤트가 팬들을 경기장으로 유혹한다.
실제로 2022년 영화 소비자 행태조사에 따르면 영화관을 찾지 않게 되는 가장 큰 이유는 '품질 대비 티켓 가격이 올라서'(28.1%)로 나타났다. 반면 2024년 프로스포츠 관람객 성향 조사에 따르면 스포츠 팬들의 81%(매우 동의한다+동의한다 기준)는 경기장 방문의 이유로 '경기장에서만 경험할 수 있는 요소들을 즐기기 위해서'라고 응답했다.
구단들은 여러 직관 이벤트를 주관한다. 롯데 자이언츠는 매 경기 전광판에 '이심전심', '환승야구'와 같은 다양한 이벤트로 팬들에게 경품을 나눠줬다. FC 서울은 전반전 종료 후 하프타임 댄스 이벤트로 약 20~30만원 상당의 상품을 지급했다. 프로배구 구단인 OK 저축은행도 '파이브 읏맨즈 투어'를 만들었다. 팬들은 경기장에 도착한 선수들과 하이 파이브도 할 수 있다.
아이돌 덕질과 스포츠 응원을 동시에 하는 팬들은 스포츠 응원이 확실히 가성비와 가심비 측면에서 매력 있다고 평가했다.
경기장에서 뉴스핌과 만난 대전 거주 20대 여성 팬은 "9년째 스포츠 직관과 아이돌 덕질을 동시에 하고 있다. 스포츠 직관이 가성비는 확실히 있다고 생각한다. 아이돌은 콘서트 티켓 가격만 15만원이다. 추가 부수적인 굿즈를 구매한다면, 한 번 콘서트 갈 때 30만원씩 소비한다. 그래서 가성비는 훨씬 낫다고 생각한다"라고 밝혔다.
서울 거주 20대 남성 팬은 "14년째 프로스포츠 직관을 즐기고 있다. 스포츠는 직접 체험할 수 있다는 게 가장 큰 장점이라고 생각한다. 2만 원도 안 하는 금액으로 직접 자기가 응원할 수 있는 팀을 찾아가 3시간 내지 4시간 정도 응원하며, 일체감을 느낄 수 있기 때문에 가성비와 가심비가 뛰어난 아이템이다"라고 말했다.
스포츠 경기장이 '가성비와 가심비를 잡은 장소'로 인식되면서 2030 세대들이 혼자서도 경기장을 가는 일이 많아지고 있다. 경기장 가는 길이 지하철 등 대중교통 기반이 잘 마련돼 있어 카페를 가듯 찾는 것이다.
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