[서울=뉴스핌] 송현주 기자 = 국내 대표 테마파크인 에버랜드와 롯데월드가 다시 활기를 띄고 있다. 실외 마스크 착용 의무가 없어지고 사회적 거리두기가 해제되는 등 본격적인 리오프닝(경제활동 재개)을 맞아 인파가 몰리면서다.

코로나19로 타격을 입었던 이들 기업들은 입장객들이 전년보다 두배가량 늘어나면서 매출 상승을 예상하고 있다. 특히 5월 가정의 달이라는 특수와 함께 7, 8월 극성수기를 앞두고 있는 만큼 인파는 더욱 몰릴 것으로 보인다.

◆ "인파 몰린다" 입장객 수 급증...놀이기구 대기제한 '속속'

지난 주말(4월 30일~5월 1일) 입장객 수 역시 늘어났다. 롯데월드와 에버랜드는 전년대비 각각 100%가량 증가했다. 두배 가량 늘어난 수치다.

최근에는 각종 온라인 커뮤니티에서 "실시간 인파 몰린다는 롯데월드 가보신 분"이란 글이 다수 올라오고 있다. 중·고등학교, 대학교 시험기간이 끝난 시점과 맞물려 따뜻해진 날씨로 인파가 몰렸다는 글이다. 실제 인기 놀이기구인 후렌치레볼루션, 파라오의 분노 등은 대기제한이 걸리기도 했다.

코로나19가 시작되던 2020년과 비교했을 때 회복세가 뚜렷하다. 실제 2020년 기준 에버랜드 입장객은 전년보다 60% 감소한 반면 롯데월드는 80%가량 줄어든 바 있다. 문화체육관광부에 따르면 코로나19 사태 이전인 2019년 에버랜드와 롯데월드 방문객 수는 각각 660만6000명, 578만6000명에 달했다.

이들은 코로나 확산 방지를 위한 사회적 거리두기로 영업에 차질을 빚으며 코로나 직격탄을 맞았다. 방역을 위해 워터파크 1일 입장객 수를 평년의 15% 수준으로 제한하고 어트랙션 회당 이용객도 줄이며 사실상 '개점휴업' 상태로 2년을 보낸 바 있다.

에버랜드 관계자는 "사회거리두기 해제 영향 뿐만 아니라 4월 중순 이후부터는 보통 고객들이 몰려들기 시작하는 시기"라고 설명했다.

◆ 5월 가정의달·여름 극성수기 시즌 앞두고 회복 국면

에버랜드와 롯데월드는 5월 가정의달 특수에 기대감도 내비치고 있다. 이달 5일 어린이날부터 주말이 이어지는 '황금연휴'에 방문객은 더욱 급증할 것으로 내다봤다.

롯데월드는 드림캐슬 앞에 네이버의 인기 웹툰 '소녀의 세계'와 컬래버 한 포토존을 마련했다. 또 매일 오후 2시 어드벤처 퍼레이드 코스에서는 환상적인 베니스의 가면 축제를 옮겨놓은 '환타지 마스크 퍼레이드'를 진행한다.

롯데월드타워에 나타나 사진 인증샷 명소로 화제를 끌었던 벨리곰이 그럴싸진관에도 등장한다. 그럴싸진관은 롯데월드 어드벤처 4층에 마련된 셀프 포토 스튜디오로 총 20개 각기 다른 콘셉트의 부스에서 사진을 찍을 수 있는 공간이다.

에버랜드는 올해 어린이날 100주년을 맞이해 이달 8일까지 에버랜드 온오프라인 스토어에서 프린세스 드레스, 변신 로봇, 유니콘 인형 등 어린이 인기 굿즈 구매시 추가 상품을 100원에 득템할 수 있는 특별 이벤트도 연다.

또 워터파크 캐리비안 베이는 이국적 테마의 해변 카페 '마르카리베'를 지난달 말 오픈해 6월초까지 운영한다.

본격적으로 손님 맞이에 나서면서 방역도 철저히 진행하고 있다. 입장 후 실내에서는 식당에서 식사를 하는 경우를 제외하고 모든 공간에서 마스크를 필수적으로 착용해야 하며, 방송 등을 통해 직원들이 수시로 마스크 착용을 안내하고 있다.

영업 전과 종료 후에 구역을 나눠 사업장 전체에 대한 정기적인 소독을 순차적으로 시행하고 있다.

업계에선 최대 성수기인 여름방학 시즌이 다가오면 입장객은 더욱 증가할 거라고 기대했다. 놀이공원 관계자는 "7~8월은 놀이공원의 극성수기로 꼽히는데다 여름방학 시즌까지 겹쳐 코로나19 이전과 같은 성수기를 누릴 것"이라고 전망했다.

특히 초·중·고등학생들의 등교와 학교가 정상화로 가족·학교 단위 단체관광객들이 늘어나면서 본격적인 회복 국면에 접어들 거란 관측이다.

업계 관계자는 "거리두기 해제 이후 처음 맞이하는 가정의 달이라 다양한 행사 등을 준비하고 있다"면서 "대면 이벤트가 활발해짐에 따라 고객맞이를 위해 방역에도 철저히 신경쓰고 있다"고 말했다.

shj1004@newspim.com