[세종=뉴스핌] 홍근진 기자 = 세종시는 지난 1일(현지시간) 캐나다 포트맥머리에서 C.I.B(Communities In Bloom)가 주관해 열린 '국제정원도시 컨퍼런스·시상식'에서 '5블룸 실버(5 Bloom Silver)' 등급을 받고 우수공로상을 수상했다고 4일 밝혔다.

C.I.B는 국제정원도시 인증·평가 기관으로 도시미관과 시민들의 삶의 질 향상을 위해 도시와 자연의 공존을 선도한다는 비전을 내걸고 활동하는 캐나다 소재 국제 비영리 조직이다.

매년 C.I.B가 주관하는 국제챌린지는 세계 최고의 정원도시를 가리는 대회로 지난 1995~2022년까지 미국·영국·프랑스·일본 등 20여개 국가 200여 도시가 참가해 국제적 위상과 인지도를 갖췄다는 평가를 받는다.

올해는 아일랜드·이탈리아·캐나다·슬로베니아 등 5개국 38개 도시가 참가한 가운데 대·중·소 그룹별로 열렸다. 시는 평가를 위해 지난 6월 서면 심사 자료를 제출했고 7월에는 평가단이 시를 방문해 심사를 벌였다.

세종시는 이번에 시민·지자체·자원봉사단체·사회공동체·기관·기업 등에 대한 정원도시 조성을 위한 환경과 활동 내용 등 100여가지 항목에 대한 1000점 만점의 평가 결과 대그룹에서 '5블룸 실버'를 받았다.

등급은 그룹별로 5블룸 골드-실버-브론즈 밑으로 4-3-2-1블룸 순으로 메긴다. 중그룹에서는 영국 아일랜드의 NS타운이 '5블룸 골드' 등급을 받았고 소그룹에서는 이탈리아의 타르테냐시가 같은 등급을 받았다.

세종시는 3개 그룹 중 대그룹에서 '5블룸 골드' 바로 아래 '5블룸 실버' 등급을 획득하고 정원관리 등을 통해 공공이익에 얼마나 기여하고 있는지를 평가하는 지역사회기여 부문 우수공로상도 수상했다.

평가단이 방문했을때 발생한 중부지방 집중호우로 발생한 피해 극복하는 과정에서 지역사회단체가 자발적으로 응급 복구와 쓰레기 청소 등 활동을 펼쳐 시민들의 빠른 일상 회복에 도움을 준 점이 인정됐다.

시는 이번 평가가 그동안 쏟은 노력에 비해 낮은 '골드 등급'이 아닌 '실버 등급'이라 조금 아쉬움은 있지만 국제적 인지도를 활용한 '정원 속의 도시, 세종' 구상안을 지속 수립해 발표할 계획이다.

특히 세종시는 이번 평가 결과를 국제정원도시박람회 종합실행계획에 반영해 국제행사의 당위성과 국내외 네트워킹 강화 등에 활용함으로써 박람회를 반드시 성공시킨다는 방침이다.

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