[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 연방준비제도(연준)가 예상대로 베이비스텝을 밟으며 속도조절을 시작했다.

세간의 이목이 집중된 기자회견서 제롬 파월 연준 의장은 우려했던 매파 스탠스를 드러내진 않았는데, 시장은 이를 완벽한 '비둘기'로 받아들이는 모습이다.

뉴욕타임스(NYT)와 배런스(Barron's) 등 외신들은 연준이 조만간 금리 인상을 중단할 의사가 없음을 분명히 했음에도 시장은 인하 기대감을 키우는 등 상반된 반응을 보였다고 지적했다.

제롬 파월 연준 의장.[사진=로이터 뉴스핌]

◆ '디스인플레이션' 언급에 환호한 시장

1일(현지시각) 연준은 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 기준금리를 0.25%p 인상했다. 이로써 미국 기준금리는 연 4.25~4.50%에서 연 4.50~4.75%가 됐다. 

연준은 FOMC 성명서를 통해 "최근 지표는 소비와 생산에서 견조한 성장을 보여주고 있다"며 "실업률도 낮고 일자리도 최근 몇 달간 계속 늘고 있다"고 밝혔다.

뒤이은 기자회견에서 파월 의장은 올해 기준금리 인하는 없을 것이라고 선을 그으면서 고물가를 잡기 위해 당분간 긴축 기조를 이어가겠다는 입장을 밝혔다.

파월은 "(인플레 파이팅의) 승리를 선언하기는 매우 시기상조"라면서 "아직 할 일이 많이 남았다"는 점을 거듭 강조했다. 그러면서 상품 물가는 개선되고 있으나 서비스 물가는 아직 높다면서 "이번 FOMC에서 제약적 수준을 이어가기 위해 두어 번 더 추가적 금리 인상을 논의했다"고 밝혔다.

하지만 시장은 물가상승세 완화와 관련한 진전이 시작됐다는 파월의 평가가 나온 순간을 기점으로 랠리를 연출했다.

이날 S&P500지수는 1.1% 올라 작년 8월 이후 최고치를 기록했고, 연준 금리에 민감한 나스닥지수는 2% 올라 작년 9월 이후 최고치를 찍었다.

배런스는 이날 시장 반응은 추가 인상이 남아 있다는 연준 경고를 투자자들은 믿지 않는 모습이라고 지적했다.

앤드류 브레너 내셔널 얼라이언스 캐피털 국제 채권투자 헤드는 시장이 연준의 금리 전망에 신뢰를 잃은 모습이라면서 "연준은 옳았을 때보다 틀렸을 때가 더 많고, 이제는 (시장이) 연준에 맞설 수 있는 상황이 된 것 같다"고 말했다.

실제 이날 향후 인상과 관련해 파월이 '두어 번'이라고 직접 언급했음에도 시장은 다음 FOMC 회의가 열리는 3월에 추가 25bp 인상 후 5월부터 동결에 들어갈 것에 무게를 실었다.

조셉 개그논 피터슨국제경제연구소 선임 연구위원은 "3월 인상은 확실하다"면서 "이후 5월까지 인플레 지표가 계속 개선되면 연준이 (인상을) 멈출 수도 있다"고 평가했다.

올해 금리 인하가 없을 것이란 파월 의장의 발언에도 이날 채권시장 금리는 하락했다. 미국채 2년물 금리는 8bp 정도 떨어진 4.125%를 기록했고, 10년물 금리는 10.4bp 내린 3.442%를 기록했다. 또 주요 통화 대비 달러가치를 보여주는 달러지수는 101.14로 0.9% 하락했다.

뉴욕증권거래소(NYSE)의 트레이더들 [사진=로이터 뉴스핌]

◆ "파월, 시장 랠리에 그린라이트 켰다"

이날 기자회견을 지켜본 월가 전문가들은 파월 의장이 연초 나타난 강력한 시장 랠리를 용인한 것이란 해석을 내놨다.

파월 의장은 기자회견 초반에 금융 여건이 상당히 타이트해졌고, 연준은 더 이상 단기 (시장) 변동성을 우려하지 않는다고 말했다.

시장 전략가들은 작년 8월 잭슨홀 연설에서만 해도 파월은 매파적 발언으로 시장 분위기를 차갑게 식혀버렸지만 이번에는 연초 시장 랠리가 나타났음에도 이를 저지하려는 의지가 보이지 않았다고 강조했다.

그보다는 오히려 최근 시장 상승을 연착륙의 근거로 받아들이려는 것 같았다고 평가했다.

닐 두타 르네상스 매크로리서치 대표는 "최근 몇 달 사이 시장 전반에 나타난 완화 신호에도 불구하고 파월이 금융여건이 타이트해졌다고 언급한 것 자체가 도비시한 것"이라고 말했다.

제니 캐피털 마켓츠의 가이 르바스 애널리스트는 파월 의장이 최근 시장 상황에 대한 질문에 큰 반응을 보이지 않은 것 자체가 주식 및 채권 시장의 랠리 지속을 사실상 승인한 것이라고 설명했다.

마켓워치는 그간 매파 발언으로 시장을 짓눌렀던 파월 악재가 드디어 사라졌다면서, 시장이 랠리 분위기를 지속할 가능성이 크다는 것이 시장 전략가들 판단이라고 전했다.

kwonjiun@newspim.com