[방콕=뉴스핌] 홍우리 특파원 = 피유시 고얄 인도 상공부 장관이 돌연 미국 방문길에 올랐다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 예고한 상호 관세 부과 예정일이 한 달도 안 남은 가운데서다.

3일 로이터통신은 복수의 소식통을 인용, 고얄 장관이 이날 미국과의 무역 협상을 추진하기 위해 미국으로 향했다고 보도했다. 오는 8일까지 예정된 모든 일정을 취소하며 갑작스럽게 미국을 방문하게 된 것이라고 덧붙였다.

소식통은 "고얄 장관은 미국에서 상호 관세가 인도에 미치는 영향을 평가하기 위해 미국 측에 명확한 설명을 구할 예정"이라며 "인도의 양보 가능성과 관세 인하, 양자 무역을 확대하기 위한 무역 협정에 대해서도 논의할 수 있다"고 매체에 전했다.

트럼프 대통령은 인도를 포함한 무역 상대국에 내달 초부터 상호 관세를 부과하겠다고 선언한 상태다. 자동차에서 농업에 이르기까지 다양한 분야의 인도 수출업체가 우려를 표하고 있으며, 실제로 상호 관세가 부과될 경우 인도의 손실액이 연간 70억 달러(약 10조 2256억원)에 달할 것이라고 시티리서치 분석가들은 추산했다.

앞서 지난달 초 열린 백악관 정상회담에서 나렌드라 모디 인도 총리와 트럼프 대통령은 올해 가을까지 포괄적 양자 무역협정(BTA)을 체결하고, 양자 무역 규모를 2030년까지 5000억 달러(약 730조 3500억원)까지 늘리기로 합의했다.

그보다 앞서 인도는 이미 여러 품목에 대한 관세를 인하했다. 고급 오토바이에 대한 관세를 50%에서 30%로 낮췄고, 위스키 관세도 150%에서 100%로 인하했다. 현재 자동차와 화학제품 등에 대한 관세 인하를 검토 중이며, 미국산 에너지와 방위 장비 구매 확대도 약속했다.

로이터는 "인도는 자동와 화학제품 등에 대한 관세 인하에는 열려 있지만 농산물 관세 인하를 둘러싸고는 압력에 부딪힌 상태"라며 "농산물 관세 인하는 수백만 명의 가난한 농부들에게 영향을 미칠 수 있기 때문"이라고 지적했다.

델리 소재 싱크탱크인 글로벌 무역 연구 이니셔티브(GTRI)는 보고서에서 "미국이 상호 관세 부과 범위를 농산물로까지 확대한다면 관세 차이가 40%에 달하는 새우와 유제품 등 인도의 농산물 및 식품 수출이 가장 큰 타격을 입을 것"이라고 전망했다. 

피유시 고얄 인도 상공부장관 [사진=로이터]

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