[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 앙겔라 메르켈 독일 정부가 코로나19(COVID-19) 마스크 스캔들에 곤욕을 치르고 있다. 보건부 장관의 배우자가 소속된 회사가 정부에 마스크를 납품한 것으로 확인됐다.
22일(현지시간) 독일 공영방송 도이치벨레(DW)는 슈피겔의 보도를 인용, 독일 보건부가 지난해 4월 후베르트 부르다 미디어 업체로부터 방역마스크 57만장을 납품받았다고 전했다.
논란이 된 것은 옌스 슈판 보건장관의 동성 배우자 다니엘 풍케가 부르다 베를린지사장인 게 뒤늦게 밝혀졌기 때문이다. 당시 보건부는 마스크 구매 비용으로 약 90만9452유로(약 12억2351만원)를 지불했다.
부르다는 독일의 유명 잡지들을 발행하는 매체다. 정부에 부풀린 가격에 마스크를 판매한 것이 아니냐란 의혹이 일자 업체는 자신들이 매입한 가격 그대로 정부에 제공한 것이며, 이는 마스크 품귀 현실 속 보건부에 조속히 마스크를 전달하려 한 것이라고 설명했다.
업체는 싱가포르 마스크 업체에 소수지분을 갖고 있어 마스크 확보가 가능했던 것으로 알려졌다.
보건부와 업체 모두 마스크 확보 계약에서 특혜는 없었다고 부인했지만, 정부 거래에 보건부 장관의 배우자 회사가 연루됐다는 것은 이해충돌 논란이 일 수 밖에 없다는 비판이 나온다.
아울러 메르켈 총리가 소속된 기독민주당(CDU)과 자매당인 기독사회연합당(CSU) 의원들 여럿이 정부에 마스크 납품을 중개하고 수십만유로의 수수료를 챙겼다는 혐의가 드러난지 한 달도 채 안 된 시점에서 나온 스캔들이기도 하다.
지난달 독일 검찰은 이러한 혐의로 기민당 의원 두 명을 기소했다. 알프레드 자우터 바이에른주 법무장관은 사퇴했다.
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