[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 대통령실이 사적 채용 논란과 관련해 "권성동 대표나 국민의힘이 선발 과정에 전혀 관여한 바 없다. 사적 채용이라는 말에 동의하기 어렵다"고 입장을 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 17일 기자회견을 열고 "지역구에서 성실한 자원 봉사를 한 청년이 캠프에 합류해 열심히 일했고, 노력과 업무 수행 능력을 인정받았다"라며 "그래서 9급 행정요원으로 채용된 것이 팩트"라고 목소리를 높였다.

이 관계자는 "사안의 핵심은 업무 능력이 검증되지 않은 사람을 사적 인연으로 채용됐느냐 여부인데 선거 운동 처음부터 참여했고, 성실했고 업무 능력을 인정받았다"라며 "대통령 비서실에 근무하는 사람들은 여러 절차를 거쳐 임명된다. 왜 사적 채용이라고 하나"고 비판했다.

그는 "행정요원을 공채를 거쳐 선발하는 것은 역대 청와대에서도 없다"라며 "공채를 안해서 부당한 사적 채용 아니냐고 비판하는 것은 논리적 근거도 부족하다. 대통령 선거 캠프는 무보수 자원봉사로 운영되기 때문"이라고 지적했다.

그는 "캠프는 후보가 대통령이 될지 모르는 상황에서 활동하며, 자연스럽게 후보를 잘 알고 응원하는 사람들이 봉사할 만한 사람을 추천해 활동하는 것이 지극히 자연스럽다"라며 "과거 일부 국회의원이 경력과 능력이 검증되지 않은 친인척 자녀와 특수관계를 보좌진으로 채용하는 것과는 구별돼야 한다"고 반박했다.

해당 행정요원의 부친이 강릉시 선관위원을 맡고 있는 것에 대해서는 "대통령실이 이를 알고 있는 었는지를 확인하지 못했다"라며 "권성동 대표 대행의 지역구 선관위원이었다고 해도 결격 사유라고 생각하지 않는다"고 말했다.

이어 그는 행정요원인 우씨 부친에 대해 "정당에서 추천한 사람이 아니라 지역 선관위가 자체적으로 위촉한 사람"이라며 "국민의힘이나 권 대행이 선발 과정에 전혀 관여한 바도 없다"고 강조했다.

앞서 언론은 윤석열 대통령의 40년 강원도 지인의 아들이 대통령실 사회수석실 9급 행정요원으로 채용됐다고 보도해 논란이 일었다. 

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