[편집자] 6.1 지방선거가 다가오면서 서울시 자치구의 행정을 책임질 구청장 선거전도 뜨거워지고 있다. 4년전 24:1 완승을 거둔 더불어민주당이 수성에 나선 가운데 기록적 패배를 겪었던 국민의힘은 '정권교체' 여세를 몰아 반격을 예고했다. 25개 자치구 최종후보로 결정된 양당 인물을 조명하고 주요 쟁점과 지역 민심을 살펴봤다(인물 소개는 기호순)

[서울=뉴스핌] 정광연·채명준 기자 = 영등포구에서는 현 구청장인 채현일 더불어민주당 후보와 30년동안 공직자의 길을 걸어온 최호권 국민의힘 후보가 맞붙는다.

지난 12년동안 진보 구청장을 선택한 영등포구지만 대선에서는 보수가 선택을 받았다. 구도심 재개발이라는 지역 숙원사업이 속도를 내는 가운데 나란히 영등포의 '100년 미래'를 선언한 두 후보의 정책대결이 관심을 모은다.

◆3대 숙원사업 해소 vs 부동산 정책 '정상화'

1970년생인 채 후보는 민주당을 대표하는 젊은 정치인이다. 서울시장 정무보좌관과 청와대 행정관을 거쳐 지난 지방선거에서 영등포구청장에 압도적으로 당선됐다. 초선임에도 영등포 노점상과 쪽방촌, 성매매집결지 재정비라는 지역 '3대 과제'를 해결하며 높은 지지를 받았다.

50년동안 이어진 지역 숙원사업을 완수한 그는 재개발 사업을 바탕으로 새로운 영등포를 준비중이다. 그간 개발에 밀려 소외된 각종 생활 인프라를 강화해 '문화도시'로의 도약도 선언했다. 여의도를 중심으로 한 국제금융특구와 스마트메디컬특구도 빠르게 속도를 내고 있다.

도전장을 던진 최 후보는 영등포 문화공보실장, 서울시 정책비서관, 청와대 행정관, 주인도대사관 총영사 등을 거친 행정전문가다. 영등포에서 공직을 시작하고 아이들 모두 지역 학교를 졸업한 '구민'이라는 점을 강조한다.

특히 문재인 정부와 박원순 전 서울시장의 잘못된 재개발·재건축 정책은 주민들의 민의를 제대로 반영하지 못했다며 공세를 펼치고 있다. 12년간 진보 구청장이 구정을 이끌었지만 새로운 변화를 위해서는 새로운 인물이 필요하다고 목소리를 높였다.

◆12년간 진보 구청장, 대선에서는 보수 지지

민선 6기와 7기 구청장 선거 모두 진보진영이 승리했다.

2018년에는 현 채 후보가 51.8%를 득표, 25.3%에 그친 김춘수 후보를 크게 앞섰고 2014년에도 조길형 후보가 54.2%로 45.7%를 확보한 양창호 후보에 승리를 거뒀다. 현재 영등포구청장은 12년째 진보진영이 독식중이다.

21대 총선에서도 진보가 '싹쓸이'에 성공했다. 갑 선거구에서는 김영주 후보가 56.3%로 38.3%에 그친 문병호 후보를 제압했고 을 선거구 역시 김민석 후보가 50.3%를 확보하며 44.4%에 그친 박용찬 후보에 승리했다.

최근 지방선거와 총선 모두 진보진영이 과반이 넘는 지지를 받은 영등포구지만 대선에서는 보수가 승리했다. 특히 윤석열 후보의 득표율이 과반이 넘는 51.6%를 기록하며 44.6%에 머문 이재명 후보를 7%p차로 압도했다. 예상보다 컸던 보수민심이 이번 지선의 변수다.

◆지역개발 놓고 평가 엇갈려, 구도심 개발 '관건'

영등포구는 분명 발전했다. 하지만 그 속도에 대한 평가는 제각각이다. 여의도 '특구'는 화려하지만 당산과 신길, 대림, 그리고 구도심과 여의도 구축 아파트 단지에 이르기까지 여전히 낙후된 지역이 상당수다.

최 후보는 이 점을 공략한다. 지난 12년동안 진보가 '독점'했지만 정작 변화는 크지 않았다는 주장이다. 정권교체에 이어 서울시장도 보수 '수성'이 유력한 상황에서 영등포에 변화를 위해서는 구청장도 바꿔야 한다고 목소리를 높였다.

반면 채 후보는 연속성을 강조한다. 성매매집결지 재정비 등 3대 과제의 마무리와 문화도시로의 도약을 위해서는 자신의 '재선'이 반드시 필요하다고 호소한다. 부동산 규제완화는 자연스런 흐름인만큼 경험있는 특정 정당이 아닌 행정가의 능력이 우선이라며 민심을 공략한다.

peterbreak22@newspim.com