[뉴스핌=이동현기자]바이두, 소후닷컴 등 중국 대형 인터넷 포탈과 웨이보, 위챗 등 주요 SNS에 등장한 인기 검색어 및 신조어를 통해 이번 한 주(7월 10일~7월 14일)동안 14억명 중국인들 사이에 화제를 불러 일으킨 이슈들을 짚어본다.

◆중국 지리자동차 ‘플라잉 카’도 접수

중국 지리(吉利)자동차가 미국 자동차 벤처기업 테라푸지아(Terrafugia)을 인수한다고 알려져 이목이 집중되고 있다. 테라푸지아는 ‘하늘을 나는 자동차(flying car)’를 개발중인 업체 중 가장 완성도 있는 기술력을 자랑한다. 

중국 유력 매체 소후(搜狐)는 지리자동차가 미국의 국방부 등 관련 당국의 허가를 얻으면서 테라퓨지아 인수작업이 막바지 단계에 진입했다고 밝혔다. 또 인수작업이 순조롭게 진행된다면 ‘플라잉 카’의 연구개발(R&D) 부문은 미국에 두고 공장은 중국 현지에 지어질 것으로 전해졌다.

앞서 지리자동차는 볼보, 로터스, 프로톤 등 글로벌 자동차 업체를 잇달아 인수했다. 이번에는 하늘을 나는 ‘플라잉 카’ 업체 테라퓨지아 까지 손에 넣으면서 차세대 먹거리를 입도선매하고 있다는 평가다.

테라퓨지아는 2006년 미국 메사추세츠공대(MIT) 졸업생들이 설립한 벤처기업이다. 지난 2009년 세계 최초로 하늘을 나는 자동차 '트랜지션'을 개발해 세계적으로 주목을 받았다.트랜지션은 2인승 플라잉카로 지상에서는 최대 시속 160㎞, 하늘에서는 날개를 펴고 200㎞ 속도로 주행할 수 있다.비행거리는 640 킬로미터에 달하는 것으로 알려졌다.

현재 우버와 구글 등 글로벌 IT기업들도 플라잉 카 개발에 나서는 등 하늘을 나는 자동차 개발에 세계 각국이 뛰어들고 있다. 오는 2020년이면 테라퓨지아의 플라잉카가 본격적으로 상용화되면서 공상과학(SF) 영화에서나 볼 법한 풍경이 눈앞에 펼쳐질 전망이다.

◆충칭 난창 푸저우 항저우, 신 4대화로 도시 

중국에서도 한여름 폭염이 기승을 부리는 가운데,중국 각 도시들의 여름철 기후를  바탕으로 도시별 폭염 순위가 발표되면서 눈길을 끌고 있다.

중국매체 장강일보(长江日报)가 발표한 이번 중국 도시 폭염순위는 중국 전역의 도시를 대상으로 1981년부터 2010년까지의 중국 기후센터의 폭염 일수,하절기 평균 기온,최고 기온 등의 관련 데이터를 바탕으로 집계됐다.

조사 결과에 따르면 충칭(重庆),난창(南昌),푸저우(福州),항저우(杭州)가  중국의 새로운  ‘4대 화로(四大火炉)’ 도시로 지목됐다.무더운 날씨로 악명 높은 우한(武汉),난징(南京)은 상위권에 속했지만 이번에 발표된 ‘4대화로(四大火炉)’ 도시 명단에서는 제외됐다. 그동안 중국에서는 상하이 난징 시안 우한이 4대 화로로 불렸다.  

특히 충칭(重庆)은 중국 도시 중 하절기 최고 기온이 43도를 기록하며 명실상부한 ‘화로도시’임을 증명했다. 고온다습한 날씨가 발생하는 연간 폭염일수면에서 푸저우(福州),충칭(重庆),항저우(杭州),하이커우(海口)가 선두권을 차지했다.

열대야 현상도 빼놓을 수 없는 화로도시의 조건이다. 중국 내륙지방을 중심으로 야간에도 30도를 육박하는 열대야 현상이 빈번하게 발생한다. 중국 도시 중 우한(武汉),난창(南昌),창사(长沙),상하이(上海)의 순으로 열대야가 많이 발생하는 것으로 집계됐다. 그 중 우한은 1년중 야간기온 28도 이상의 기간이 13.8일로 나타났다.

국가기후센터의 관계자는 “‘화로’라는 별칭은 그동안 사람들의 직관적인 체험으로 정해진 것이다”며 “북방지역의 기온이 높더라도 습도가 낮아 무더위가 덜하게 느껴지고 남방지역은 기온이 높지 않더라도 습도가 높아 체감하는 더위가 높을 수가 있다”고 밝혔다.

◆알리바바 AI 스피커 출시,스마트 홈 선점 야심

중국 최대 전자상거래업체 알리바바그룹이 아마존 에코와 유사한 음성기반 AI 스피커를 선보이며 스마트 홈 시장을 본격 공략할 전망이다.

알리바바의 AI 스피커 티몰지니(天猫精灵)는 오는 8월 8일 중국에서 본격 판매되며 공급가격은 499위안으로 전해졌다. 티몰 지니는 기존 AI 스피커와 유사한 날씨, 뉴스, 음악 등의 서비스를 제공한다. 또 알리바바가 운영하는 중국 인터넷 쇼핑몰 티몰(天猫)을 통해 원하는 상품을 구입하는 것도 가능하다.

현재 중국에는 징둥(京东),레노보, 샤오미 등이 스마트 스피커 제품을 출시한 상태이다. 징둥(京东) AI 스피커 딩동(叮咚)의 경우 음성을 통해 스마트 홈 제어는 물론 O2O 서비스업체와 연계한 서비스의 이용이 가능하다.

중국의 인터넷 공룡업체 텐센트와 바이두도 본격적으로 ‘스피커 대전’에 합류할 전망이다.

현재 텐센트는 AI 스피커 ‘얼둬(耳朵)’ 개발을 진행 중이고 오늘 8월에 발표될 예정이다. 바이두도 음성인식 플랫폼인 ‘Duer OS’를 출시한 상태이고 관련 제품 개발에 박차를 가하고 있는 것으로 전해졌다.  

시장조사기관 스트래터지 애널리틱스(Strategy Analytics)에 따르면 2017년 글로벌 인공지능 스피커 출하량은 1000만대를 돌파할 전망이다. 현재 중국의 인공지능 스피커의 보급률은 0.1%에 불과해 향후 성장 잠재력이 무한한 것으로 관측되고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 이동현 기자(dongxuan@newspim.com)