[서울=뉴스핌] 김지나 기자 = 5세대이동통신(5G) 가입자가 100만명을 돌파한 상황에 LG유플러스가 최근 5G 관련 타사 비방 식 마케팅을 전개하며 SK텔레콤과 KT가 반발하고 있다.

5G 초기 단계에 커버리지를 확대하고, 서비스 품질 개선에 힘을 모아야 하는 상황에 통신사 간 '노이즈마케팅' 국면으로 흐르고 있어 소비자 피해가 우려된다.

27일 업계에 따르면 전날 SK텔레콤과 KT는 같은 날짜에 5G 네트워크 관련 기자간담회를 열었다. 간담회 내용과 방식에는 조금씩 차이는 있었지만 큰 맥락에서 최근 LG유플러스가 마케팅의 일환으로 전개하고 있는 '5G 속도 최고'란 주장에 대응하는 자리였다.

특히 5G 상용화 이후 LG유플러스에 시장 점유율을 뺏긴 것으로 알려진 KT는 간담회 자리에서 LG유플러스의 마케팅 방식에대해 "치졸하다"는 원색적인 비난도 이어졌다.

LG유플러스는 최근 신문 보도 방식으로 통신3사 중 LG유플러스가 서울에서 5G 속도가 가장 빠르다는 점을 강조하며 마케팅을 하고 있다. 여기에 정국 대리점엔 '비교불가 한판 붙자!': 5G 속도측정 서울 1등'이란 포스터를 배포하기도 했다. LG유플러스는 수도권에 집중해 5G 장비를 깔고 있다.

LG유플러스의 5G 콘텐츠를 체험할 수 있는 'U+ 5G 체험존'에선 업계에서 이례적으로 이통3사가 각자 제공하는 5G 콘텐츠를 비교 체험할 수 있는 공간도 마련됐다.

체험은 이용자들이 블라인드테스트를 통해 이통3사의 VR 콘텐츠 3개를 순차적으로 감상하고, 가장 우수하다고 생각하는 콘텐츠에 투표하는 방식으로 진행된다. 자칫 타사의 콘텐츠를 비방하는 식으로 전개될 수 있는 마케팅이다.

통신업계 관계자는 "지금은 통신사가 5G 품질과 관련해 노이즈마케팅을 할 수 있는 최적의 시점"이라며 "5G 초기라 품질을 검증하는 객관적인 자료가 없어 스스로 품질 1등이라고 말해도 크로스체크를 할 수 있는 방법이 없기 때문"이라고 귀띔했다.

LG유플러스 관계자는 "단지 타사와 속도와 콘텐츠를 비교한 것일 뿐 타사를 비방하기 위한 목적은 아니었다"면서 "이미 SK텔레콤과 KT에도 속도품질을 공개 검증하자고 얘기했고, 공개검증을 한다면 품질에 대한 의구심을 해소할 수 있을 것"이라고 주장했다.

하지만 5G 망 구축 초기단계에 속도 검증은 무의미하다는 것이 SK텔레콤과 KT의 입장이다.

통신사 통신서비스 품질평가에 있어 공신력 있는 자료는 매년 과학기술정보통신부와 한국정보화진흥원이 발표하는 '통신서비스품질평가'다. 이 평가는 동일한 조건 하에서 유‧무선 통신서비스 품질을 6개월 간 측정하고, 연말에 결과를 발표한다.

과기정통부 통신서비스기반팀 관계자는 "5G 품질평가는 내년 초 계획을 세워 5~6개월간 측정 기간을 갖고 연말에 결과를 발표할 것"이라며 "아직 통신사가 망을 구축하고 있는 상황에 당장 정부에서 특정 지역에 가 측정하는 것은 정확도와 신뢰도 측면에서 문제가 될 것"이라고 밝혔다.

문제는 망 구축 초기 단계에서 통신3사가 서로를 비방하는 노이즈마케팅 국면으로 흐를 경우 통신사 입장에선 망 구축과 품질 개선에 소홀해 질수밖에 없다는 점이다.

김영인 KT 네트워크 전략본부 상무는 "5G 품질은 속도만 가지고 얘기하는 것이 아니고 그것을 받쳐 줄 장비가 없으면 결국 품질도 '0'이 될 수밖에 없다"면서 "아직 5G커버리지가 부족하고, 전국망이 되려면 멀었는데 이 정도 가지고 5G 속도로 품질을 얘기하긴 한계가 있다"고 강조했다.

또 다른 통신업계 관계자는 "결국 피해를 받는 것은 소비자들"이라며 "통신 서비스의 객관적인 자료가 없는 상황에 한 개 회사가 만든 마케팅 데이터로 소비자들이 현혹돼 제품을 구매할 경우, 정확한 정보를 전달받지 못한 소비자들은 피해를 볼 수밖에 없다"고 우려했다.

abc123@newspim.com