[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 농림축산식품부가 푸드테크 양성을 위해 1000억원 규모 펀드를 조성하고 식품과 관련된 스타트업 성장을 지원한다. 이를 위해 내년도부터 모태펀드에서 100억원을 출자한다. 국민의힘과 정부는 푸드테크를 미래전략 산업으로 이끌기 위한 특별법도 준비한다는 방침이다. 

국민의힘과 정부는 13일 오후 국회에서 푸드테크 산업 발전을 위한 민당정 협의회를 열고 이와 같은 결과를 도출했다.

협의회 현장에 참여한 민간 기업 관계자들은 푸드테크 주무부처인 농식품부가 있지만 푸드테크 산업 육성에 대한 근거법이 없는 만큼 특별법을 조속히 제정하고, 우리나라가 푸드테크 산업을 선도할 수 있도록 해달라고 요청했다. 푸드테크 스타트업이 성장 가능성을 제대로 평가 받고 금융 지원을 받을 수 있도록 정책 지원을 촉구하는 목소리도 이어졌다.

푸드테크란 식품 생산·유통·소비 과정에 정보통신기술(ICT), 바이오기술(BT), 인공지능(AI) 등 첨단기술이 결합된 신산업을 지칭한다. 음성 장보기를 통한 새벽 배송 시스템, 스마트팜 등이 푸드테크의 대표적인 사례다. 

성일종 국민의힘 정책위의장은 결과 브리핑에서 "많은 기업들과 농식품부에서 푸드테크 육성을 위한 특별법이 필요하단 말씀을 주셨다"며 "그래서 국가전략산업으로 가기 위해 안병길 의원이 나서 미래전략산업 발전을 이끌기 위해 특별법도 준비하겠다는 말씀을 드린다"고 강조했다.

이어 "꼭 필요한 부분에 대해서는 정부가 기업들의 연구 활동이나 생산 개발에 대한 파일럿 테스트 장비도 적극 지원하기로 했다"면서 "익산에 식품클러스터에 대한 구역이 만들어져 있기 때문에 부족한 부분은 클러스터를 중심으로 하겠단 (정부의) 말씀 있었다"라고 설명했다.

특히 "농식품부는 내년부터 모태펀드에서 100억원 출자를 하는 것을 시작으로 향후 1000억원의 펀드 만들어서 스타트업을, 식품과 관련되는 곳에 필요한 자금을 조성해서 지원하도록 했다"라고 밝혔다.

또한 성 정책위의장은 "중소기업에서는 푸드테크 기업의 자금 사정으로 어려움을 겪는 데가 많은데, 기술 보증을 통해 지원하기로 했다"면서 "푸드테크 기업의 연구개발(R&D) 비용에 대한 세제 지원도 하기로 했다"고 했다.

이날 당은 산업 클러스터 공통사용 연구설비와 관련해서도 정부에 요청했다.

아울러 "푸드테크 산업이라고하는 새로운 정의를 우리가 정리를 해 제조업 분야 쪽에서도 관련 산업 분야에 대해 업역을 새로 만들 수 있으면, 새로 세팅을 해달라고 했다"며 "(기재부) 세제실과 농식품부에서도, 중소벤처기업부에서도 이 부분에 대해 새로운 업역으로 하는 것을 검토해주십사 했다"라고 설명했다.

또 성 정책위의장은 "AI나 로봇과 같은 전문 푸드테크 기업들이 나올 수 있도록 적극 지원하겠다"며 "청년들이 스타트업을 많이 하고 지금 약 80개 이르는 기업 중에서 약 한 30개 정도를 중견기업 이상의 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다는 농식품부 계획을 들은 바 있다"라고 했다.

이와 함께 "윤석열 정부에서 식품 산업의 고속도로를 깔 것"이라며 "세제와 금융 모든 제도에 있어서 윤석열 정부에서 향후 식품 산업이 대한민국의 주요 먹거리가 되고 세계 시장을 지배할 수 있는 고속도로를 깔겠다. 여기에 당과 정부, 기업들이 함께하겠다는 말씀드린다"고 강조했다. 

성 정책위의장은 '푸드테크 업역 설정을 완료하기까지 시일'과 관련한 질문에는 "이제 시작단계"라고 하면서도 "지금부터 착실하게 하나씩 체크해 나갈 것이고, 농식품부와 안병길 의원께서 이 부분에 대한 전반적 스터디를 통해 빠른 시간대에 특별법을 만들도록 하겠다"고 했다.

농식품부에서는 내년 상반기까진 업역 설정을 완료한다는 계획이다.

성 정책위의장은 "장관께서 내년 상반기까지 특별법도 제정하겠다고 하고, 발의까지 (하겠다)"라고 부연했다. 

kimej@newspim.com