[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 윤석열 국민의힘 대선주자가 언론 인터뷰를 통해 던진 '전 정부 적폐 수사' 발언의 후폭풍이 몰아치고 있다.

그동안 하나로 뭉치지 못했던 여권 지지층이 이재명 더불어민주당 대선후보로 결집되고 있고, 여기에 그동안 집단적 의견을 표명하지 않았던 2030 여성층의 표심이 변화의 기미를 보이고 있다. 여성층의 변화가 일회성일 수도 있지만 전문가들은 그동안 이대남에 치중한 정책을 폈던 윤석열 후보와 국민의힘에 대한 여성층의 반발이 집단적 흐름으로 나타났을 가능성도 지적하고 있다. 

전문가들은 또 하나의 이슈인 윤 후보와 안철수 국민의당 대선후보와의 야권 단일화에 대해서도 판을 뒤집을 정도의 파괴력은 없을 것이며, 단일화 논의가 지지부진하면 오히려 윤 후보에 악재가 될 수 있다고 분석했다. 현재 판을 흔들고 있는 두 가지 메가톤급 이슈가 앞서가던 윤 후보에게 악재가 될 수도 있는 것이다. 

◆ 尹 '전 정권 적폐수사' 발언 이후 尹 2.2%p 하락·李 3.8%p 상승

종합뉴스통신사 뉴스핌이 여론조사 전문업체 코리아정보리서치에 의뢰해 지난 12일 전국 만18세 이상 성인 남녀 1006명을 상대로 한 대선주자 지지율 조사 결과 윤석열 후보는 44.3%, 이재명 후보는 39.4%로 나타났다.

두 후보의 격차는 4.9%p로 좁혀졌다. 윤 후보는 전 주인 지난 5일 여론조사에 비해 2.2%p 하락했고, 이 후보는 3.8%p 상승했다.

특히 중도층의 핵심인 2030 청년층에서 이 후보의 상승과 윤 후보의 하락이 두드러졌다. 전주 조사에서 20대의 19.3%가 이 후보를 지지한다고 응답했으나 이주 조사에는 31.5%로 무려 12.2%p가 상승했다. 반면 윤 후보를 지지한다고 응답한 20대는 전주 50.7%에서 이주 41.3%로 9.4%p가 하락했다.

30대도 윤 후보가 41.7%, 이 후보가 39.2%로 접전을 벌이는 것으로 나타났다. 전주에는 윤 후보가 53.4%, 이 후보가 24.6%였다.

◆ '적폐수사' 파문, 이재명 상승세 당분간 유지 전망
    최진 "일부 친문 결집했지만, 적폐수사 이슈 이재명에 불리"

전문가들은 이 후보의 상승세가 상당기간 이어질 수 있다고 분석했다. 강성철 코리아정보리서치 이사는 "이재명 후보를 그동안 지지하지 않았던 2030 여성들이 윤 후보의 발언을 계기로 흐름을 만들어내기 시작했다"라며 "이들은 지난 대선에서 '우리 이니' 신드롬을 만들었던 바 있다"고 설명했다.

강 이사는 "윤 후보의 '문재인 정부 수사' 발언 이후 여성 커뮤니티를 중심으로 문 대통령을 보호해달라는 캠페인이 퍼져나가고 있다. 이는 이재명 후보의 정책과 결합하면 하나의 큰 흐름이 될 수 있다"라며 "윤 후보의 발언이 그동안 소원했던 이재명 후보와 친문을 단단하게 만들어주는 계기가 됐다"고 강조했다.

채진원 경희대 공공거버넌스연구원 교수는 "지난 2차 토론회에서 이 후보가 윤 후보에게 '적폐 수사' 발언에 대해 질문하지 않은 이유는 해명의 기회를 주지 않고 이 사건을 장기화하기 위한 것 같다"라며 "청와대와 여당의 집중 공격이 이어지는 만큼 적폐 수사 발언의 파문은 상당기간 지속될 것 같다"고 전망했다.

다만 최진 대통령리더십연구원장은 "지금 윤 후보의 발언 이후 문재인 대통령을 지지했던 진보 중도층이 결집한 것"이라면서도 "그러나 여권 지지층이 뭉칠수록 정권 심판론을 지지하는 중도층의 흐름도 생길 것이다. 적폐 수사 발언은 윤석열 후보에게 결코 불리하지 않다"고 주장했다.

◆ 윤석열·안철수 단일화, 야권에 호재? 밥그릇 싸움 이어지면 역풍

전문가들은 야권에게 유리한 이슈로 여겨졌던 안철수 국민의당 대선후보와 윤석열 국민의힘 대선후보의 단일화는 큰 영향을 발휘하지 못할 것으로 봤다.

김대은 미디어리서치 대표는 "단일화는 야권에게 유리한 이슈이지만 어떤 방식으로 이뤄지느냐가 중요하다"라며 "양 후보가 일주일 이상 룰 싸움 등으로 지지부진하면서 밥그릇 싸움 같은 모습을 보이면 오히려 역풍이 불 수 있다"고 말했다.

강성철 코리아정보리서치 이사도 "안철수 후보의 지지율에는 이미 단일화 이슈가 반영돼 있다. 더욱이 지지율도 떨어져 윤석열 후보의 입장에서는 단일화를 해도 큰 이득이 없을 것"이라고 말했다. 강 이사는 단일화가 성사돼도 앞선 후보에게 힘이 쏠리는 밴드웨건 효과나 큰 이벤트 후 지지율 상승이 있는 컨벤션 효과도 크지 않을 것이라고 분석했다.

최진 원장 역시 "단일화는 득보다 아름답지 않은 모습이 됐을 경우 역풍이 불 수도 있다"라면서 "안철수 후보는 가장 전략적인 형태로 단일화 요구를 했는데 이제 윤석열 후보와 국민의힘의 태도가 중요하다"고 경고했다.

최 원장은 "단일화가 무산될 경우 그 책임은 힘이 강한 윤 후보와 국민의힘에 갈 수밖에 없다"면서 "여론조사에서 역선택은 대세를 결정할 정도가 안 된다. 더욱이 이미 지지율 차이가 큰 상황에서 윤 후보와 국민의힘이 역선택을 거부 이유로 드는 것은 핑계에 지나지 않는다"고 충고했다.

이번 여론조사는 뉴스핌의 의뢰로 코리아정보리서치에서 2월 12일, 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1006명을 대상으로 휴대전화 RDD 자동응답 방식(100%)으로 진행됐다. 응답률은 5.2%이고 표본오차는 95%의 신뢰수준에 ±3.1%p다. 통계보정은 2022년 1월 말 행정안전부 발표 주민등록 인구 기준 성, 연령, 지역별 셀가중값을 부여했다.

보다 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 (http://www.nesdc.go.kr) 여론조사결과 등록현황을 참고하면 된다.

dedanhi@newspim.com