[서울=뉴스핌] 임성봉 이정화 기자 = "n번방 수사에 협조하라"는 의미의 텔레그램 탈퇴 운동이 이어지고 있다. 이른바 '텔레그램 총공'은 온라인 커뮤니티를 중심으로 네티즌들이 같은 시각에 한꺼번에 텔레그램에서 탈퇴하는 것이다. 이들은 텔레그램 서포트팀에도 한국 경찰에 협조하라는 메시지를 보내는 등 텔레그램에 대한 압박 수위를 높이고 있다.

30일 한 온라인 커뮤니티에는 지난 29일 오후 9시 기준 텔레그램 탈퇴 인증 댓글이 수백 개 이상 달렸다. 텔레그램은 문자나 사진, 문서 등을 암호화해서 전송할 수 있는 보안성이 높은 해외 모바일 메신저다. 높은 보안성 탓에 'n번방', '박사방' 등의 운영자가 이 메신저를 범죄에 이용했다는 분석이 나온다.

[서울=뉴스핌] 이정화 기자 = 지난 25일에 이어 29일에도 "n번방 수사에 협조하라"는 의미에서 텔레그램 탈퇴 운동이 이어지고 있다. [사진=텔레그램 캡처] 2020.03.30 clean@newspim.com

일명 'n번방 텔레그램 탈퇴 총공(총공격)'으로 불리는 텔레그램 탈퇴 운동이 시작된 것은 지난 25일부터다. 소셜네트워크서비스(SNS) 트위터에 관련 계정이 생기면서다. 텔레그램 총공에 동참하는 이들은 "텔레그램 탈퇴를 하는 가장 큰 이유는 앞으로도 절대 가입자가 되지 않겠다는 강력한 보이콧 의견을 표출하기 위함"이라며 "기존 한국 텔레그램 이용자 역시 탈퇴하고, 세계의 많은 텔레그램 이용자가 탈퇴하는 것이 탈퇴총공의 지향점"이라고 밝혔다.

이들은 텔레그램 탈퇴 외에도 텔레그램 서포트팀에 "한국 경찰에게 모든 N번째 방 이용자들의 정보를 제공하라. 그렇지 않다면 텔레그램은 아동 성범죄의 방관자다"는 메시지를 일괄적으로 보내는 캠페인도 함께 진행하고 있다.

텔레그램 탈퇴 총공에는 수많은 네티즌이 참여하며 힘을 보태고 있다. 수백 명에 달하는 탈퇴 참여자들은 탈퇴 화면을 캡처해 이를 인증하는 방식으로 동참하고 있다. 텔레그램 탈퇴 총공에 동참한 최모(32) 씨는 "기존에 텔레그램에 가입만 하고 사용하지 않고 있었는데, 이런 캠페인이 있다고 해서 동참하게 됐다"며 "텔레그램이 제대로 수사에 협조하지 않으면 수많은 n번방 관람자들이 빠져나갈 수 있다는 생각에 화가 나 주변에도 적극적으로 알렸다"고 말했다.

이미 청와대 국민청원 게시판에는 텔레그램과 관련한 국민청원이 다수 올라와 있다. 'n번방 사건의 근본적인 해결을 위한 국제 공조 수사를 청원한다'는 청원에는 21만9000명이 동의했고, '대한민국 정부는 텔레그램에 정보 제공을 요청해 달라'는 청원도 함께 게시돼 있다.

특히 n번방 사건에 대한 경찰 수사가 난항을 겪으면서 텔레그램 탈퇴 총공 캠페인은 확산될 전망이다. 경찰은 최근 독일 수사기관에 텔레그램 본사의 소재 여부와 협조 등을 요청했으나 '텔레그램은 독일에 없고 그 소재지를 알 수 없다'는 내용을 회신받았다. 텔레그램은 SNS 트위터 등을 통해 이용자들과 소통하고 있으나 각국 정부의 협조에는 응하지 않는 것으로 알려져 있다.

경찰은 '텔레그램 추적 지원 태스크포스(TF)'까지 구성했지만 추적이 쉽지 않은 상황이다. 경찰 관계자는 "한국뿐만 아니라 해외에서 텔레그램에 협조를 요청해도 답변이 없는 경우가 대부분"이라며 "텔레그램에 이메일을 보냈지만 이마저도 회신이 없다"고 토로했다.

다만 경찰은 텔레그램이 싱가포르·영국 등으로 본사와 서버의 소재지를 옮겨 다니는 것으로 보고 각국 정부에 협조를 요청하고 있다. 경찰 관계자는 "미국 수사 및 정보기관과 공조해 텔레그램 접촉을 시도하고 있다"고 말했다.

현재 경찰은 텔레그램 메신저 기능을 면밀히 살펴보고 있는 것으로 알려졌다. 텔레그램은 대화방에 올라온 영상·사진 등 미디어 파일이 일정 용량 한도 내에서 자동 다운로드되는 기능이 있다. 이를 통해 n번방 등에서 성 착취 영상을 보기만 한 단순시청자도 음란물 소지죄로 처벌하는 방안을 적극 검토 중이다.

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