[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 신규 점포 출점을 재개하며 외형 확장에 나서기로 한 이마트가 새 점포를 그로서리(식료품) 중심으로 내놓는다.

이마트는 지난해 인천 연수점과 고양 킨텍스점을 그로서리와 임대매장이 결합된 '몰타입 미래형' 매장으로 재단장해 문을 연 바 있다. 신규 출점 매장도 고객들이 장기간 머물며 소비할 수 있는 미래형 매장으로 기획해 오프라인 경쟁력을 확보한다는 계획이다.

올해 용인 죽전점을 새로운 '식품 특화 매장'으로 리뉴얼한다.

◆신규 점포 '그로서리' 전문점으로 연다

25일 관련 업계에 따르면 이마트는 올해 신규 점포 출점을 비롯한 외형 확장에 초점을 맞춘다. 한채양 이마트 대표는 지난해 11월 이마트 창립 30주년 기념식에서 최소 5개 이상의 점포 부지를 확보하겠다고 밝힌 바 있다. 이마트의 마지막 신규 점포는 2021년 전주 에코시티점이다.

이마트의 신규 점포는 새로운 형태의 '그로서리 전문 하드 디스카운트 스토어'를 지향한다.

'하드 디스카운트 스토어'는 필수 식품을 가장 싸게 살 수 있는 가성비를 갖춘 매장 형태로, 독일의 '알디(Aldi)'와 '리들(Lidl)'이 대표적이다.

국내에선 이마트의 '노브랜드' 매장이 이 같은 형태를 표방하고 있다.

이마트는 신규 점포에 식료품을 가장 싸게 판매할 수 있는 유통라인을 구축해 새 점포에 도입할 것으로 보인다.

이마트는 우선 용인 죽전점을 '식품 특화 매장'으로 리뉴얼해 첫 선을 보인다. 쇼핑과 식음, 문화 등 다양한 라이프 스타일 체험이 가능한 '미래형 쇼핑몰'로 선보인다는 계획이다.

고객이 더 많은 시간을 이마트에 머물 수 있도록 라이프스타일형 점포로 바꿔나간다는 구상이다.

이마트는 이마트타운 월계점에 이어 지난해 3월 인천 연수점을, 7월 이마트타운 킨텍스점을 그로서리와 테넌트(임대매장)가 결합된 '몰타입 미래형'으로 리뉴얼 오픈한 바 있다.

연수점은 1만2561㎡(3800평) 규모였던 이마트 매장을 5289㎡(1600평)로 줄이고 1만1570㎡(3500평)규모의 더 타운몰을 조성했다.

이마트 30%, 테넌트 70% 비중으로, 온라인 배송을 위한 PP센터도 500평 규모로 확대했다.

그로서리 매장은 4297㎡(1300평)로 확대했다. 넓어진 그로서리 매장은 신선식품, 프리미엄 델리, 가공식품으로 채웠다.

지난해 5월 연수점을 방문한 정용진 회장은 "이번 리뉴얼은 큰 실험"이라며 "매장 면적을 절반 이상 줄이면서 고객들이 더 머물 수 있는 공간을 선물했다"고 말했다.

정 회장은 "이로 인해 매출이 많이 줄지 않을까 걱정했는데 리뉴얼 개장 후 추이를 보니 줄지 않았다. 우리의 예상이 적중했다"고 강조했다.

연수점은 리뉴얼 개장 후 한 달 간 전년 동기 대비 매출은 18%, 방문객 수는 23% 늘었다.

◆'트레이더스 2.0 프로젝트' 가동

이마트 트레이더스 홀세일 클럽의 경우 입점이 예정된 마곡지구에 출점 준비를 차질없이 진행하기로 했다. 이마트는 지난 2020년 지하철 5호선 마곡역과 마곡지구 CP4부지를 태영건설 컨소시엄에 매각한 바 있다. 태영건설 컨소가 업무·판매·숙박시설을 짓는 시설에 장기 임대 형식으로 트레이더스가 입주하는 방식이다.

이와 함께 트레이더스는 '트레이더스 2.0 프로젝트'를 내걸고 재정비에 나선다.

창고형 임대에 최적화된 해외 직소싱 상품 매입을 확대해 원가 경쟁력을 확보하고, 축산과 델리 상품을 중심으로 상품 경쟁력을 강화해 나간다는 방침이다.

이마트는 또 저비용 구조를 확립해 수익성 개선에 나선다. 비핵심 자산은 효율화하고 차입금 규모를 지속적으로 관리해 재무건전성 확보에 나서기로 했다.

이마트는 지난해 연결기준 469억원의 영업손실을 내며 적자전환한 바 있다. 오프라인 경쟁력 제고를 위해 외형 확장은 물론 수익성 제고에 초점을 맞추는 모양새다.

한 유통업계 관계자는 "대형마트가 고객들을 끌어모으기 위해 쇼핑과 식음, 문화가 접목된 '미래형 몰'로 진화하고 있다"며 "고객들이 장기간 쇼핑몰에 머물 수 있도록 다양한 테넌트를 입점시키고 집객력을 강화해 매출을 끌어올리는 전략"이라고 했다. 

syu@newspim.com