[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = KOTRA가 산업통상자원부와 함께 1일 영국 런던에 '한-영 FTA 해외활용지원센터'를 개소했다고 밝혔다.

KOTRA는 브렉시트(Brexit, 영국의 EU 탈퇴) 이후를 대비해 대한민국 정부가 영국과 체결한 '한-영 자유무역협정(FTA)'를 우리 기업이 활용하도록 센터를 통해 지원한다. 센터에서는 우리 수출기업이 한-영 FTA를 쉽게 활용할 수 있도록 관세, 통관, 인증 관련 상담을 제공하고 정보를 공유한다. 브렉시트로 예상되는 우리 기업의 어려움 해소를 지원하며, 현지 진출기업과 바이어·투자가를 대상으로 한-영 FTA 홍보 활동도 전개한다.

코로나19로 온라인 개최된 개소식에는 조영수 KOTRA 런던무역관장과 문상민 한국대사관 상무관이 참석해 현판 행사를 진행했다. 센터 자문단으로 활동 예정인 전문가들이 화상으로 개소식을 지켜보며 축하했다.

[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = 조영수 KOTRA 런던무역관장(오른쪽)과 한국대사관 문상민 상무관이 1일 영국 런던에서 '한-영 FTA 해외활용지원센터' 현판 행사를 진행하고 있다. [사진=KOTRA] 2020.12.01 jsh@newspim.com

김점수 재영한국경제인협회(KOCHAM) 회장은 "기업인들이 한-영 FTA 발효 초기에 겪을 수 있는 특혜관세 적용 및 통관 등 혼란을 해소하도록 센터가 적극 활동해 주기를 기대한다"며 "영국과 유럽연합(EU) 간 미래관계협상에 따른 유럽 역내시장 변화도 모니터링해 우리 기업의 영국·유럽 진출을 뒷받침해주기를 바란다"고 전했다. 

현재 영국과 EU는 올해 말 종료되는 브렉시트 전환기에 맞춰 미래관계 협상을 진행 중이지만 어업권, 공정경쟁 등 민감사안에 대한 입장차를 좁히지 못하고 있다. 양측의 미래관계 협상이 결렬되는 경우, 이른바 '노딜' 브렉시트가 이뤄진다. 이 경우 영국이 EU 회원국 지위를 완전히 상실하게 된다. 이에 우리 기업이 EU 역내 수출시 활용하던 '한-EU FTA' 혜택을 영국 수출에는 활용할 수 없다는 우려가 제기됐다.

하지만 예상대로 브렉시트 전환기간이 올해 말 종료되면 내년 1월 1일자로 한-영 FTA가 발효된다. 이에 양국간 교역에 큰 문제는 없을 것이란 게 KOTRA 분석이다.  

'한-영 FTA 해외활용지원센터'는 우리와 같은 시점에 발효될 것으로 관측되는 일-영 포괄적경제동반자협정(CEPA)을 감안해 1개월 앞선 이달부터 기업지원 체제에 들어간다. KOTRA와 산업부는 영국 런던을 포함해 총 8개 국가 15개 KOTRA 해외무역관에 'FTA 해외활용지원센터'를 운영하고 있다.

권평오 KOTRA 사장은 "영국에 진출한 우리 기업이 브렉시트 불확실성으로 혼란을 겪지 않도록 노력하고 있다"며 "한-영 FTA 활용지원센터를 통해 우리 기업의 애로 해소에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

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