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[부산엑스포] 하루 남았다…재계 총수들, '한 표라도 더' 총력 지원

기사입력 : 2023년11월27일 13:23

최종수정 : 2023년11월27일 16:44

13개 기업 총수·임직원, 지구 252바퀴 돌며 지원전
5대 그룹 총수, 파리 머물며 인적 네트워크 총동원
목발 투혼·이코노미석 이용하며 막판 대역전 꿈꿔

[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 2030 세계박람회 유치 도시를 결정지을 국제박람회기구(BIE) 총회를 하루 앞두고 기업 총수들은 민간 네트워크를 총동원해 막판 대역전극을 준비하고 있다.

먼저 유치전에 나선 사우디아라비아와 우리나라가 박빙의 승부를 펼치고 있는 세계박람회(엑스포) 유치전에서 주요 기업 총수와 경영진들은 그야말로 사력을 다한 지원을 하고 있다. 삼성·현대차·SK·LG·롯데 등 총수들은 그동안 기업 활동을 통해 형성된 민간 네트워크를 통해 아직 표심을 결정하지 못한 국가들의 마음 붙잡기에 나섰다.

이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 구광모 LG 회장, 정의선 현대차그룹 회장.(왼쪽 상단부터 시계 방향으로) [사진=뉴스핌DB]

그동안 기업들은 아직 마음을 정하지 못한 회원국들을 중립과 지지, 비지지 등으로 나눠 맞춤형 전략을 짜왔다. 업계에 따르면 삼성은 31개국·SK 24개국·현대차 20개국·LG 10개국 등을 맡은 것으로 알려졌다. 그러나 유치전이 막판에 이르면서 현재는 이에 구애받지 않는 총력전을 펼치고 있다.

당초에는 우리나라보다 일찍 유치전을 시작한 사우디아라비아가 우세하다는 평가였지만, 민관의 노력 끝에 이제는 대등한 판세라는 분석이다. 총수들은 이에 총회가 끝날 때까지 파리에 머물면서 마지막 한 표라도 얻으려 노력하고 있다.

2030세계박람회 개최지 선정 투표를 앞두고 파리를 방문한 이재용 삼성전자 회장이 지난 24일(현지시간) 파리 인터컨티넨탈 르 그랑 호텔에서 열린 국제박람회기구(BIE) 대표 교섭 오찬에서 건배사를 하고 있다. [사진=대통령실] 2023.11.26 photo@newspim.com

이재용 삼성회장은 올 들어 매달 부산 엑스포 유치 지원을 위한 해외 출장길에 나섰다. 올 1월 대통령의 아랍에미리트·스위스 순방에 동행한 것에 이어 3월에 일본과 중국, 5월에 미국, 6월에 프랑스와 베트남을 방문했고, 7월에는 태평양도서국을 돌며 유치전을 벌였다.

이 회장은 24일에는 파리에서 열린 경제협력개발기구 한국 대표부 주최 국제박람회기구 대표를 교섭한 자리에서 부산 지지를 호소하기도 했다.

정의선 현대차그룹 회장이 부산엑스포 유치전에 나서고 있다. [사진= 현대차그룹]

정의선 현대자동차그룹 회장은 2021년 8월 국내 대기업 중 가장 먼저 엑스포 유치지원전담조직을 꾸릴 정도로 그동안 전방위 지원을 아끼지 않았다. 정 회장은 현대차그룹과 사업적 연관이 있는 국가들을 중심으로 고위 관계자들과 면담에 나서고 있다.

정 회장은 지난 23일 주 유네스코 한국대표부 주최 BIE대표단 초청 만찬에서의 건배사를 통해 "28일 결과와 관계없이 한국은 각국에 대한 약속을 지킬 것"이라고 정부의 약속에 힘을 싣기도 했다. 정 회장은 28일까지 파리에 머물면서 비공개 지원 활동에 나설 예정이다.

지난 7월 대한상의 제주포럼에서 최태원 대한상의 회장이 개회사를 하면서 '부산엑스포 선전로고'가 붙은 목발을 소개했다.[사진=대한상공회의소]

유치위원회 공동위원장을 맡고 있는 최태원 SK그룹 회장은 목발 투혼에 비행기 이코노미석을 이용해 화제가 될 정도로 진심어린 지원 활동을 펼쳤다.

최 회장은 지난달부터 BIE 본부가 있는 파이에 '메종 드 부산'(부산의 집)이라는 주거 공간을 마련하고 이를 거점으로 파리 주재 BIE 대사를 만나왔다. 이와 함께 유럽 및 중남미 등을 돌며 유치 활동에 나섰다. 최 회장과 SK그룹 최고경영자들이 국내외에서 면담한 나라만 180여개, 고위급 인사는 900여명이 넘는다.

폴란드 바르샤바 총리실에서 구광모 (주)LG 대표(왼쪽)가 마테우슈 모라비에츠키 폴란드 총리를 예방했다. [사진=(주)LG]

구광모 LG그룹 회장은 지난해 10월 마테우시 모라비에츠키 폴란드 총리와 만나 부산 엑스포 지지를 호소했고, 지난달에는 아프리카 BIE 회원국들을 만났다. 구 회장은 윤석열 대통령의 경제사절단으로 동행하며 유치 활동에 나섰으며 지난 23일에는 'BIE 대표 초청 만찬' 행사에도 참석해 파리 주재 BIE 대표단들을 상대로 부산엑스포 지지를 요청했다.

신동빈 롯데그룹 회장은 그동안 '부산엑스포 전도사'를 자처해왔다. 신 회장은 대통령 경제사절단 활동 이후 파리에서 BIE 회원국 주요 인사들을 만나며 부산 엑스포의 당위성 설파에 나서고 있다.

롯데는 지난 7월 시그니엘 부산에서 '2022 하반기 VCM'을 진행했다. 롯데는 시그니엘 부산에 설치된 벨리곰 앞에서 부산시와 함께 2030부산세계박람회 유치를 기원했다. 사진은 박형준 부산시장(왼쪽에서 5번째)과 신동빈 회장. [사진=롯데]

5대 그룹 총수 뿐 아니라 김동관 한화그룹 부회장과 정기선 HD현대 부회장, 조원태 한진그룹 회장, 박정원 두산그룹 회장, 조현상 효성그룹 부회장 등 주요 기업 최고경영자들도 부산 엑스포 막판 유치전이 한창이다.

정부는 13개 기업 최고경영자와 임직원 등 기업이 지난해 7월부터 올해 11월까지 부산 엑스포 유치를 위해 1012만3385km를 돌았다고 발표했다. 민간 유치 활동을 위해 기업 총수와 경영진들이 지구를 252바퀴나 돌 정도로 정성을 쏟았다는 것이다. 13개 기업은 이 기간 동안 총 174개국을 찾아 2807명을 만났다. 

dedanhi@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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