[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 산둥 타이산(중국)의 기권으로 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 16강에 한 자리가 났으나 이해하기 힘든 규정에 따라 차순위였던 포항 스틸러스에게 기회가 돌아오지 못했다.

AFC는 20일(한국시간) 산둥의 대회 포기로 상하이 하이강(중국)이 16강 진출권을 얻었다고 발표했다. 이에 따라 포항은 대회 탈락이 확정됐다.

산둥과 홈 경기 취소를 알린 울산 HD. [사진=한국프로축구연맹]

산둥은 전날 울산 HD와 8차전 원정 경기 시작 2시간여 전에 갑자기 경기를 포기했다. 이에 따라 산둥은 대회 포기로 간주돼 그동안 치른 모든 경기 결과가 배제됐다.

그러나 이 경기 규정은 손질을 해야 할 필요가 있었다. 올 시즌부터 조별리그 체제 대신 동아시아 12개 팀이 조 구분 없이 8차례 경기를 치르는 리그 스테이지 시스템이 도입됐다. 문제는 한 팀이 기권할 경우 모든 팀의 전적이 사라지는 게 아니란 점이다. 산둥과 경기를 치른 팀이 있고, 아닌 팀이 있는 것이다.

실제로 산둥을 꺾고 승점 3을 챙겼던 포항은 3승 5패에서 2승 5패(승점 6)가 돼 최종 순위가 동아시아 9위가 됐다. 포항보다 승점이 적었던 상하이(2승 2무 4패)는 산둥과 맞붙지 않아 승점 8을 유지하면서 포항을 제치고 8위가 됐다. 상하이는 8경기, 포항은 7경기를 한 채로 순위가 가려지는 어이 없는 일이 발생한 것이다.

AFC는 이 문제를 당장에 해결하는 대신 '기계적 규정 적용'이라는 잘못된 원칙을 고수했다. 산둥의 경기 기록이 말소되면서 5위였던 광주FC는 4위가 됐다. 이로써 광주는 16강전에서 5위 비셀 고베(일본)와 만난다.

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