[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 박원순 서울시장의 '소셜미디어 정치'가 논란을 낳고 있다. 보수진영을 정치적으로 비판하는 과정에서 부동산 정책 등 자신의 과오는 의도적으로 외면하고 있어 '내로남불'이라는 비판의 목소리가 높다. 

박 시장은 소셜네트워크에서 막강한 영향력을 행사하는 '인플루언서'다. 18일 기준 공식 페이스북 구독자는 43만명에 육박하고 유튜브 채널 '박원순 TV' 구독자도 10만명을 넘어섰다. 트위터와 인스타그램에서도 인기가 높다.

소셜활동은 다양하고 적극적이다. 가장 구독자가 많은 페이스북의 경우 부동산, 청년수당, 미세먼지 등 서울시 주요정책은 물론 12·12 호화 기념오찬으로 논란을 야기한 전두환씨에 대한 비판과 나경원 전 자유한국당 원내대표의 '북미회담 방해논란' 저격 등 정치적 사안에도 거리낌없이 대응하고 있다.

특히 서울시 정책이나 자신의 정치적 성향과 대립각을 세우는 진영에 대해서는 '기득권', '분노', '망언', '참담함' 등 공격적인 단어도 서슴지 않는다. 나 전 대표를 향해 "대한민국 국회의원 자격조차 없다"고 언급한 게 대표적이다.

이는 철저하게 계산된 정치적 포석이라는 분석이다.

박상병 정치평론가는 "'서울시장 박원순'이 아닌 '대권후보 박원순'을 어필하기 위한 계산된 행보"라며 "페북 등 소셜미디어는 서울시 공식창구가 아니기에 상대적으로 부담도 적고 모든 사람들에게 쉽게 접근할 수 있어 자신의 존재감을 알리기에는 최적"이라고 설명했다.

이어 "대권주자는 서울시장을 넘어서는 정치적 비전과 메시지를 던져야 한다. 자신의 지지층과 중도층을 공략하는 움직임이다. 소셜미디어를 정치적으로 활용하고 있는 것"이라고 덧붙였다.

박 시장은 주요 대권후보 중 하나다.

여론조사 전문기관 리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 실시한 '11월 차기 대선주자 선호도 조사'에서 박 시장은 3%를 확보하며 홍준표(4.7%), 유승민(4.0%), 안철수(3.6%), 심상정(3.3%), 김경수(3.1%), 나경원(3%) 등과 치열한 중위권 다툼을 벌이고 있다.

여권인사 중에서는 이낙연(27.5%), 이재명(8.4%)을 추격중이다. 여야를 통틀어 뚜렷한 선두그룹이 없다는 점과 내년 총선 변수까지 감안하면 '3선 서울시장'이라는 타이틀과 조직력을 가진 박 시장의 잠재력은 여전히 크다는 평가다. 이에 서울시장이라는 제약을 넘어 보다 자유롭게 정치적 영향력을 확대하기 위해 의도적으로 소셜미디어에 집중하고 있다는 해석이다.

하지만 이같은 정치적 포석을 감안해도 최근 급격하게 높아진 비판여론은 심각한 문제라는 지적이다. 무엇보다 박 시장에 대한 비판 여론의 대부분이 자신의 과오는 모른척하고 다른 사람들의 책임만 질책하는 이른바 '내로남불'을 지적하고 있다는 점은 곱씹어 볼 필요가 있다는 게 전문가 진단이다.

대표적인 사례가 부동산 정책이다.

박 시장은 지난 15일 페이스북을 통해 "부동산 자산격차는 불평등을 심화시키는 근원"이라며 "정부의 주거안정 권한을 서울시에도 달라"고 호소했지만 여론은 차갑다. 부동산 폭등의 정중앙인 서울시를 10년 넘게 이끌어왔음에도 자신은 책임이 없다는 식으로 발뺌하고 있다는 반응이 지배적이다.

부동산 업계 관계자는 "친정부 진영에서도 이번 발언은 너무 나갔다는 반응이다. 재개발에 관련해 박 시장이 어떤 비판을 받고 있는지만 살펴봐도 책임론에서 자유롭기는 힘들다"며 "'그냥 아무것도 하지말라'는 김현아 자유한국당 대변인의 일갈이 왜 사람들로부터 '사이다' 발언이라는 지지를 받고 있는 이유를 한번쯤은 생각해 볼 필요가 있다"고 밝혔다.

이같은 논란에도 불구하고 박 시장의 소셜미디어 활동은 당분간 이어질 전망이다. 공격적인 행보를 취할수록 지지층을 결집하는 효과가 있기 때문이다.

박 평론가는 "지지층을 결집하고 중도층을 공략하는 효과가 있다면 자신에 대한 반대여론이 더 강화되는 현상은 감수할 수 있을 것"이라며 "이런 활동이 과해지면 시장업무보다 정치를 더 우선하고 있다는 인식을 줄 수 있다"며 우려를 나타내다.

peterbreak22@newspim.com