[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = TV 홈쇼핑 기업들이 라이브커머스를 키우는 등 채널 확장에 나섰다.
라이브커머스는 실시간 동영상 스트리밍을 통해 상품을 판매하는 온라인 채널로 일명 라방(라이브 방송)으로 불린다. 신종코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 비대면·비접촉을 추구하는 경제 기조가 이어지며 온라인 시장이 크게 성장했다.
이에 과거의 사업 방식으로는 생존이 어렵다고 판단한 홈쇼핑 기업들이 TV 밖으로 나오고 있다.
◆ 라방 차별화…현대 '방송 편성 확대' vs CJ온스타일 '상담 서비스 고도화'
24일 업계에 따르면 국내 라이브커머스 시장 규모는 지난해 3조원을 기록했다. 특히 코로나19 상황에서 급속히 성장하면서 오는 2023년에는 8조원 대에 달할 것으로 예상된다.
현대·롯데·CJ온스타일 등 주요 홈쇼핑 업체의 실적은 감소했다. 현대홈쇼핑은 영업이익이 274억400만원으로 29.3% 줄었다. 롯데홈쇼핑은 올해 3분기 영업이익이 240억원으로 20%가 떨어졌고 CJ온스타일은 영업이익이 270억원으로 전년 동기 대비 36.2% 감소했다. 홈쇼핑 고객들이 전자상거래(이커머스) 등 온라인 쇼핑으로 넘어가는 상황에서 송출수수료도 인상되면서 실적에 부정적인 영향을 미쳤다.
라방 시장이 빠르게 성장하면서 홈쇼핑업계에서는 이를 실적 반등의 수단으로 활용하고 있다. 브라운관에 주력했던 홈쇼핑이 라방을 온라인몰과 T커머스에 이은 '제4 채널'로 선정하고 규모를 확 키웠다.
현대홈쇼핑은 라방 편성을 확대했다. 월평균 방송 횟수를 지난해 100여 회에서 현재 450회까지 늘렸다. 하루 생방송 시간은 6시간에서 16시간으로 확대했다. 현대홈쇼핑에 따르면 올 들어 9월까지 라이브커머스 매출은 1000억원을 넘었다. 1000억원은 현대홈쇼핑이 올초 세운 연간 매출 목표치다. 현대홈쇼핑은 올해 목표매출을 웃도는 1200억원까지 기대하고 있다.
라방의 핵심인 소통을 강화해 경쟁력을 키우는 곳도 있다. CJ온스타일은 라방 전용 고객센터인 '질문 모아보기' 창구를 개설해 상담 서비스를 개선했다. 소비자가 자신과 다른 이들의 질문을 이 창구에 모아 확인하고 비교할 수 있다. 라방 채팅 참여자가 많아 단시간에 많은 질문에 쏟아져 답변을 받지 못한 경우를 대비했다. 이 창구를 개설한 10월 라방 이용자 수가 지난해 같은 기간 대비 10배 늘었다. CJ온스타일 관계자는 " '질문 모아보기' 창구'뿐 아니라 라방 광고 캠페인 등 여러 행사를 진행하면서 성과를 낸 것"이라고 설명했다.
◆ '플랫폼'으로 새 판 짠다...롯데홈 전문 제작사 투자 vs 현대홈 뷰티 멀티채널 디밀에 120억 투자
라방에 이어 온라인 플랫폼에도 눈길을 돌리고 있다. 직접 투자에 나서거나 전문 제작사와 미디어콘텐츠와 플랫폼 제작에 나서는 등 다양한 시도를 이어가고 있다. 미디어 콘텐츠를 활용해 마케팅 효과를 극대화하는 미디어커머스 사업을 강화하면서다.
롯데홈쇼핑은 콘텐츠 전문 제작사와 손잡았다. 롯데홈쇼핑은 지난 17일 인기 드라마 '알함브라 궁전의 추억' 등을 제작한 콘텐츠 기업인 초록뱀미디어에 250억원을 직접 투자해 2대 주주 지위를 확보했다.
롯데홈쇼핑은 모바일 앱에서 드라마‧예능 콘텐츠 스트리밍 채널 '엘플레이(L.Play)'를 론칭하고 유명인의 소장품이나 추천 상품을 다루는 '셀럽 커뮤니티' 플랫폼을 내년 선보일 예정이다.
롯데홈쇼핑 관계자는 "궁극적으로 라방과 연계해 진행할 예정"이라며 "라방에선 상품이 보다 생생하고 자연스럽게 소비자들에게 노출되는 기회가 많기 때문"이라고 설명했다.
현대홈쇼핑은 쇼핑 플랫폼에 투자하는 등 디지털 전환에 속도를 내고 있다. 현대홈쇼핑은 최근 뷰티 멀티채널네트워크(MCN) 기업 디밀에 120억원을 투자했다. 현대홈쇼핑은 디밀과 뷰티 제품을 공동 개발하고 있다.
현대홈쇼핑은 이번 제품 출시를 시작으로 디밀과의 협력을 확대해 나간다는 계획이다. 올 하반기 중 신상품을 론칭할 계획이며 온라인 전용 상품 개발도 검토 중이다.
현대홈쇼핑 관계자는 "이번 협력을 통해 뷰티에 관심이 많은 MZ세대(밀레니얼+Z세대)를 새로운 고객으로 유입할 수 있을 것으로 기대하고 있다"며 "앞으로도 미디어커머스 분야에 대한 경쟁력을 강화할 수 있는 사업모델을 꾸준히 개발해 나갈 것"이라고 말했다.
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