[서울=뉴스핌] 김선미 기자 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 증상 완화제로 소염제인 이부프로펜(ibuprofen) 사용의 위험성을 둘러싸고 논란이 이어지고 있다.

논란은 프랑스 복지부 장관이 코로나19 환자에게 이부프로펜을 쓰는 것이 위험하다고 경고하면서 불거졌다.

신경과 전문의 출신인 올리비에 베랑 프랑스 복지부 장관은 지난 14일(현지시간) 트위터를 통해 "코로나바이러스 감염증 증상이 나타날 때 이부프로펜이나 코르티손 등 소염제를 복용하면 감염증을 악화시킬 수 있다"며 "열이 난다면 해열제(paracetamol)를 복용하라"고 조언했다.

제약사 레킷벤키저가 제조하는 이부프로펜 함유 소염제 '누로펜'(Nurofen) [사진=로이터 뉴스핌]

이에 대해 세계보건기구(WHO)도 의사의 처방 없이 개인이 임의로 이부프로펜을 복용하지 말라고 당부하고 대신 해열제를 쓰라고 권고했다.

크리스티안 린트마이어 WHO 대변인은 17일 스위스 제네바에서 기자들에게 이같이 "소염제와 코로나19 사이 상관관계에 대한 연구는 없지만 유엔의 의료 전문가들이 이와 관련해 추가 가이던스를 제공하기 위해 조사 중"이라고 말했다.

그러면서 "추가 조사 결과가 나오기 전까지는 의사의 처방 없이 이부프로펜을 복용하지 말고 해열제를 쓰는 것이 중요하다"고 말했다.

의학 저널 '란셋'(The Lancet)도 최근 이부프로펜과 같은 소염제가 코로나19 증상을 악화시키고 특히 고혈압이나 당뇨병 등 기저질환을 앓고 있는 환자에게 위험할 수 있다는 가설을 제시한 바 있다.

반면 이부프로펜이 함유된 소염제 '누로펜'(Nurofen)을 제조하는 제약사 레킷벤키저는 16일 성명을 내고 "누로펜에 함유된 이부프로펜이 코로나19 환자들에게 부정적 영향을 준다는 증거는 없다"고 반박했다.

그러면서 "이부프로펜과 해열제의 적절한 사용은 현재 코로나19 치료를 위해 유럽 대부분 보건당국이 권고하고 있다"고 덧붙였다.

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