[대전=뉴스핌] 윤채영 기자 = "저번에 뽑았는데, 이번에도 뽑을게요" "지난 번에 다른 곳에서 봤는데"

대전 동구 현역 장철민 더불어민주당 의원이 19일 자신의 지역구에 있는 시흥역에서 퇴근길 인사를 하고 있자, 시민들은 이렇게 말을 건넸다. 다음 달 총선에서 그는 이번에도 민주당 대전 동구 후보로 공천 받았다.

장 의원은 선거 운동 기간 매일 그렇듯 퇴근길 인사에 나섰다. 이날 오후 5시 30분부터 성남네거리에서 퇴근길 인사가 예정됐었지만, 바람이 강하게 불고 급격하게 쌀쌀해진 날씨로 인해 실내에서 지역 주민들을 만났다.

뉴스핌은 이날 장 의원의 선거 활동 일정 중 저녁부터 동행해 밀착 취재했다. 그는 저녁엔 시민들과 일일이 직접 소통하는 데 힘을 쏟았다. 퇴근길 인사는 시민들과 악수하고 눈을 맞추며 이야기를 바로바로 전해 들을 수 있는 좋은 소통 창구였다.

장 의원이 "안녕하세요, 국회의원 장철민입니다. 열심히 하겠습니다. 도와주십시오"라고 외치자 한 시민은 가까이 다가와 손을 잡으며 "부끄럽지 않게 열심히 하라"고 응원했다. 이에 장 의원은 고개를 숙이며 "열심히 하겠다"고 약속했다.

장 의원은 한 시간가량 퇴근길 인사를 한 후 대동역으로 자리를 옮겨 약 30분가량 상가 주민들을 만났다. 상인들을 만나는 게 일상인 듯, 상가에 들어서자 그를 반기는 상인들이 많았다.

한 치킨집 사장은 "요즘 분위기가 좋다"며 "사우나에서도 내가 잘 한다고 소문내고 다닌다"고 말했다. 장 의원은 "이때 안주해선 안 된다"며 오히려 각성하는 모습을 보였다.

대전은 지난 총선에서 민주당이 7석 전석을 싹쓸이한 지역이다. 지역별 득표율은 차이가 나는데, 장 의원이 있는 동구는 비교적 표차가 적은 축에 속한다. 장 의원은 이에 "다른 지역은 몰라도 여기선 안주할 수 없다"며 "열심히 하고 있다"고 자신했다.

장 의원은 당시 51.01%를 득표해 국민의힘 전신 미래통합당 이장우 후보 47.56%에 3.45%p 앞섰다. 현재는 윤창현 국민의힘 비례 의원이 맞상대다.

다음은 대전 동구 장철민 의원과 현장에서 진행한 인터뷰다.

-요즘 민심은 어떤가

▲정말로 심판 정서가 강하다. 최근 1~2주일 정도 상황은 너무너무 경제가 어려우니까 그게 심해진 거 같다. 여긴 다른 지역보다 유권자들 전체의 소득 평균이 높은 곳이 아니다. 그래서 윤석열 정부의 경제 무능에 대해서 굉장히 비판적으로 많이 바라보시는 게 체감이 되는 것 같다. 부동산 경기 같은 것들도 안 좋아지면 당장 일거리들이 많이 없어지고, 일할 데가 없으니까 문제다. 당장 자영업하시는 분들은 매출이 거의 반토막 났다고 한다.

-대전 7석 수성도 가능하다고 보나

▲충분하다. 2주 전 정도부터 분위기가 확실히 나아지기 시작해서 거의 주 단위로 바뀌고 있다. 심판 정서가 확실하게 안착하는 게 느껴지고 그게 조국당의 바람과 약간 연관성이 있는 것 같다. 근데 원래 선거는 파동이다. 소위 막타치는 놈이 이긴다.

-공천 과정에서 경선까지 치렀는데

▲그게 약이 됐다. 1차에서 결선 없이 끝내버리니까 정리가 잘 됐다. 그때 열심히 했다. 그가 한 2000명한테 전화했다. 지나가다가 저한테 "전화받았어요"하는 사람들이 많을 정도였다. 경선을 안 하고 단수공천을 처음에 받았으면 오히려 탈당하는 이탈자들이 많이 생길 뻔 했다. 그래서 오히려 경선을 하고 이겨서 더 다행이라 생각한다.

-상대 후보 윤창현 국민의힘 의원을 평가한다면

▲일찍 내려오신 게 되게 다행이다. 오히려 신선함이 많이 사라졌다. 노출이 일찍부터 많이 돼서 부정적인 이미지도 같이 생긴 것 같다. 저랑 대비도 명확하게 된다. 나이차이도 23살이다. 서울대 선후배 사이지만, 부모님뻘이라 선배같은 감정을 느끼기 어려운 정도다.

경제전문가를 자처하고 계신데, 윤석열 정부의 경제 실책에 책임이 있는 거 아닌가. 그럼 답을 내셔야지, 무책임하게 그냥 기다려봐라, 외부 환경때문에 이렇다고 하는 건 문제다. 오히려 본인이 경제에 대해 이야기하실수록 여론이 나빠질 거라 생각한다.

-본인의 강점은 무엇인가

▲젊음. 젊은이란 건 제 생각에는 두 가지 장점이 있는데 하나는 더 장기적인 미래를 볼 수 있다는 거다. 저는 10년 정치를 해도 지금 만 40살이니까 훨씬 더 먼 미래를 보면서, 15년 20년을 그리면서 할 수 있는 게 큰 장점이다.

벽이 없는 것도 장점이다. 실무진들이랑 같이 있는 전문가들이랑 의사결정의 각 단계에 있는 사람들과 끊임없이 다양한 취미에서 소통한다. 이런 종류의 적극성과 열려있는 상태에서 일을 해 나갈 수 있는 게 엄청 큰 장점 아닌가.

-재선되면 가장 하고 싶은 일은 뭔가

▲솔직히 정치 불신을 회복하는 노력을 하고 싶다. 기사로 잘 안나갈까봐 걱정은 된다. 근데 솔직한 심정이긴 하다.

지역으로 봤을 땐 1호 공약이다. 세종 정부청사와 세종 국회로 가는 대전역을 만드는 것. 대전의 대덕 연구단지를 연결하는 축을 확실하게 만들자는 거다. 대전과 세종을 이어서 광주까지 가는 광역철도 GTX(광역급행철도)를 만들자는 게 1호 공약이다. 근데 GTX도 GTX지만 세종 국회와 세종역을 연결하는 게 중요하다. 충청권 메가시티까지, 그렇게 연결이 잘 돼야 된다는 이야기를 계속 드리고 있다.

두 번째는 사실 4년 동안 제일 애정 갖고 했던 일 중에 하나가 도심 융합 특구다. 법은 통과가 됐다. 이제 하반기부터 실시 계획이 잡혀 있는 도심공간을 제대로 만들어내고, 확대해나가는 게 목표다. 대한민국의 가장 핵심적인 도시로서 경제 성장의 동력을 만들어갈 수 있는 일이라서 애정을 많이 갖고 있다.

ycy1486@newspim.com