[서울=뉴스핌] 채송무 윤채영 김가희기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 10·16 재보선 지원유세에서 발언한 '끌어내려야' 발언이 여야의 논쟁으로 달아오르고 있다. 이 대표가 윤석열 대통령의 탄핵 속내를 드러냈다는 국민의힘의 공격에 대해 더불어민주당은 '일반론'이라고 방어에 나섰다.

문제의 발언은 지난 5일 인천 강화군 강화우체국 앞에서 진행된 한연희 민주당 강화군수 후보 집중 지원 유세에서 나왔다.

이 대표는 당시 "여러분을 위해 일하라고 월급을 주고 권력을 맡겼는데 그 권력과 예산으로 여러분을 위해 일하는 것이 아니라 자기들의 개인적 뱃속을 채우고 범죄를 숨기고, 부당한 이익을 챙기는데 그 권력을 쓰면 여러분이 안 된다고 말해야 한다"라며 "말해도 안 되면 징치해야 한다. 징치해도 안 되면 끌어내려야 하는 것 아니냐"고 말했다.

이 대표는 윤 대통령 탄핵이라는 발언을 직접적으로 하지는 않았다. 그러나 여권에서는 이 대표가 윤 대통령을 탄핵하고 자신이 대통령이 될 수 있다는 의도를 드러낸 것이라고 맹공에 나섰다.

한동훈 국민의힘 대표는 이후 재보선 유세에 이어 7일 최고위원회의에서도 "이번 선거가 대통령을 끌어내리고 거부권을 이야기하고 특검을 이야기하는 선거인가"라며 "구청장, 군수 선거에서 그런 이야기를 중심으로 선거가 이뤄지는 것은 지역민들에 대한 예의도 아니고 선거의 본질과도 많이 어긋나는 것"이라고 말했다.

추경호 원내대표는 이날 최고위원회의에서 "이재명 대표가 탄핵에 대한 속내를 드러냈다"라며 "민주당이 차곡차곡 쌓아온 일련의 탄핵 빌드업이 모두 이재명 대표의 의중에 따라 기획된 것임이 명백하게 드러났다"고 공세를 폈다.

추 원내대표는 "이 대표는 자기들의 범죄를 숨기고 부당한 이익을 챙기는 데 권력을 쓰면 안 된다고 했는데 사법적 심판의 시간이 다가오자 두려운 나머지 자기 고백을 한 것 같다"라며 "그동안 법사위를 개인 로펌으로 전락시켜 사유화하고 자신의 방탄을 위해 국회를 정쟁의 늪에 가둬둔 사람이 누군가"라고 목소리를 높였다.

국민의힘 의원들도 공격했다. 나경원 의원은 자신의 SNS에 "여의도 대통령 행세를 하는 이재명 민주당 대표의 탄핵 공세가 끝 모르고 폭주 중"이라며 "민주당 의원들은 탄핵준비모임을 결성해 국회에서 대통령 탄핵의 밤 행사까지 주선, 주말엔 거리로 나가 탄핵 주도 세력과 손 잡고 길거리 집회 탄핵 연대, 갈수록 점입가경이지만 아무리 그래봤자 심판의 때는 온다"고 비판했다.

김기현 의원 역시 "윤 대통령을 탄핵하면 자신의 사법 리스크가 해소되고 자신이 대통령이 될 수 있다는 검은 야욕을 드러냈다"며 "지역 일꾼을 뽑는 재선거의 장을 악용해 한 달여 뒤 이 대표 본인의 정치생명을 귾어놓을 두 건의 1심 재판 유죄 판결이 두려운 나머지 탄핵몰이 선동에 나선, 의도된 정치적 망언이자 망동"이라고 공격했다.

민주당은 방어에 나섰다. 김민석 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "이재명 대표에게 뒤집어씌우고 있는 여권발 윤석열 탄핵론의 본질은 윤한 전쟁"이라고 반격했다.

김 최고위원은 "한동훈 국민의힘 대표는 단식 때도 했고 수십 번 이야기했을 '잘못하면 끌어내린다'는 일반론을 굳이 이름 찍어 윤석열 탄핵론으로 띄운다"라며 "윤석열 대통령도 국민의힘 강화후보 검찰 기수를 감수하고 한동훈 공천 책임론을 띄운다. 윤한갈등을 넘은 윤한 살의"라고 목소리를 높였다.

한민수 대변인도 논평을 통해 "일을 제대로 못 하면 혼을 내 선거에서 바꾸고, 선거를 기다릴 정도가 못 될 만큼 심각하다면 도중에라도 끌어내리는 것이 민주주의이고 대의정치라는 이 대표의 발언 어디가 반헌법적이고 탄핵을 시사하는 것인가"라며 "행여 이러다 탄핵될 것 같다는 속내라도 들킨 것인가"라고 반박했다.

한 대변인은 "한동훈 대표와 국민의힘은 야당 대표 말꼬리 잡으며 대통령에게 아부할 시간에 민생고와 의료대란부터 해결할 생각을 하라"라며 "국민의 뜻을 무시하고 윤석열 대통령과 선출되지 않은 권력 김건희 여사의 폭정에는 아 말도 못하면서 오히려 이를 국민이 심판해야 한다고 하는 야당 대표의 말꼬리를 잡다니 부끄러운 줄 알라"라고 말했다. 

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