[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 문화대혁명의 혼란기를 뒤로하고 대학을 마친 시진핑의 앞날은 말그대로 탄탄대로였다. 10년 만에 대학 교문이 열린 뒤 첫 대졸생은 당시 희귀한 인재였다. 더욱이 이때는 부친 시중쉰도 문혁의 핍박에서 벗어나 아들의 뒤를 봐줄 수 있는 상황이 됐다.

1979년 칭화대학을 졸업한 시진핑에게 처음 배정된 직장은 국무원 부총리 겅바오의 비서자리였다. 시진핑은 이듬해인 1980년, 미중 수교 바로 다음해에 겅바오 부총리를 수행해 생애 처음으로 미국 땅을 밟았다.

이어 1982년 허베이(河北)성 정딩(正定)현 부서기로 부임한다. 시진핑은 당시 허베이성 우지(無極)현 서기 였던 리잔수 당 19기 정치국 상무위원(전인대 상무위원장, 20기 퇴진)과 만나 친분을 맺는다. 둘의 관계는 혁명 집안의 자제라는 공통점에다 문혁 당시 차두이(插队, 농촌 하방) 경험 등으로 공유하는 부분이 많아 급속히 가까워졌다고 한다.

시진핑 국가주석은 1985년 6월 푸젠성 샤먼시 부시장을 거쳐 닝더 서기, 푸저우시 서기, 푸젠성 부서기, 푸젠성 성장에 오르기 까지 17년 동안 계속해서 푸젠성의 관리로 복무를 한다.

푸젠성 샤먼 시절 주변에서 벌어지는 정치적 갈등과 풍파를 지켜보면서 어려운 시절을 보냈다고 훗날 시진핑 주석은 토로한 바 있다. 한편으로는 샤먼 부시장 시절 유명한 인민 가수인 현 부인 펑리위안 여사를 만나 재혼을 헸다.

"첫 부인과는 이민을 요구하는 바람에 이혼했다는 말이 있어요". 시진핑 주석이 첫번째 부인과 이혼을 한 사연에 대해 2021년 공산당 창당 100주년 홍색 루트 취재 길에서 만난 중국 친구는 이렇게 들려줬다. 첫 부인은 지금 영국에서 사는 걸로 알고 있다고 그는 말했다.

시진핑 국가주석은 1990년 5월 푸젠성 성도인 푸저우시 서기, 1996년 푸저우시 서기겸 푸젠성 부서기를 거쳐 1999년 8월 46세의 나이에 푸젠성 성장으로 승진가도를 달린다. 정치적 라이벌로 권좌 다툼을 하다 나중에 총리로 밀린 리커창은 당시 44세로 허난성 성장이었다.

시 주석은 2002년~2007년 저장성 서기, 2007년 상하이 서기 등 요직을 두루 거친 뒤 2007년 중국공산당 17차 당대회 때 당시 정치적 라이벌 리커창과 함께 일약 정치국 상무위원에 발탁됐고 2008년 전인대에서 국가부주석에 선출됐다.

시 주석은 2012년 열린 중국공산당 18차 당대회에서 중앙위원회 총서기 겸 당중앙 군사위주석에 올랐고 이듬해인 2013년 전인대에서 국가주석및 국가 중앙군사위 주석에 선출됐다. 그는 공산당 18기, 19기에 이어 2022년 10월 20 당대회에서 관례를 깨고 3연임 시대를 열고 이번 전인대에서 국가주석에 선출됐다.

시진핑 국가주석은 중국 연해 중심의 지방 관료 시절 '지한파' '한국통'으로 불렸다. 푸젠(福建)성과 저장(浙江)성, 상하이시 서기, 중앙위원회 정치국 상무위원, 당 총서기에 오르기 까지 많은 한국 기업인및 정치인들과 교류를 가졌다. 시주석은 2005년 저장성 서기시절과 2009년 정치국 상무위원 겸 국가 부주석 신분으로 한국을 방문, 경제인들을 집중적으로 만나 주목을 받았다.

지방관 시절 시 주석은 한국 기업인들과 정치인들을 만나면 '남북한은 모두 중국의 친구다'는 말을 자주 입에 올렸다. 경제 협력면에서는 한국과의 관계를 중시했지만 정치적으로는 확고부동한 북한 편이었다. 시 주석은 '항미원조 전쟁(한국전쟁)'은 제국주의에 항거한 정의의 전쟁이었다고 강조한 바 있다.  

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com