[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = 최태원 SK그룹 회장이 해외 유학을 떠나는 학생들에게 장학증서를 수여하고 격려의 말을 전했다.

11일 SK그룹에 따르면 최 회장은 전날 서울 종로구 SK서린빌딩에서 한국고등교육재단 지원으로 유학을 떠나는 장학생들에게 "대한민국이 경제협력개발기구(OECD) 국가가 된 것에 만족하지 않고 세계를 선도하는 국가로 만드는 책무가 여러분 어깨에 걸려있다"고 말했다.

한국고등교육재단 이사장인 최 회장은 격려 인사에서 "올해는 한국전쟁 정전 후 나라를 재건한지 70주년이 되는 해 이자 SK그룹 창립 70주년이 되는 해"라며 "OECD 원조를 받다가 OECD 국가가 된 유일한 나라인 대한민국이 더 나아가 세계 리더가 될 수 있도록 힘써 달라"고 당부했다.

이어 '음수사원'(飮水思源·우물 물을 먹을 때 이 물을 만든 사람을 생각한다)이란 사자성어를 들어 "여러분이 주변 사람과 사회로부터 받은 것을 잊지 않고 사회에 환원할 수 있는 방안을 고민해야 진정한 리더가 될 수 있다"고 강조했다.

그는 2030 부산 엑스포 유치활동에 매진하는 이유를 '음수사원'과 연결해 설명하기도 했다. 최 회장은 "부산 엑스포 유치도 우리가 가난했던 시절 국제 사회로부터 받은 것을 돌려주기 위한 것"이라며 "부산 엑스포를 각 나라와 사회가 안고 있는 문제를 해결하는 '솔루션 플랫폼'으로 만들어 세계에 기여하고자 한다"라고 밝혔다.

행사에는 장학생 30명과 최병일 한국고등교육재단 사무총장 등 재단 관계자들이 참석했다. 최 회장은 매년 장학증서 수여식에 빠짐없이 참석해 학생들과 인사를 나누고 덕담을 건네는 오찬 간담회를 하고 있다.

한국고등교육재단은 최 회장 선친인 고 최종현 선대회장이 '10년을 내다보며 나무를 심고 100년을 내다보며 인재를 키운다'는 신념으로 1974년에 설립했다. 한국의 미래를 책임질 인재를 양성한다는 차원에서 재단명에 회사 이름을 넣지 않았다.

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