[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 글로벌 스마트폰 시장에서 삼성을 맹추격하던 '대륙의 실수' 샤오미(小米)의 감원 소식이 전해졌다. 연말 성과급 지급 시즌에 전해진 샤오미의 감원 소식에 '생사기로에서의 자구책'이라는 평가가 나오고 있다.

19일 제몐(界面)은 샤오미의 다수 직원을 인용, 샤오미가 상당 규모의 감원을 준비 중이라고 보도했다. 휴대폰 사업부와 인터넷사업부, 중국사업부 등 전체 사업부문에 걸쳐 6000여 명을 감원한다는 계획으로, 샤오미그룹 전체 직원 수가 3만 5314명, 중국 국내 직원이 3만 2600여 명인 점을 감안할 때 약 20%를 줄이는 셈이다.

감원설에 대해 샤오미 측은 즉답은 피했지만 중국 인터넷 커뮤니티 등에는 사측과 협상 중이거나 협상을 끝냈다는 게시물이 속속 올라오고 있다고 매체는 전했다.

샤오미가 감원에 나선 배경에는 실적 악화가 있다. 올 1~3분기 매출이 감소한 데 더해 순익마저 대폭 줄어들자 위기 타개 방안으로 인건비 절감을 선택한 것으로 보인다.

샤오미가 지난달 23일 발표한 3분기 보고서에 따르면 당기 매출은 704억 7000만 위안(약 13조 1306억 7000만원)으로 나타났다. 직전 분기 대비로는 소폭 늘어난 것이지만 전년 같은 기간(780억 6300만 위안) 대비로는 9.7% 감소한 것이다.

순이익 지표는 더욱 나빴다. 3분기 조정후 순이익은 전년 동기 대비 59.1% 감소한 21억 2000만 위안을 기록했다. 심지어 조정전 순이익으로는 3분기에 15억 위안, 1~3분기에 6억 5000만 위안의 적자를 냈다.

이로써 올해 1~3분기 매출은 전년 동기의 2427억 위안에서 11.8% 줄어든 2139억 9700만 위안, 순이익(조정후)은 전년 동기의 175억 6600만 위안에서 59.8% 줄어든 70억 5700만 위안을 기록했다.

실적 악화에 대해 왕샹(王翔) 샤오미그룹 총재는 "글로벌 인플레이션과 미국의 금리 인상에 다른 환율 변동 등이 불확실성을 키웠다"면서도 "그룹이 투자한 프로젝트의 공식 가치 절하에 따른 영향일 뿐 샤오미 실제 업무에서 적자를 낸 것은 아니다"고 설명했다.

다만 업계는 샤오미가 전기차 사업에 몰두한 나머지 '가성비 신화'를 낳은 스마트폰 사업을 소홀히 한 것이 실적 악화를 초래한 것이라고 지적한다. 실제로 샤오미그룹의 연구개발(R&D) 지출이 지난해 3분기 32억 위안에서 올해 3분기 41억 위안으로 25.75% 증가한 가운데 자금의 대부분이 스마트 전기차 등 사업에 쓰인 것으로 알려졌다.

기술 혁신을 강조하고 있는 만큼 R&D 인력 유지에 투입되는 비용도 상당하다. 올해 9월 기준 샤오미 R&D 직원 비중은 전체 대비 48%에 달하는 것으로 나타났다. 레이쥔(雷軍)은 앞서 지난해 12월 '12시리즈 출시대회'에서 향후 5년 내에 R&D 투자 규모를 1000억 위안 이상으로 늘릴 것이라고 강조한 바 있다.

반면 스마트폰 부문은 불안한 모습을 보이고 있다. 올해 3분기 스마트폰 부문의 매출은 전년 같은 기간의 478억 위안 대비 11.1% 감소한 425억 위안에 그쳤다. 글로벌 인플레이션 및 우크라이나 전쟁 등이 개발도상국 시장 판매에 영향을 미쳤고, 프리미엄 라인인 플래그십 스마트폰 '12S' 시리즈마저 중국 내 흥행에 실패했다는 지적이다.

IT 기기 전문 한 블로거는 "'가성비 갑'으로 여겨지던 샤오미가 스마트폰 시장에서 '저가로도, 고가로도 소비자 눈에 들지 못하는' 난처한 국면에 처해 있다"고 평가했다.

한편 글로벌 시장조사기관 IDC 자료에 따르면 올해 3분기 글로벌 스마트폰 출하량은 전년 동기 대비 9.7% 줄어든 3억 200만 개로 나타났다. 스마트폰 출하량은 5개분기 연속 감소한 것이며, 특히 3분기 감소폭은 역대 분기 낙폭 중 최대라고 IDC는 설명했다.

업체별 순위를 보면 삼성이 21.2%의 점유율로 1위를 차지했고 애플이 17.2%, 샤오미가 13.4%로 각각 2위와 3위에 올랐다.

중국 시장의 3분기 스마트폰 판매량은 7113만 대로, 전년 동기 대비 11.9% 감소했다. 업체별로는 비보가 20%의 점유율을 보이며 1를 차지했고, 샤오미는 12.7%로 5위를 기록했다. 샤오미 3분기 점유율은 전년도의 13.6%에서 0.9%p 축소된 것이다.

hongwoori84@newspim.com