[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 북유럽 발트 3국 중 하나인 리투아니아가 만 8~10세 사이의 어린이들에게도 드론 제작과 조종 방법을 교육하기로 했다고 영국 일간 가디언이 13일(현지시간) 보도했다. 러시아의 미래 위협에 대처할 역량을 구축하려는 노력의 일환이라고 가디언은 평가했다. 

리투아니아 정부는 이날 국방부와 교육부가 주축이 돼 2만2000명 이상의 국민에게 드론 기술을 가르칠 예정이라고 밝혔다.

도빌레 샤칼리에네 국방장관은 "오는 2028년까지 성인 1만5500명과 어린이 7000명이 드론 조종 기술을 습득하게 될 것"이라며 "다음달 요나바와 타우라게, 케다이니아이 등 지역에 드론 조종 센터를 개설하고 2028년까지 다른 지역에 드론 훈련 센터 6곳을 더 개설할 계획"이라고 말했다. 

이 프로그램은 다양한 연령층에 맞춰 운영할 계획인데 8~10세 초등학생들에게는 간단한 드론을 제작하고 조종하는 방법을 가르치고, 중학생에게는 드론 부품을 설계·제작하고 고급 드론을 제작·조종하는 법을 교육한다는 것이다. 

교육과 훈련은 리투아니아의 군인들이 비공식 교육 기관과 협력하여 실시할 예정이라고 한다. 

전체 인구가 280만명에 불과한 리투아니아는 에스토니아·라트비아와 함께 1990~1991년 옛 소련에서 독립했다. 러시아의 역외영토인 칼리닌그라드와 러시아의 핵심 동맹국인 벨라루스와 국경을 접하고 있다. 

최근에는 러시아의 공격 드론이 두 차례나 리투아니아 영토를 침범해 이 나라 국민들의 위기감이 더욱 높아졌다. 

한편 발트 3국의 또 다른 국가인 에스토니아는 내정 간섭을 이유로 러시아 외교관 한 명을 추방했다고 밝혔다. 

에스토니아 외무부는 이날 "러시아 대사관에 1등 서기관 1명을 외교적 기피인물(페르소나 논 그라타)로 지정했다고 통보했고 출국을 요구했다"고 말했다. 

이에 대해 알렉세이 파데예프 러시아 외무부 정보보도국 부국장은 "에스토니아의 적대적 행위가 처음은 아니다. 솔직히 이제 익숙해졌다고 말해야 할 것"이라고 대응했다.

우크라이나 군이 운용하고 있는 요격 드론. [사진=로이터 뉴스핌]

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